Eine neue Möglichkeit, CFOs für den Klimawandel zu interessieren

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In vielen Gesprächen mit Nachhaltigkeitsführungskräften in großen Unternehmen bin ich neugierig, wie sie ihre Kollegen in anderen Bereichen dazu bringen, sich um die Emissionsreduzierung zu kümmern. Das Wissen über den Klimawandel ist gemischt und die Bekämpfung des Klimawandels ist selten Teil der Stellenbeschreibung.

Der französische multinationale Konzern Schneider Electric, der sich auf Energiemanagement konzentriert, wirbt diese Woche für eine Klimalösung, die Finanzvorstände und Finanzabteilungen begeistern soll: eine innovative Möglichkeit, neue Steueranreize in den USA zu nutzen (IRA).

Das Unternehmen gab diese Woche bekannt, dass es eine Partnerschaft mit Engie, einem französischen Versorgungsunternehmen, zum Bau von vier Projekten für saubere Energie in Texas eingegangen ist. Schneider hat sich bereit erklärt, Engie 80 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Zugang zu den mit dem Projekt verbundenen Steuergutschriften zu erhalten. Schneider will dann seine Steuereinsparungen nutzen, um noch mehr erneuerbare Energien zu kaufen und so die saubere Energie im Netz weiter voranzutreiben. John Podesta, der Berater von Biden, der mit der Umsetzung des IRA beauftragt ist, bezeichnete die Investition in einer Erklärung als „transformierend“.

Das Abkommen ist das Ergebnis eines wichtigen Merkmals des IRA, das es Entwicklern sauberer Energie ermöglicht, ihre Steueranreize an andere Unternehmen zu verkaufen, die keinen Anteil am Projekt haben. Dies ist wichtig, da die Unternehmen, die erneuerbare Energien ausbauen, oft keine ausreichend große Steuerlast haben, um die staatlichen Anreize voll auszuschöpfen – und die staatlichen Anreize können den Umfang wirtschaftlicher Projekte erweitern. „Aus Transaktionssicht ist es fast ein neuer Marktplatz, der vollständig durch den IRA ermöglicht wurde“, sagt Joshua Dickinson, CFO von Schneider in Nordamerika. 

Schenider hofft, dass der Deal die Aufmerksamkeit von Finanzvorständen auf sich zieht, die sich von Natur aus auf den Gewinn konzentrieren. Vor dem IRA waren viele der Steueranreize für saubere Energie zu kompliziert, um sie für andere als die Projektentwickler selbst und einige der größten Unternehmen der Welt in Anspruch zu nehmen. Die Bestimmungen des IRA, zu denen das Finanzministerium im Juni letzten Jahres Leitlinien vorgelegt hat, erweitern den potenziellen Pool der teilnehmenden Unternehmen von Dutzenden auf Hunderte. Und diese Zahl könnte wachsen, je mehr Unternehmen teilnehmen und die Probleme des Prozesses lösen. Schneider, das ein Beratungsunternehmen für Nachhaltigkeit ist, hofft, seinen Engie-Deal als Fallstudie zu nutzen und schließlich ähnliche Vereinbarungen zu erleichtern und Unternehmen mit Projekten zu verbinden.

Darüber hinaus gibt es noch einige weitere Lehren. Erstens erinnert der Deal daran, wie wichtig es ist, unsere Denk- und Sprechweise über den Klimawandel an die Prioritäten verschiedener Berufe anzupassen. Und es ist auch eine Erinnerung an die Vielzahl neuer Möglichkeiten, die der IRA für Unternehmen schafft, um die Dekarbonisierung voranzutreiben und gleichzeitig Gewinne zu erzielen – auch wenn einige von ihnen, wie der Schneider-Deal zeigt, etwas anders denken erfordern. „Es ist eine weitere Form der Innovation“, sagt Dickinson.