Ein deutscher Fußballverein kann einfach nicht aufhören zu gewinnen. Sein Besitzer ist der angeschlagene Pharmakonzern Bayer

(SeaPRwire) –   Wenn das Betriebssportteam oder die Freizeitfußballmannschaft eine Siegesserie hat, ist das zwar gut für die Moral, aber nicht für die Bilanz.

Dann gibt es aber Bayer AG, den deutschen Konzern, der Bayer 04 Leverkusen besitzt, ein Fußballteam, das an diesem Samstag vor 30.000 Fans die erste ungeschlagene Saison in der höchsten deutschen Liga Bundesliga beenden könnte.

Leverkusen hat die Liga-Meisterschaft bereits gewonnen und damit die elfjährige Dominanz von Bayern München gebrochen. Außerdem stehen sie im nationalen und einem europäischen Pokalfinale.

Der Erfolg von Leverkusen war ein moralischer Schub für die Mitarbeiter von Bayer, die es gewohnt sind, schlechte Nachrichten zu hören. Auf LinkedIn hat das Unternehmen die Leistungen von Die Werkself unter der inspirierenden Führung des spanischen Trainers Xabi Alonso hervorgehoben.

Vor einem europäischen Viertelfinale wurden Fußballfahnen vor der Zentrale von Bayer gehisst. “Sie sind als die Werkself bekannt, oder Fabrikelf. Wir nennen sie unsere Kollegen”, schrieb ein Unternehmensbeitrag auf LinkedIn, nachdem das Team die Bundesliga gewonnen hatte.

Die Aktien von Bayer sind seit dem Kauf des US-Agrarkonzerns Monsanto für 63 Milliarden US-Dollar vor sechs Jahren um 70 Prozent eingebrochen. Und seit Bill Anderson im vergangenen Frühjahr als Vorstandsvorsitzender zu dem Unternehmen kam, hat er eine hochriskante strategische Überprüfung des Unternehmens durchgeführt und die ersten von Tausenden von Stellenstreichungen umgesetzt. Das Ziel ist es, das Schicksal eines Herstellers umzukehren, der Geschäftsbereiche für alles hat, von Krebsmedikamenten und Maissaatgut bis hin zu Hautcremes.

Bayers Finanzchef Wolfgang Nickl sieht Potenzial dafür, dass der Erfolg des Fußballteams etwas bei den finanziellen Problemen des Mutterkonzerns helfen könnte, die auch hohe Schuldenstände beinhalten.

“Alle guten Spieler steigern ihren Wert”, sagte Nickl bei einer Pressekonferenz am Dienstag. “Aber das ist wahrscheinlich alles, was wir derzeit dazu sagen können.”

Gegründet vor 120 Jahren von Arbeitern des Unternehmens, das gerade das Wundermittel Aspirin erfunden hatte, verbrachte Leverkusen seine frühen Jahre in unteren Ligen und stieg erst 1979 in die Bundesliga auf. Seitdem etablierte es sich als eines der stärkeren Teams Deutschlands.

Allerdings verspielte Leverkusen 2000 den Meistertitel und verlor dann wenige Jahre später auch die Finals im deutschen Pokal und in der Champions League, was ihr den wenig schmeichelhaften Spitznamen “Neverkusen” in der englischen Presse einbrachte.

Trotzdem hat Bayer’s Managementteam nie in Erwägung gezogen, Anteile an dem Team zu verkaufen. 2006 forderte ein Aktionär auf der Hauptversammlung, den Verein abzustoßen. Der Vorschlag wurde mit der Begründung abgelehnt, das Team sei “ein wertvolles Werbeasset für Bayer AG”.

Wenn überhaupt, hat das Unternehmen die Verbindungen zu seinem Fußballverein verstärkt. 2007 kündigte es an, sein Stadion für 56 Millionen Euro (60,9 Millionen US-Dollar) zu renovieren, um neue Tribünen und ein Dach zu bauen.

“Unser Fußballteam ist ein wichtiger Weg, um unser Image hierzulande und im Ausland zu fördern”, erklärte damals Vorstandschef Werner Wenning die Investition gegenüber den Aktionären. Wenning ging 2010 in den Ruhestand und ist seitdem Vorsitzender von Leverkusen.

Bayer ist immer noch ein großer Sponsor seines Fußballteams, auch wenn unklar ist, wie viel Geld jede Saison fließt. Eine Verringerung der Investitionen ist unter CEO Anderson wohl nicht in Sicht.

Der gebürtige Texaner hat bei seiner strategischen Überprüfung der Bayer-Vermögenswerte seit vergangenem Frühjahr den Verkauf von Anteilen am Club nie in Erwägung gezogen, wie er am Dienstag bei der Pressekonferenz sagte. Außerdem begrenzen die strengen Eigentümerregeln der Bundesliga die Art von Deals, die den Marktwert von Teams in Englands Premier League in die Höhe trieben.

“Es gibt sehr strenge Beschränkungen dafür, was mit deutschen Fußballclubs gemacht werden kann”, sagte Anderson kürzlich. “Das ist überhaupt keine Option.”

Abseits des Büros schenkte Anderson dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz während einer China-Reise ein personalisiertes Fußballtrikot. Vor kurzem aß er mit Alonso zu Mittag.

Während der Meistertitel bereits sicher ist, elektrisiert die Möglichkeit einer ungeschlagenen Saison sowohl die Unterstützer als auch die Manager. Am Samstag will Anderson die 30.000 Fans im BayArena-Stadion unterstützen – nur zehn Autominuten von der Zentrale von Bayer entfernt -, wenn es um die historische Leistung im letzten Liga-Spiel geht.

“Es ist ein wirklich großer Tag für Leverkusen, die Stadt und den Verein”, sagte er. Und für das Unternehmen, das sicherlich eine Aufmunterung gebrauchen kann.