Disney-Legende Richard M. Sherman, bekannt durch Mary Poppins und It’s a Small World, stirbt im Alter von 95 Jahren

(SeaPRwire) –   NEW YORK – Richard M. Sherman, die eine Hälfte des produktiven, preisgekrönten Brüderpaares, das durch das Schreiben der sofort einprägsamen Songs für “Mary Poppins”, “Das Dschungelbuch” und “Tschitti Tschitti Bäng Bäng” Millionen von Kindheiten gestaltet hat – sowie der meistgespielten Melodie der Welt, “It’s a Small World (After All)” – ist gestorben. Er wurde 95 Jahre alt.

Sherman, zusammen mit seinem verstorbenen Bruder Robert, gewann zwei Academy Awards für Walt Disneys Blockbuster “Mary Poppins” von 1964 – die beste Partitur und das beste Lied, “Chim Chim Cher-ee”. Sie erhielten außerdem einen Grammy für die beste Film- oder Fernsehpartitur. Robert Sherman starb 2012 in London im Alter von 86 Jahren.

Die Walt Disney Co. gab bekannt, dass Sherman am Samstag in einem Krankenhaus in Los Angeles aufgrund einer altersbedingten Krankheit gestorben ist. “Generationen von Kinobesuchern und Gäste von Themenparks wurden durch die großartigen und zeitlosen Songs der Sherman-Brüder in die Welt von Disney eingeführt. Auch heute noch ist das Werk des Duos die musikalische Stimme von Walt Disney”, so das Unternehmen in einer auf seiner Website veröffentlichten Würdigung.

Zu ihren Hunderten von Credits als gemeinsamer Texter und Komponist gehören auch die Filme “Winnie Puuh”, “Der Pantoffel und die Rose”, “Snoopy Come Home”, “Wilbur und Charlotte” und “Lassie – Eine unglaublich treue Reise”. Zu ihren Broadway-Musicals gehörten “Over Here!” von 1974 und Inszenierungen von “Mary Poppins” und “Tschitti Tschitti Bäng Bäng” Mitte der 2000er Jahre.

“Es passiert etwas Gutes, wenn wir zusammensitzen und arbeiten”, sagte Richard Sherman 2005 in einem gemeinsamen Interview gegenüber The Associated Press. “Wir machen das schon unser ganzes Leben lang. Praktisch seit dem College arbeiten wir zusammen.”

Zu ihren Auszeichnungen gehören 23 Gold- und Platinalben und ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Sie waren die einzigen Amerikaner, die jemals den ersten Preis beim Moskauer Filmfestival für “Tom Sawyer” im Jahr 1973 gewonnen haben und wurden 2005 in die Songwriters’ Hall of Fame aufgenommen.

Präsident George W. Bush verlieh ihnen 2008 die National Medal of Arts, die für ihre Musik verliehen wurde, “die Millionen Menschen Freude bereitet hat”.

Die meisten Songs, die die Shermans geschrieben haben – abgesehen davon, dass sie eingängig und verspielt sind – funktionieren auf mehreren Ebenen für unterschiedliche Altersgruppen, etwas, das sie von Disney gelernt haben.

“Er hat uns einmal ganz am Anfang unserer Karriere gesagt: ‘Beleidigt das Kind nicht – schreibt nicht herablassend für Kinder. Und schreibt nicht nur für Erwachsene.’ Also schreiben wir für Opa und den 4-Jährigen – und alle dazwischen – und jeder sieht es auf einer anderen Ebene”, sagte Richard Sherman.

Die Shermans begannen eine jahrzehntelange Partnerschaft mit Disney in den 1960er Jahren, nachdem sie Hit-Popsongs wie “Tall Paul” für die ehemalige Mouseketeer Annette Funicello und “You’re Sixteen”, das später von Ringo Starr aufgenommen wurde, geschrieben hatten.

Sie schrieben über 150 Songs bei Disney, darunter die Soundtracks für Filme wie “Die Hexe und der Zauberer”, “Das doppelte Lottchen”, “Die tollkühne Hexe in ihrem fliegenden Bett”, “Das Dschungelbuch”, “Aristocats” und “Tiggers großes Abenteuer”.

“It’s a Small World” – das die Besucher der Disney-Themenparks mit einer Bootsfahrt begleitet, die von animatronischen Puppen gesungen wird, die Weltkulturen repräsentieren – gilt als die meistaufgeführte Komposition der Welt. Es wurde erstmals auf der Pavillonfahrt der New Yorker Weltausstellung 1964-65 uraufgeführt.

Die beiden Brüder schrieben ihrem Vater, dem Komponisten Al Sherman, zu, dass er sie zum Schreiben von Liedern und ihrer Liebe zum Wortspielen herausgefordert hatte. Sein Vermächtnis an Liedern umfasst “You Gotta Be a Football Hero”, “(What Do We Do On a) Dew-Dew-Dewy Day” und “On the Beach at Bali-Bali”. Seine Söhne popularisierten später die Begriffe “fantasmagorisch” und “Supercalifragilisticexpialidocious”.

Die Shermans entwickelten Lieder aus sich heraus, indem sie über Titel brainstomten und dann versuchten, sich gegenseitig mit Verbesserungen zu übertreffen. “Als Brüder haben wir eine Art Abkürzung”, sagte Richard Sherman. “Wir können uns fast gegenseitig ansehen und wissen: ‘Hey, du hast was drauf, Kleiner’.”

Abseits des Klaviers gründeten die beiden Familien und gingen ihren eigenen Interessen nach, lebten aber immer noch in der Nähe voneinander in Beverly Hills und arbeiteten bis weit in ihre 70er Jahre. Als “Tschitti Tschitti Bäng Bäng” 2005 am Broadway aufgeführt wurde, fügten sie neue Texte und vier neue Lieder hinzu.

Richard Sherman wird von seiner Frau Elizabeth und ihren zwei Kindern überlebt: Gregory und Victoria. Aus einer früheren Ehe hat er außerdem eine Tochter namens Lynda.

Am Freitag findet eine private Beerdigung statt; Disney gab bekannt, dass ein Gottesdienst zur Erinnerung an das Leben zu einem späteren Zeitpunkt angekündigt wird.

Obwohl sie einige Jahre lang entfremdet waren, vermieden die Brüder weitgehend die Rivalität zwischen Geschwistern. Als Richard Sherman danach gefragt wurde, war er philosophisch, berührend und witzig zugleich – ganz ähnlich wie die Lieder, die er mit seinem Bruder geschrieben hat.

“Wir sind Menschen. Wir haben Schwächen und Fehler. Aber wir lieben uns sehr und respektieren einander”, sagte er. “Ich bin froh, dass er ein erfolgreicher Mann ist. Das macht mich zu einem erfolgreichen Mann.”