Ein Buchs Dringende Warnung Über Wie Wälder Die Menschliche Geschichte Formen

(SeaPRwire) –   Die dreißigjährige Geschichte von “Eine Waldfahrt: Die Rolle des Holzes bei der Entwicklung der Zivilisation”, war eine epische Erzählung wiederholter Verbannungen in die Bedeutungslosigkeit, gefolgt von dramatischen Rettungen. Erstmals 1989 von W.W. Norton veröffentlicht, untersuchte der Autor John Perlin den Aufstieg und Fall von Zivilisationen durch die Brille der Wälder, die sie unterstützten, und zeigte dann immer wieder, wie sich nachfolgende Entwaldung zum Niedergang einer Zivilisation beitrug. Obwohl einige Rezensionen die Originalität und erstaunliche Gelehrsamkeit des Buches erkannten, waren die Verkäufe bescheiden. So begann eine Geschichte der Vernachlässigung und Rettung, da mehrere einflussreiche Bewunderer nacheinander das Buch vor der Vernichtung retteten. Auch die Reise des Autors war nicht weniger schwierig, darunter eine vierjährige Phase während des Schreibens des Buches, in der er im Garten eines Freundes lebte.

Die Beziehung zwischen Menschen und Wäldern begann lange bevor der moderne Mensch als Spezies auftrat. In der neuen Ausgabe hat Perlin ein Kapitel über Archaeopteris hinzugefügt, den ersten modernen Baum, der auf das Devonium vor 385 Millionen Jahren zurückgeht. Dieser uralte Baum, der Gondwana bedeckte, bevor sich die Kontinente bildeten, half beim Binden von Kohlenstoff und Erhöhen des Sauerstoffgehalts, wodurch die Oberflächentemperaturen sanken und ein gemäßigteres Klima entstand, das für Landtiere geeignet war. Gleichzeitig half sein Holz und seine Äste zusammen mit anderen Pflanzenmaterial beim Verschließen der flachen Meere. Dies schuf Selektionsdruck für jene Wasserlebewesen mit flossenartigen Gliedmaßen, die effizienter durch Hindernisse schwimmen konnten als solche, die sich allein auf Flossen verließen. Da sich der Sauerstoffgehalt in den Meeren durch abbauendes organisches Material verringerte, bevorzugte ein weiterer Selektionsdruck jene Kreaturen mit Lungen zum Atmen von Luft. Sobald diese Luft atmenden Kreaturen an Land krochen, fanden sie in den Archaeopteris-Wäldern reichlich Insekten zum Fressen.

Schnitt auf das Holozän, und Bäume boten Schatten und Baumaterial für die ersten Zivilisationen. Immer wieder zeigte die Menschheit ihre Dankbarkeit, indem sie die Wälder systematisch zerstörte, zunächst im Nahen Osten und Mittelmeerraum, dann in Europa und Nordamerika, alles in unserer Suche nach Baumaterial, Brennstoff, offenem Ackerland und ganz wichtig, Masten. Das Buch beschreibt die Beziehung zwischen Seemacht und dem Aufstieg von Zivilisationen, die bis in die Antike zurückreicht, und fügt eine Sinuswelle zusammen, während der eine Zivilisation zur Großmacht aufsteigt, ihre Wälder rodet, die Seemacht verliert und letztendlich ihr Imperium. Perlin verfolgt dies an phönizischen, griechischen, römischen und anderen antiken Zivilisationen und bis hin zu moderneren Seemächten wie Venedig, Portugal, Spanien, Holland und dem Britischen Empire. Über diesen Zeitraum der Geschichte schien keine fallende Macht aus den forstwirtschaftlichen Fehlern ihrer Vorgänger zu lernen.

Das Buch geht detailliert auf den Bedarf an Masten als treibende Kraft für Großbritannien in seinen Bemühungen ein, die amerikanischen Kolonien zu halten. Während der gesamten Geschichte Großbritanniens als Seemacht gab es eine ständige Suche nach Bäumen für ihre Schiffe. Perlin weist darauf hin, dass man 2000 Eichen benötigte, die jeweils über 100 Jahre alt waren (Holz von jüngeren Bäumen hatte nicht die Stärke des reiferen Holzes), um ein Kriegsschiff zu bauen. Großbritannien erschöpfte seine eigenen geeigneten Bestände lange vor der Amerikanischen Revolution und wurde auch von skandinavischen Wäldern abgeschnitten. Die Niederländer drohten, Großbritannien vom Holz aus dem Baltikum abzuschneiden (der Rhein mündet durch Holland), aber die Briten erkannten, dass Neuengland riesige Altbestände an Weiß-Kiefer enthielt. Das Problem war nur, dass auch die Amerikaner ihren Wert erkannten und sie für ihre eigenen Zwecke nutzen wollten.

Die Briten hatten während des Krieges so große Probleme mit geeigneten Bäumen, dass sie Stämme zusammenfügten, um Masten herzustellen, und viele dieser Masten versagten während Stürmen im Jahr 1781, als die Briten versuchten, eine Flotte von den Westindischen Inseln zum Durchbrechen der amerikanischen Belagerung zu bringen, die General Cornwallis in Yorktown, Virginia, eingeschlossen hielt. Beschädigt, musste die Flotte in New York anlegen, um Reparaturen durchzuführen, und Cornwallis ergab sich, bevor die verspätete Rettung eintraf. Es sollte die letzte große Schlacht des Krieges sein.

Die Matrix aus Wäldern, Masten, Seemacht und Imperium ist nur ein Faden, den Perlin in “Eine Waldfahrt” untersucht. Auf über 500 Seiten durchforstet das Buch jeden denkbaren Aspekt dazu, wie Wälder dabei halfen, das Klima zu mildern, Wasservorräte zu speichern und dosieren, Krankheiten einzudämmen und künstlerische Vorstellungskraft und Bewunderung anzuregen. Und wie in fast jeder menschlichen Gesellschaft dokumentiert er auch, wie die Menschen nach dem Fällen der Wälder den Preis bezahlen durch Pandemien, wenn sich Pathogene neue Wirte suchen, und durch Dürren, Hitzewellen, Hungersnöte und andere Symptome des ökologischen Zusammenbruchs, die den ausgewogenen Lebensraum der Waldgebiete ersetzen.