Ein Jahr nach der Schießerei feiert Monterey Park das chinesische Neujahr mit Widerstandskraft

(SeaPRwire) –   Ein Jahr nachdem bei einem Angriff während einer Feier zum chinesischen Neujahr im Star Dance Studio in Monterey Park, Kalifornien, 11 Menschen getötet und 9 verletzt wurden, bereitet sich Monterey Park auf sein jährliches Festival vor. Die Feierlichkeiten werden in diesem Jahr jedoch eine andere Bedeutung haben.

Die Stadt – typischerweise die erste in der Region, die die chinesischen Neujahrsfeierlichkeiten einläutet – hat ihr jährliches Festival um eine Woche verschoben und plant eine Gedenkfeier zu Ehren der Opfer, die am 21. Januar 2023 verloren gingen.

“Wir versuchen sehr bewusst darauf Rücksicht zu nehmen, dass es in dieser Gemeinde Bewohner geben wird, die durch die Schießerei letztes Jahr betroffen waren und die eventuell keine Freunde oder Familienmitglieder zum Feiern haben, und dass es auch Gedanken an Trauer hervorrufen könnte”, sagt Jose Sanchez, Bürgermeister von Monterey Park.

Die Stadt plant, ihr typisches zweitägiges Lunar-New-Year-Festival wieder aufleben zu lassen – sperrend eine belebte Straße für Unterhaltung und Aktivitäten, die Tausende von Besuchern anziehen – und zusätzliche Veranstaltungen abzuhalten, darunter eine Schulung zu “roten Flaggen”-Gesetzen und eine stadtweite Gedenkfeier am Jahrestag der Schießerei zu Ehren der Opfer und um Raum für diejenigen zu schaffen, die sich noch erholen.

Andere Städte schauen auf Monterey Park, um zu zeigen, was es bedeutet, von einer Tragödie voranzukommen, ohne zu vergessen. Monterey Park ist bekannt als Vorstadtachinatown und ist für viele asiatischstämmige Amerikaner in der Region Los Angeles zu einem Anziehungspunkt geworden, um chinesisches Essen, Lebensmittel und ein Gefühl der Gemeinschaft zu finden.

“[Monterey Park] spielt eine sehr zentrale Rolle in der asiatisch-amerikanischen Gemeinschaft, was der Grund ist, warum die Schießerei am 21. Januar so viele Menschen betroffen hat”, sagt Henry Lo, ein Stadtrat und ehemaliger Bürgermeister von Monterey Park. “Viele Gemeinden schauen zu uns auf als Führer, und ich denke, es ist wichtig zu zeigen, dass wir die Opfer nicht vergessen, aber auch wichtige Ereignisse in der Gemeinde anerkennen.”

Obwohl der Jahrestag Monterey Park ins Rampenlicht rückt, war die Heilung für die Bewohner im Laufe des vergangenen Jahres ein anhaltender Prozess. In den Monaten nach der Schießerei dienten kulturelle Veranstaltungen als Möglichkeit, die Gemeinde zusammenzubringen – sowohl Lo als auch Sanchez sagten, dass die Stadt höhere Teilnahmezahlen bei städtisch organisierten Veranstaltungen verzeichnet habe.

Eine der Herausforderungen, vor die die Stadt gestellt war, bestand darin, Dienste für Überlebende bereitzustellen, die diese möglicherweise nicht von sich aus in Anspruch nehmen würden, insbesondere unter Berücksichtigung der Tatsache, dass Diskussionen über psychische Gesundheit unter asiatischstämmigen Amerikanern oft tabu sind – eine Bevölkerungsgruppe, die seltener psychische Gesundheitsdienste in Anspruch nimmt als andere ethnische Gruppen, so UCLA Health.

Ein Resilienz-Zentrum wurde vom Chinatown Service Center (CSC) eingerichtet, einer in LA ansässigen gemeinnützigen Organisation, die sich mit den Bedürfnissen chinesischer Einwanderer in der Region befasst. Das Resilienz-Zentrum bot Workshops, die speziell auf die überwiegend älteren Teilnehmer zugeschnitten waren, wie Achtsamkeitsübungen und Stuhl-Yoga. Und im November begannen sie, Ballroom-Tanz-Workshops für die Überlebenden zu organisieren. “Es ist eine heilende Erfahrung, weil sie eine neue Erzählung schaffen und vorwärts gehen”, sagt Nina Yuen Loc, Leiterin für Verhaltensgesundheit beim CSC.

Die Teilnahme stieg von 80 Teilnehmern beim ersten Tanz-Workshop des Resilienz-Zentrums auf über 240 bei dem jüngsten Workshop, so Loc. Sie sagt, Mitglieder der Gemeinde könnten überrascht sein von der Auswirkung des Jahrestages auf sie. “Ein Jahr ist ein Trauma-Auslöser”, sagt sie. “Jeder reagiert sehr unterschiedlich auf den Vorfall.”

Für Kevin Leung, einen Bewohner von Monterey Park, der vor der Schießerei seine Kampfkunstschule im Star Ballroom betrieb und zwei der Opfer kannte, lastet das vergangene Jahr auch über dem chinesischen Neujahrsfest, auch wenn er vorhat, das Festival mit seinen Kindern zu besuchen. “Jeden Tag, wenn ich zur Arbeit fahre, passiere ich das Gebäude und werde daran erinnert, dass dort immer noch nichts ist. Das Schild wurde zwar entfernt, aber das Gebäude steht immer noch”, sagt er. “Ich denke, dass ich es immer im Hinterkopf haben werde.”