(SeaPRwire) – Der Zorn über Messis “Durcheinander” in Hongkong verbreitet sich nach China und nimmt eine geopolitische Wendung, ohne Anzeichen eines Endes, wobei sich viele in China in sozialen Medien äußern, um ihren Frust über sein Fernbleiben zum Ausdruck zu bringen.
Kommentare des Hongkonger Sportgesetzgebers Kenneth Fok, der Messi und seinen US-Club Inter Miami der Respektlosigkeit gegenüber den lokalen Fans beschuldigte, waren am Mittwoch unter den meistdiskutierten Themen auf Weibo. Ein weiteres beliebtes Thema lautete etwa “Messis Durcheinander”.
Viele Kommentatoren zogen Vergleiche zwischen Messis Verhalten in Hongkong und seinem Auftreten in Japan, wo er am Mittwochabend in einem Freundschaftsspiel antreten soll.
Bei einer Pressekonferenz in Tokio am Dienstag sagte der argentinische Weltmeister, dass es ihm besser gehe und er hoffe, spielen zu können. Messi sagte, er sei in Hongkong aufgrund von Unbehagen in den Adduktoren auf der Bank geblieben.
“Lächelnd in Japan, aber schmollend in China, was soll ich sagen?”, war einer der meistbefürworteten Kommentare. “Er hat eine Seite gewählt und seine Politik gezeigt. Komm nicht wieder zurück.”
Als weiteres Zeichen dafür, dass sich die Saga über Hongkong hinaus ausweitet, hinterfragte der ehemalige Chefredakteur der chinesischen Global Times, einer nationalistischen Boulevardzeitung, Messis Ausfall. In einem Beitrag auf X forderte Hu Xijin eine Erklärung dafür, warum der Star nicht die Hand mit Hongkongs Leiter John Lee schüttelte, und eine Entschuldigung an die chinesischen Fans.
Öffentlicher Zorn könnte Messis Partnerschaften mit chinesischen Marken bedrohen. Hunderte Nutzer überfluteten den Kommentarbereich eines Werbeposts von Messi für die Chi Shui He-Spirituose, wobei viele das Unternehmen aufforderten, die Zusammenarbeit mit dem Argentinier zu beenden.
China und Japan haben aufgrund der japanischen Kolonialinvasionen und Gräueltaten während des Zweiten Weltkriegs eine lange Geschichte der Feindschaft. Regierungsschiffe aus Japan und China versuchen regelmäßig, einander von umstrittenen Inseln im Ostchinesischen Meer zu vertreiben. Dennoch sind japanische Unternehmen einige der größten ausländischen Investoren in China und es ist ein wichtiger Handelspartner.
Ausländische Einzelpersonen und Marken geraten regelmäßig ins Kreuzfeuer nationalistischer Elemente in China, wobei die Zurückweisung in den letzten Jahren zunahm. 2019 wurden Christian Dior SE, Coach, Givenchy und Versace kritisiert, weil sie Hongkong oder Taiwan als von China getrennte Länder bezeichneten. Zwei Jahre später entschuldigte sich Jamie Dimon, der Vorstandsvorsitzende von JPMorgan Chase & Co., nachdem er flapsig bemerkt hatte, dass seine Bank wahrscheinlich länger bestehen werde als die Kommunistische Partei Chinas.
Messi, der das öffentliche Gesicht der Saudi-Arabischen Tourismuskampagne ist, soll um 19 Uhr Ortszeit gegen Vissel Kobe im Nationalstadion von Japan in Tokio antreten. Es ist der letzte Teil der globalen Vorsaison-Tour von Inter Miami, bei der der US-Club bisher nur ein Spiel gewonnen hat – ihr Spiel in Hongkong.
Obwohl es keinen offiziellen Kommentar der chinesischen Behörden gab, sagte die Regierung von Hongkong in einer Erklärung, dass die Behörden und Fußballfans “äußerst enttäuscht” waren, dass Messi weder im Freundschaftsspiel spielen noch die Fans persönlich erklären konnte.
Der Veranstalter des Events, Tatler Asia, wählte am Montag, 16 Millionen HK-Dollar (2 Millionen US-Dollar) an Regierungsmitteln zurückzugeben, angesichts der Kontroverse. CEO Michel Lamuniere machte Inter Miami für den Vorfall verantwortlich und sagte, dem Organisator sei mitgeteilt worden, dass Messi zu Beginn des Spiels fit zum Spielen war. Als klar wurde, dass er nicht am Spiel teilnehmen würde, habe sich das Team geweigert, Messi aufzufordern, sich an die Fans zu wenden, so Lamuniere.
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Messi, 36, spielte zuletzt im Juni in Festlandchina, als er mit Argentinien in einem Freundschaftsspiel gegen Australien in einem ausverkauften Stadion in Peking antrat. Seine Mannschaft soll laut dem argentinischen Fußballverband im März für Ausstellungsmatches gegen Nigeria und die Elfenbeinküste nach China zurückkehren.
Inter Miami wurde 2018 gegründet und ist damit eines der neueren Teams, die in der Major League Soccer in den USA antreten. Es wurde mit Unterstützung des ehemaligen Stars von Manchester United FC, Real Madrid CF und LA Galaxy, David Beckham, gegründet, der Miteigentümer ist.
Messi schloss sich dem Club letztes Jahr an. Der Milliardär Jorge Mas, Geschäftsführender Inhaber von Inter Miami, sagte in einem Interview im Juli, dass sein Wert innerhalb eines Jahres 1,5 Milliarden US-Dollar erreichen könnte.
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