Ein Leitfaden zu den realen Persönlichkeiten im Amy Winehouse Biopic Back to Black

(SeaPRwire) –   Sam Taylor Johnsons sehnsüchtig erwarteter Amy Winehouse Biopic “Back to Black” wurde von den Fans der verstorbenen Musikerin vom Tag der Ankündigung an in Frage gestellt. Für einige kam es zu früh nach Winehouses frühem Tod im Jahr 2011; für andere lud ein Musikdrama die Möglichkeit der Karikatur bestenfalls und der Ausbeutung schlimmstenfalls ein.

Frisch in Erinnerung der Winehouse-Fans war Asif Kapadias Dokumentation aus dem Jahr 2015 “Amy”, die ihr auf und ab gehende romantische Beziehung mit Blake Fielder-Civil beleuchtete, der die junge Sängerin in die harte Drogenwelt einführte, und ihren Vater, der als gierig und rücksichtslos dargestellt wurde.

Matt Greenhalgh, der Drehbuchautor von “Back to Black”, sagte, er interessiere sich weniger für Geschichten, die bereits in der Öffentlichkeit bekannt sind. Stattdessen konzentrierte sich sein Schreiben auf Momente der Leichtigkeit anstelle der Dunkelheit, sagt Greenhalgh gegenüber TIME. Der Film zeichnet Winehouses Aufstieg zur weltweiten Prominenz nach, ebenso wie die Aufnahme ihres Albums aus dem Jahr 2006, ebenfalls betitelt “Back to Black”, das weitgehend von ihren Kämpfen mit Sucht und ihrer Trennung von Fielder-Civil inspiriert war.

“Es gibt immer eine dunkle Wolke, die Amys Vermächtnis begleitet, und wir fühlten, dass wir auch ihren Erfolg feiern sollten, denn wir hatten 10 fantastische Jahre dieser Musik. Die Musik existiert immer noch und sie lebt weiter”, sagt Greenhalgh. In den Tagen nachdem Greenhalgh mit TIME sprach, wurde Winehouse von der British Phonographic Industry mit einem Diamond Award ausgezeichnet – für eine Milliarde digitale Streams.

“Back to Black” versucht auch, die Freude zu zeigen, die Winehouse in den Live-Musikclubs Londons und um ihre Familie empfand, insbesondere ihren Vater Mitch (Eddie Marsan) und ihre Großmutter, Cynthia Levy (Lesley Manville), sowie ihre Liebe zu Fielder-Civil. Aber trotz der Darstellung Winehouses umgeben von Geliebten sagt Greenhalgh, der Film suche niemanden von der Verantwortung für Winehouses Tod durch Alkoholvergiftung im Alter von 27 Jahren freizusprechen. “Ich denke, sie kommen immer noch mit ihren Fehlern davon, aber es gibt einfach eine andere Perspektive”, fügt er hinzu.

Der Film hat auch bemerkenswerte Entscheidungen getroffen, wen wegzulassen, darunter Mark Ronson, der das namensgebende Album produzierte, und Reg Traviss, Winehouses Verlobter in den letzten zwei Jahren ihres Lebens. Während die Fans weiterhin herausfinden, wie nah am Leben der Biopic ist, erfahren Sie hier, was über die realen Figuren in Winehouses Leben bekannt ist.

Cynthia Levy

Eine der ersten Charaktere, den wir in “Back to Black” treffen, ist Cynthia Levy, Winehouses Großmutter väterlicherseits. Geboren 1927, war Levy selbst eine Jazzsängerin, die mit dem Saxophonisten und Clubbesitzer Ronnie Scott liiert war.

Der Film beginnt mit Winehouse, die alte Fotos ihrer Großmutter betrachtet, die sie als “das ultimative Pin-up-Girl der 50er Jahre” bezeichnet. Während Winehouse an Schnappschüssen ihrer Großmutter im legendären Ronnie Scotts Jazz Club in London bestaunt, erzählt ihr ihre Großmutter von all den berühmten Musikern, die sie dort getroffen hat, und nennt Ella Fitzgerald, Matt Monro und Tony Bennett. Winehouses Liebe für Musik und ihr Jazzwissen wurden stark von der eigenen erfolgreichen Karriere ihrer Großmutter als Sängerin beeinflusst. Ihr wird auch zugeschrieben, Winehouse beigebracht zu haben, ihre Haare in die Beehive-Frisur zu stylen, einen Stil der 60er Jahre, der zu Winehouses Markenzeichen werden würde.

“Zu erfahren, wie sehr sich Amy auf sie verließ, nicht nur für eine musikalische, sondern auch für eine menschliche Art der Unterstützung, war für mich großartig”, sagt Greenhalgh. “Es ist eine Figur, der ich ziemlich frisch gegenübertreten konnte, weil niemand wirklich über sie Bescheid wusste. Es gab keine vorgefassten Ideen über Cynthia.”

Im Laufe des Films werden wir Zeuge einer Reihe intimer Momente zwischen Winehouse und ihrer Großmutter; sie unternehmen Spaziergänge, sprechen über Winehouses Liebesleben und – in einem dunkleren Moment – kümmert sich Levy um Winehouse, als diese durch Alkoholintoxikation das Bewusstsein verliert. Diese zärtlichen Momente machen es noch schmerzhafter, als Levy die Diagnose Lungenkrebs erhält und kurz vor der Veröffentlichung des Albums “Back to Black” stirbt. Winehouse ließ sich aus Tribut an ihre verstorbene Großmutter deren Namen auf ihren rechten Arm tätowieren.

“[Winehouses] Absturz – der harte Drogenkonsum – fiel mit Cynthias Tod zusammen, und das wurde ein bisschen übersehen”, fügt Greenhalgh hinzu. Levy starb 2006 und wurde auf dem Edgwarebury Lane Jewish Cemetery beigesetzt, wo später auch Winehouse neben ihr begraben werden würde.

Mitch Winehouse

“Back to Black” beginnt mit Winehouse, die von der warmen jüdischen Familie ihres Vaters umgeben ist, fröhlich zusammen singt, bevor er sie zu ihrer Mutter bringt. Es wird klar, dass sich das Paar getrennt hat und Mitch Winehouse eingesteht, dass seine Beziehung zu Winehouses Mutter schwierig ist. Im Laufe des Films spielt Mitch eine prominente Rolle im beruflichen und privaten Leben seiner Tochter und äußert seine Meinung zu ihrem Bühnenauftritt sowie ihrer Wahl eines Ehemanns. Mitch ist zutiefst besorgt, als Winehouse Fielder-Civil in Miami heiratet. Er wird auch bei der Wahl entscheidender Maßnahmen für Winehouses Wohlergehen und Sucht gezeigt; als sie schließlich in eine Entzugsklinik geht, ist es ihr Vater, der sie dorthin bringt.

Mitch Winehouse wurde 1950 in eine jüdische Familie im Norden Londons geboren. Er arbeitete den Großteil seines Lebens als Taxifahrer und heiratete Winehouses Mutter Janis im Jahr 1976. Das Paar bekam 1979 ihren Sohn Alex und 1983 ihre Tochter Amy. Mitch und Janis trennten sich, nachdem er eine Affäre mit einer Frau namens Jane hatte, mit der er auch zusammenarbeitete. Mitch blieb 31 Jahre mit Jane zusammen, bevor sie sich scheiden ließen. Wie Winehouses Tattoo “Daddy’s Girl” andeutet, waren die beiden extrem eng miteinander verbunden.

Während der Film und die öffentliche Meinung suggerieren, dass Mitch Winehouse der Ansicht war, seine Tochter bräuchte kein Entzugszentrum, hat er zuvor gesagt, er habe sie mehrfach nach der Veröffentlichung des berühmten Songs “Rehab” dorthin gebracht, um clean zu werden.

Nach der Veröffentlichung von Kapadias Dokumentation “Amy” wurde Mitch Winehouse eine kontroverse Figur, und viele beschuldigten ihn, den Ruhm und das Vermächtnis seiner Tochter ausgenutzt zu haben. Aber Greenhalgh sagt, das sei nur eine Perspektive auf Mitch, der er nicht zustimme.

“Ich glaube persönlich nicht, dass Mitch seine Tochter getötet hat. Er hat seine Fehler, aber er hat sie immer geliebt”, sagt Greenhalgh. “Es gab keinen Sinn darin, die Geschichte wieder aufzuwärmen, dass Mitch manipulativ gewesen sei und sich nur um sich selbst gekümmert habe, denn es gab dort Liebe, viel Liebe.”

Mitch betreibt heute die Wohlfahrtsorganisation “The Amy Winehouse Foundation”, die sich jungen Menschen widmet, die mit Drogenproblemen oder Obdachlosigkeit zu kämpfen haben.

Janis Collins

Winehouses Mutter, damals noch Janis Winehouse (gespielt von Juliet Cowan), hat im Film “Back to Black” sehr wenig Screentime. Winehouse wird beim Songschreiben in ihrem Kinderzimmer bei Janis gezeigt und später, wie sie ihre Mutter bei der Grammy-Verleihung 2008 auf der Bühne begrüßt, bei der sie den Preis für das beste Album mit “Back to Black” gewann, aber Collins hat nur wenige Auftritte zwischen diesen Momenten.

Greenhalgh sagt, diese Entscheidung sei aus strukturellen Gründen aufgrund der Trennung der Eltern gefallen. “Wenn sie bei Mitch war, wäre sie nicht bei Janis. Man kann also nicht alle in derselben Szene haben. Janis war eine weitere qualvolle Figur, die wir gerne mehr hätten einbringen wollen, aber es ging einfach nicht”, sagt er.

Die gelernte Pharmazeutin Collins trennte sich von Mitch, als Winehouse neun Jahre alt war. Sie heiratete 2011 in zweiter Ehe Richard Collins. 2014 veröffentlichte Collins die Memoiren “Loving Amy: A Mother’s Story”, in der sie das Leben, die Kämpfe und das Vermächtnis ihrer Tochter schildert. Collins arbeitete auch an der 2021er Dokumentation “AMY: Beyond the Stage” mit, die den 10. Todestag ihrer Tochter würdigte. Collins, die seit über 20 Jahren unter Symptomen der Multiplen Sklerose litt, bevor die Diagnose gestellt wurde, sagte, sie kämpfe nun gegen die Krankheit, die sie in Gefahr bringe, “ihre Erinnerungen an Amy zu verlieren”.

Blake Fielder-Civil

“Back to Black” zeigt das erste Treffen zwischen Winehouse und Fielder-Civil fast genau so, wie es tatsächlich stattfand. Laut einem Bericht von Winehouses Freund Dylan Jones trafen sich die beiden 2003 in einem Pub im Londoner Stadtteil Camden. Fielder-Civil, der damals mit seiner Freundin zusammen war, sprach Winehouse an und lud sie ein, bei ihm vorbeizukommen. Die beiden verbrachten den Abend damit, sich gegenseitig Songs am Klavier vorzuspielen.

Jack O’Connell spielt Fielder-Civil als charismatischen, aber auch destruktiven Mann, der Winehouse in die Welt der Drogen einführt. Obwohl ihre Beziehung stürmisch war und Fielder-Civil später wegen Körperverletzung verurteilt wurde, zeigt der Film auch zärtliche Momente zwischen den beiden, einschließlich ihrer Hochzeit in Miami im Mai 2007, nur wenige Monate bevor Winehouse mit den Aufnahmen für “Back to Black” begann.

“Die Beziehung war kompliziert, aber es gab auch wahre Liebe und Zuneigung”, sagt Greenhalgh. “Ich denke, Blake hat Amy auch wirklich geliebt und sie hat ihn geliebt. Es war einfach eine sehr dysfunktionale Beziehung.”

Fielder-Civil, der nun als Tätowierer arbeitet, hat den Film noch nicht gesehen. Greenhalgh hofft, dass die Darstellung der Beziehung “fair und mitfühlend” ist.