(SeaPRwire) – Spotify Technology SA nutzte eine rechtliche Wortänderung, um die Tantiemen an Musiker und Verlage zu kürzen und die Einnahmen, auf denen die Tantiemen basieren, um fast 50% zu reduzieren, laut einer Klage der Gruppe, die ihre Zahlungen einsammelt.
Die Änderung erfolgte im März, als Spotify das Wort “gebündelt” in die Beschreibung seines 10,99 US-Dollar pro Monat Musik-Streaming-Dienstes, dem Premium-Service, einfügte, so die Klage des Mechanical Licensing Collective vom Donnerstag vor einem Bundesgericht in Manhattan.
Dem Sammelkollektiv ist gesetzlich untersagt, preiszugeben, wie sehr die Spotify-Tantiemen seit März zurückgingen, aber es bezog sich auf einen Billboard-Artikel, der schätzte, dass der Verlust im nächsten Jahr etwa 150 Millionen US-Dollar betragen würde.
Spotify sagte, es freue sich auf eine “schnelle Klärung” der Klage, die sich mit Bedingungen befasse, die Verlage und Streaming-Dienste “vereinbarten und vor Jahren feierten”.
“Bundles waren ein entscheidender Bestandteil dieser Einigung, und mehrere DSPs integrieren Bundles als Teil ihres Mix an Abo-Angeboten”, sagte ein Spotify-Sprecher in einer Erklärung. “Spotify zahlte einen Rekordbetrag an Verlage und Gesellschaften im Jahr 2023 und wird voraussichtlich im Jahr 2024 einen noch größeren Betrag auszahlen.”
Der Streit über Bundling zwischen dem Streaming-Dienst und Verlagen hat sich auf einen Disput über andere Themen ausgeweitet.
Die National Music Publishers’ Association sandte am Mittwoch ein Unterlassungsschreiben an Spotify wegen Produkte, die ihrer Ansicht nach gegen das Urheberrecht der Songwriter verstoßen. Die NMPA behauptet, dass Musikvideos, Liedtexte und Podcasts auf der Plattform alle urheberrechtlich geschützte Musik ohne die richtigen Genehmigungen verwenden.
“Bevor Spotifys ‘Bundling’-Verrat geschah, hätten wir möglicherweise zusammenarbeiten können, um dieses Problem zu beheben, aber sie haben sich dafür entschieden, den harten Weg zu gehen, indem sie erneut gegen Songwriter vorgehen”, sagte David Israelite, Chief Executive Officer der NMPA, in einer Erklärung.
Als Reaktion darauf bezeichnete ein Spotify-Sprecher den Brief als “Pressestunt, der mit falschen und irreführenden Behauptungen gefüllt ist”.
Musik- und Hörbuch-Streaming-Unternehmen wie Spotify zahlen Musikern und Musikverlagen im Rahmen eines komplexen Systems, das 2018 durch das Music Modernization Act of 2018 festgelegt wurde. Nach diesem System zahlen Streaming-Dienste weniger pro Stream – mit anderen Worten, weniger an Kreative und Verlage -, wenn ihre Dienste als Bundles eingestuft werden.
Spotifys Premium-Dienst, der vor dem 1. März nicht als Bundle eingestuft wurde, beinhaltet unbegrenzte Musikdownloads und 15 Stunden Hörbücher. Er führte das Hörbuch-Angebot im November in den USA ohne Änderung des Preises von 10,99 US-Dollar ein.
Das Sammelkollektiv beantragt beim Gericht, Spotify anzuweisen, Premium nicht mehr als gebündelten Dienst einzustufen und ihm für entgangene Einnahmen zu zahlen.
Israelite lobte das Mechanical Licensing Collective dafür, dass es “Spotify nicht damit durchkommen lässt, seinen letzten Trick anzuwenden, um Kreative unter zu bezahlen.”
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