(SeaPRwire) – Der kanadische Schauspieler Donald Sutherland, der über seine lange Karriere hinweg in zahlreichen Filmen mitspielte – und selbst in Filmen, die ihn kaum verdienten, so großartig war –, dass es unmöglich ist, eine definitive Sutherland-Performance zu nennen. Er konnte in der einen Minute verstörend bedrohlich sein, nur um dich in der nächsten mit seiner zitternden Verletzlichkeit zu überraschen. Seine Gesichtszüge waren geschmeidig und angenehm; er konnte dich im Handumdrehen mit diesem großartigen, gummiartigen Lächeln für sich gewinnen. Er hatte ein Gesicht, dem man vertrauen konnte – was ihn genau in Filmen wie Philip Kaufmans großartiger Science-Fiction-Paranoia-Symphonie Invasion of the Bodysnatchers aus dem Jahr 1978 so außergewöhnlich berührend machte. Als man wusste, dass Sutherlands Charakter, der freundliche, intelligente, vertrauenswürdige Matthew Bennell, von außerirdischen Hülsenmenschen übernommen worden war, war es, als wäre die Sonne vom Himmel gefallen. Es gibt nur wenige verzweifeltere Enden in der Geschichte des Films: Als Sutherlands Matthew den durchdringenden, hohlen Schrei der außerirdischen „Duplikate“ ausstößt, bleiben wir ohne Hoffnung auf irgendetwas, jemals. Wenn sie Sutherland haben, hat die restliche Menschheit keine Chance.
Das liegt daran, dass Sutherland unser Bestes und unser Schlechtestes – oder vielleicht einfach nur unser Fehlerhaftestes – widerspiegelte. Nur wenige Schauspieler haben seine Gabe gezeigt, Furchtlosigkeit mit so viel fröhlicher guter Laune zu vermischen. Seine Karriere war schon früh von zwei Performances geprägt, die uns Männer in der Krise zeigten, Väter, die mit einer Trauer konfrontiert sind, die sie kaum bewältigen können, auch wenn sie sich gleichzeitig für die Heilung ihrer Frauen verantwortlich fühlen. In Robert Redfords Ordinary People aus dem Jahr 1980 trauert Sutherlands wohlhabender Patriarch Calvin Jarrett um den Verlust seines älteren Sohnes, während er versucht, sein emotional zerbrechliches jüngeres Kind (Timothy Hutton) vor der eisigen Herzlosigkeit der Mutter des Jungen, Mary Tyler Moores Beth, zu schützen. Sieben Jahre zuvor, im verstörenden Thriller Don’t Look Now von Nicolas Roeg aus dem Jahr 1973, hatte er einen Ehemann, John Baxter, gespielt, der versucht, mit seiner Frau Laura (Julie Christie) zu argumentieren, die verzweifelt versucht, Kontakt zu dem verstorbenen Kind des Paares aufzunehmen. In beiden Filmen spielt er Charaktere, die mit der Last beladen sind, vernünftig zu sein, auch wenn sie ihre eigenen Gefühle zurückhalten müssen. Man könnte diese Performances als Doppelporträts der männlichen Lebenshaltung des späten 20. Jahrhunderts betrachten: Selbst zu einer Zeit, als sich junge Menschen frei fühlten, sich zu lösen – oder zumindest versuchten, sich zu lösen – konnte dem Gespenst des realen Leidens von Erwachsenen nicht entkommen werden. Sutherland war in diesen Charakteren mittendrin in diesem Leid, trug die Verantwortung dafür. Wenn junge Leute damals dachten, dass Erwachsenwerden die erstickende Handlung bedeutete, einen Anzug und eine Krawatte anzuziehen, zeigte uns Sutherland etwas anderes: Dass es bedeutete, sich den schwierigsten emotionalen Umständen zu stellen und jede Minute spürbar zu fühlen. Taub zu werden ist, sich zu drücken.
Um diese Schwere zu mildern, hatten wir auch das Vergnügen, seine spielerische, schelmische Seite in Filmen wie Robert Altmans wolliger Komödie M*A*S*H* aus dem Jahr 1970 zu sehen: Als Armee-Chirurg Hawkeye Pierce, stationiert in einem Feldlazarett irgendwo in der Nähe der Frontlinie während des Koreakrieges, strahlte Sutherland eine pfeifende, im Dunkeln-whistle-Bonhomie aus. Und er lieferte großartige Leistungen selbst in Schrottfilmen wie John Schlesingers metaphernbeladenem, dunkelherzigem Hollywood-und-Menschheits-Klumpen Day of the Locust aus dem Jahr 1975. Als Homer Simpson (der erste Homer Simpson), ein weltfremder Buchhalter, der schließlich der Grausamkeit Hollywoods zum Opfer fällt, wehrt sich Sutherland dagegen, zu einem Symbol gemacht zu werden. Er konnte nur jemals eine Person spielen.
Die Liste der Filme, in denen Sutherland mitspielte und oft großartig war, ist zu lang für eine oberflächliche Zusammenfassung. Er arbeitete mit den Großen zusammen, Regisseuren aller Couleur: , Claude Chabrol, Federico Fellini, Clint Eastwood, James Gray. Aber eine seiner besten Leistungen liefert er in Alan Pakulas , als ein Detektiv aus Pennsylvania, der beauftragt ist, die hochklassige New Yorker Callgirl Bree Daniel zu beschatten, um einen Vermisstenfall zu lösen. Er verliebt sich in sie, und mit einem klassischen Trick von Sutherland-artiger Subtilität wissen wir es, bevor er es tut. An einer Stelle versucht sie, ihn zu manipulieren, indem sie ihm anbietet, kostenlos mit ihm zu schlafen. Sie dreht sich um und beginnt, ihr schlankes schwarzes Paillettenkleid aufzuknöpfen und enthüllt einen verlockenden Streifen Haut. Er weigert sich, obwohl er merkt, dass jemand auf dem Dach darüber herumschleicht, und er muss schnell und leise handeln, um sie zu schützen. Dennoch, für einen Bruchteil einer Sekunde, als sie das Kleid aufknöpft, sieht er fast so aus, als würde er gleich weinen – es ist etwas Zartes und Verlorenes an seinem Detective Klute, selbst inmitten seiner Hingabe an die Pflicht. Das ist die Sutherland-Note. Und er war entwaffnend sexy obendrein.
Auch wenn Sutherlands bemerkenswerteste Rollen in den 1970er und 80er Jahren entstanden, lieferte er auch im späteren Verlauf seiner Karriere wundervolle Leistungen; er verblasste nie einfach, wie es so viele Schauspieler tun. Moderne Zuschauer kennen ihn vielleicht am besten als Präsident Snow in den -Filmen. Aber er lieferte eine erstaunliche, freudige Leistung als Mister Bennet, Vater von Keira Knightleys Elizabeth, in Joe Wrights leuchtender Verfilmung von Pride and Prejudice aus dem Jahr 2005. Sein Beschützerinstinkt für seine Tochter und seine Liebe zu ihr leuchten wie ein stiller Stern – obwohl er auch weiß, dass er nicht immer da sein wird, um ihr Glück zu garantieren, als er sich dem Ende seines Lebens nähert. Sutherland machte, wie immer, komplizierte menschliche Gefühle zu Alltagsdingen – wahrscheinlich weil sie es sind.
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