Ehemaliger Trump-Berater Peter Navarro zu 4 Monaten Gefängnis wegen Missachtung des Kongresses verurteilt

(SeaPRwire) –   Peter Navarro, ein ehemaliger Berater des früheren Präsidenten Donald Trump, wurde am Donnerstag zu einer viermonatigen Gefängnisstrafe wegen Missachtung des Kongresses verurteilt.

Das seltene Urteil macht ihn zum zweiten Trump-Beamten, der wegen Missachtung der Befugnisse des Kongressausschusses zu einer viermonatigen Gefängnisstrafe verurteilt wurde, nachdem Steve Bannon im Oktober 2022 zu vier Monaten Gefängnis verurteilt wurde.

Navarro, der den Anspruch erhob, einen Plan zur Umkehrung der Wahl 2020 ausgearbeitet zu haben, wurde im September in zwei Anklagepunkten der Missachtung für schuldig befunden, weil er sich geweigert hatte, vor dem Kongress auszusagen und Dokumente vorzulegen, nachdem er im Februar 2022 eine Vorladung des Repräsentantenhauses erhalten hatte. Die Abgeordneten hatten ihn aufgefordert, Fragen zu Navarros und Bannons angeblichem “Green Bay Sweep”-Plan zu beantworten, Trump-Loyalisten im Kongress dazu zu bringen, Stimmzettel aus sechs umkämpften Bundesstaaten anzufechten, die Biden gewonnen hatte, obwohl es keine Beweise für weit verbreiteten Wahlbetrug gab.

Das Justizministerium hatte für beide Trump-Berater eine sechsmonatige Freiheitsstrafe gefordert und Navarro vorgeworfen, eine “Strategie des schlechten Glaubens der Verweigerung und Missachtung” zu verfolgen, die die Loyalität zu Trump über die Rechtsstaatlichkeit stellte. “Der Angeklagte, wie auch die Randalierer am Kapitol, stellten die Politik, nicht das Land, an erste Stelle und verweigerten die Aufklärung des Kongresses”, schrieben die Bundesanwälte in einer Stellungnahme. “Der Angeklagte wählte die Treue zu Ex-Präsident Donald Trump über die Rechtsstaatlichkeit.”

Während seiner Zeit im Weißen Haus war Navarro einer von Trumps wichtigsten Beratern und diente während der gesamten Amtszeit als Direktor für Handels- und Industriepolitik. Als Harvard-ausgebildeter Ökonom drängte er Trump zu einem Handelskrieg mit China, befürwortete Zölle und beriet den Präsidenten während der Pandemie zu medizinischer Ausrüstung und Methoden, die amerikanische Wirtschaft während der Sperrungen am Laufen zu halten. Nach der Präsidentschaftswahl 2020 jedoch verlagerte sich Navarros Fokus auf Bemühungen, Trump trotz seiner Niederlage an der Macht zu halten.

Die Staatsanwaltschaft sagte, dass Navarro den Kongressausschuss durch die Missachtung seiner Vorladungen untergraben und damit den “Angriff” auf das US-Kapitol “verschärft” habe. Der Ausschuss wurde im Nachgang des Angriffs mit dem Ziel gebildet, die volle Geschichte dessen zu erzählen, was am 6. Januar 2021 geschah – und in den Tagen und Wochen davor – und Schritte zu identifizieren, um ein solches Ereignis in Zukunft zu verhindern. Fünf Menschen starben und mehr als 140 Polizeibeamte wurden an jenem Tag angegriffen, als ein Mob von Trump-Anhängern das Kapitol stürmte.

Navarros Anwälte argumentierten, ihr Mandant habe “vernünftigerweise geglaubt”, er müsse dem Kongress nicht kooperieren, weil er der Ansicht war, seine Aussage sei durch das Exekutivprivileg geschützt, eine Rechtsdoktrin, die einige Präsidentenunterlagen und -kommunikation vor Offenlegung schützt. “Dr. Navarros Handlungen beruhen weder auf Missachtung des Gesetzes noch auf dem Glauben, er stehe über dem Gesetz”, schrieben seine Anwälte. “Vielmehr handelte Dr. Navarro so, weil er vernünftigerweise der Ansicht war, er sei verpflichtet, das Exekutivprivileg im Namen des ehemaligen Präsidenten Trump geltend zu machen.”

Navarro sprach am Donnerstag kurz vor Gericht und sagte, er habe “nicht gewusst, was er tun sollte”, als er vom Kongressausschuss vorgeladen wurde, und dass er einen “aufrichtigen Glauben” gehabt habe, das Privileg sei geltend gemacht worden.

Bannons Anwälte führten eine ähnliche Verteidigung an und behaupteten, er könne nicht aussagen, weil Trump und sein Anwalt Bedenken wegen des Exekutivprivilegs geäußert hätten, und sein Anwalt ihm geraten habe, der Vorladung des Kongressausschusses nicht Folge zu leisten, wegen der möglichen Folgen. Bannons Fall ruht derzeit, nachdem er gegen seine viermonatige Haftstrafe Berufung eingelegt hat, weil der Richter ihm nicht erlaubte, das Exekutivprivileg als Teil seiner Verteidigung geltend zu machen.

Der Richter in Navarros Fall wies diesen Anspruch ebenfalls zurück. Die Staatsanwaltschaft behauptete, Navarro habe gewusst, dass Trump das Exekutivprivileg niemals tatsächlich geltend gemacht habe, und Richter Amit Mehta – ein Obama-Ernennter – entschied, dass Navarro dieses Rechtsinstrument in seinem Prozess nicht als Verteidigung anführen konnte, da es keine überzeugenden Beweise dafür gab, dass Trump ihm gesagt hatte, die Vorladungen des Ausschusses zu ignorieren. Auch Präsident Joe Biden lehnte Ansprüche auf Exekutivprivileg ab, die Navarro und andere Trump-Mitarbeiter in Verbindung mit der Kongressuntersuchung zum Angriff auf das US-Kapitol erhoben hatten.

Navarro wird voraussichtlich ebenfalls Berufung gegen sein Urteil einlegen. Sollten Bannon oder Navarro ins Gefängnis kommen, wären sie die ersten Personen, die wegen Missachtung einer Kongressvorladung seit über 50 Jahren hinter Gittern kommen.

Im Laufe seiner 17-monatigen Untersuchung stellte der Ausschuss zum 6. Januar über 100 Vorladungen aus, befragte mehr als 1.200 Zeugen und sammelte Hunderttausende Dokumente. Das Justizministerium lehnte es ab, zwei der engsten Berater Trumps – den ehemaligen Stabschef Mark Meadows und den Social-Media-Direktor Dan Scavino – wegen ihrer Weigerung, mit der Untersuchung des Ausschusses zu kooperieren, strafrechtlich zu verfolgen, da beide Briefe von Trumps Anwalt erhalten hatten, in denen sie wegen des Exekutivprivilegs angewiesen wurden, Vorladungen des Ausschusses nicht zu befolgen. “Hätte der Präsident Navarro einen ähnlichen Brief geschickt, sähe die Akte hier sehr anders aus”, hatte Richter Mehta zuvor in Navarros Fall gesagt.

“Ich bin ein Harvard-ausgebildeter Gentleman”, sagte Navarro am Donnerstag vor Gericht, “aber die Lernkurve, wenn sie mit der größten Anwaltskanzlei der Welt auf einen zukommen, ist sehr, sehr steil.”