Die Worte Ihres Arztes könnten Sie krank machen

(SeaPRwire) –   „Es tut vermutlich etwas weh, aber es ist bald vorbei.“

Bevor die COVID-19-Impfung in unsere Arme verabreicht wurde, haben die meisten von uns wahrscheinlich ähnliche Worte gehört. Nach dem erwarteten Pieks hat uns der Arzt oder die Krankenschwester wahrscheinlich etwas über mögliche Nebenwirkungen des Impfstoffs erzählt. Bei jemandem von uns war die Vorwarnung der Krankenschwester ziemlich spezifisch: „In etwa 12 Stunden können Sie Schmerzen im Arm oder grippeähnliche Symptome verspüren. Aber keine Sorge“, versuchte uns die Krankenschwester zu beruhigen. „Das kann man leicht mit Tylenol behandeln.“

Und tatsächlich, wie am Schnürchen, traten 12 Stunden später die Symptome auf.

Schätzungsweise , die den COVID-19-Impfstoff erhalten haben, berichteten ebenfalls über schlimme Nebenwirkungen. Noch schlimmer ist, dass die von Klinikern verwendeten Worte wie eine albtraumhafte sich selbst erfüllende Prophezeiung einen Teil dieses Schadens verursacht haben könnten. Natürlich wollen Ärzte und Krankenschwestern Patienten nicht absichtlich wehtun – weit gefehlt. Sie möchten sicherstellen, dass die Patienten vollständig informiert sind. Unsere Forschung zeigt jedoch, dass ihre Worte unbeabsichtigt die Auswirkungen eines psychologischen Phänomens verstärken könnten, das unter dem Radar abläuft. Dieses Phänomen wird als „Nocebo-Effekt“ bezeichnet.

Charakterisiert als der „böse Zwilling“ des Placebo-Effekts, sind Nocebo-Effekte Schäden, die aus negativen Erwartungen entstehen. Während Placebo-Effekte jene positiven Ergebnisse sind, die sich einstellen, wenn wir erwarten, dass es uns besser geht, und , sind Nocebo-Effekte das, was passiert, wenn wir erwarten, dass es uns schlechter geht.

Heutzutage erwarten wir von unseren Ärzten, dass sie uns direkt informieren. Vorbei sind die Zeiten, in denen Ärzte Informationen vor Patienten zurückhalten konnten, selbst wenn sie glaubten, dass es den Patienten dadurch besser gehen würde. Der bekannteste Satz aus dem ältesten medizinischen Eid, dem hippokratischen Eid, lautet jedoch: „Zuallererst keinen Schaden anrichten.“ Nocebo-Effekte sind einer der natürlichen Störfaktoren der Medizin: Sie stellen ein herausforderndes Szenario dar, da Informationen manchmal schlecht für unsere Gesundheit sein können. Ehrlichkeit gegen die Risiken von Schaden abzuwägen, ist keine leichte Aufgabe und ein Bereich, in dem sich Medizinethiker, Gesundheitsforscher, Patienten und Kliniker austauschen müssen.

COVID-19 bot ein beispielloses globales Experiment zum Ausmaß und zur Bedeutung dieses Effekts. Im Jahr 2022 leitete die Placeboforscherin Julia Haas eine Überprüfung der klinischen Studien-Daten zum COVID-Impfstoff und kam zu dem Schluss, dass das Nocebo-Phänomen für bis zu ein Viertel der Nebenwirkungen verantwortlich sein könnte, die mit den Impfstoffen in Verbindung gebracht werden. Der Beweis für diese erschreckende Erkenntnis ergibt sich aus dem Vergleich der Nebenwirkungen zwischen Patienten, denen im Rahmen der Impfstoffversuche ein Placebo verabreicht wurde, und denen, denen die eigentliche Injektion verabreicht wurde. Diejenigen, die nur eine Kochsalzlösung erhielten, die keine Wirkung auf den Körper hat, berichteten immer noch von vielen unerwünschten Nebenwirkungen. Es ist möglich, dass einige dieser Auswirkungen auf eine „Fehlinterpretation von Symptomen“ zurückzuführen waren. Zu jedem Zeitpunkt können einige von uns leichte Schmerzen und Beschwerden wie Kopfschmerzen oder Müdigkeit verspüren, und das Wissen, dass der Impfstoff diese Wirkungen hervorruft, könnte unsere Aufmerksamkeit auf Symptome lenken, die wir bereits erleben. Alternativ könnten einige negative Symptome durch Nocebo-Effekte verursacht oder verschlimmert worden sein. 

Abgesehen von COVID-19 zeigt eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten, dass Nocebo-Effekte in der Medizin weit verbreitet sein könnten und dass die verbalen Vorschläge von Klinikern wirklich eine Rolle spielen. In einer im Jahr 2004 fanden die Radiologieprofessorin Dr. Elvira Lang und ihre Kollegen heraus, dass die Warnung oder gar das Mitgefühl mit Patienten über schmerzhafte oder unerwünschte Erfahrungen nach einem Eingriff Schmerzen und Angstzustände verstärkte. von Betablockern bei Herzerkrankungen und Bluthochdruck führte dazu, dass sich die Zahl der Patienten, die über dieses Problem berichteten, verdoppelte, verglichen mit denen, die nicht über das Risiko von ED informiert wurden.

Im Jahr 2010 wollte Dr. Dirk Varelmann, ein Spezialist für Anästhesie und Schmerztherapie am Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston, untersuchen, ob die Art und Weise, wie eine Lokalanästhesie-Injektion den Patienten beschrieben wird, Einfluss auf die Schmerzen hat. Varelmann leitete eine , in der einer Gruppe gesagt wurde: „Sie werden einen starken Bienenstich spüren; das ist das Schlimmste“; der anderen Gruppe wurde gesagt: „Wir werden Ihnen ein Lokalanästhetikum geben, das die Stelle betäubt, und Sie werden sich während des Eingriffs wohlfühlen.“ Diejenigen, denen gesagt wurde, dass sie einen Stich verspüren würden – also die Patienten, die eine negative Suggestion erhielten –, berichteten von deutlich stärkeren Schmerzen nach der Injektion, obwohl beide Gruppen die gleiche Anästhesie erhielten. Varelmanns Schlussfolgerung war, dass „die Verwendung sanfterer, beruhigenderer Worte“ die Erfahrung der Patienten während invasiver medizinischer Eingriffe verbessern könnte.

Studien wie diese zeigen das ethische Dilemma auf, das Nocebo-Effekte mit sich bringen. , Patienten in den USA haben das Recht, ihre Online-Patientenakte einzusehen. Zu den Zugriffsrechten gehören Testergebnisse, Medikamentenlisten und genau die Worte, die von Klinikern geschrieben wurden. Die Patienten schätzen das. wo der Zugang eingeführt wurde, zeigen, dass Patienten, die ihre elektronischen Patientenakten lesen, das Gefühl haben, mehr Kontrolle über ihre Behandlung zu haben, und berichten von einem besseren Verständnis und einer besseren Erinnerung an ihre Behandlungspläne. Menschen, die ihre Nase in ihre Akten stecken, berichten auch von einem besseren Verständnis der Nebenwirkungen der Medikamente, die ihnen verschrieben werden.

Allerdings gibt es einen Haken. In einer im Jahr 2021 gaben einige aufgeklärte Patienten an, dass sie sich nach dem Lesen ihrer Krankenakten mehr Sorgen um ihre Medikamente machten. Und während , sollte es uns nicht überraschen, wenn die Sprache, die Ärzte in unseren Akten verwenden, Nocebo-Effekten freien Lauf lässt. Tatsächlich nehmen bis zu ein Viertel der Patienten in den USA, denen Medikamente gegen chronische Krankheiten verschrieben werden, ihre Medikamente nicht ein, was jedes Jahr zu schätzungsweise 100.000 vermeidbaren Todesfällen und Kosten in Höhe von 100 Milliarden US-Dollar führt. Nebenwirkungen sind einer der Haupt Patienten brechen die Behandlung ab. Wenn wir das Nocebo-Problem lösen können, könnten wir mehr Menschen dabei unterstützen, ihre Medikamente einzunehmen und gesund zu bleiben.

Nocebo-Effekte sind auch außerhalb der Arztpraxis relevant. Sie werfen herausfordernde Fragen darüber auf, wie Regierungen Informationen zur öffentlichen Gesundheit formulieren sollten und wie Werbetreibende ihre Medikamente im Fernsehen verkaufen sollten. Die freie Presse ist ein Pfeiler demokratischer Gesellschaften, aber auch hier wirft das Nocebo-Phänomen interessante neue Bedenken auf. Wenn Journalisten, die über Gesundheit berichten, zu Sensationslust und Panikmache neigen und dies den Lesern buchstäblich schadet, war ihre Wortwahl dann unethisch?

Das bringt uns zurück zum Coronavirus. Schätzungsweise erhielten mindestens eine COVID-19-Impfung. Aber viele ließen ihre zweite Impfung aus, einige wegen . Vielleicht hätte sich nicht einmal der eifrigste Verschwörungstheoretiker vorstellen können, dass ein bescheidener Geist-Körper-Effekt eine Rolle in der düsteren Geschichte der Pandemie gespielt haben könnte. Aber sie sollten noch einmal darüber nachdenken.

Wissen ist Macht, aber es ist genauso wichtig, sich daran zu erinnern, dass Worte wichtig sind. Lassen Sie uns das „Nocebo“-Gespräch nicht länger aufschieben.