Eine neue Netflix-Serie macht Andrew Scott zum definitiven Tom Ripley

(SeaPRwire) –   Eine entscheidende Szene in Ripley, der neuesten Adaption von Patricia Highsmiths Klassiker , spielt den namensgebenden Betrüger Tom Ripley in der Galleria Borghese in Rom. Während eine Führerin über Caravaggios Gemälde David mit dem Haupt des Goliath doziert, verirrt sich Tom Ripley zu dem Bild. “Caravaggio verbindet den Mörder und das Opfer”, erklärt die Führerin auf Italienisch, “indem er David als mitfühlend, ja liebevoll darstellt, wie er auf das abgetrennte Haupt des Goliath blickt. Und er machte diesen Bund noch stärker, indem er sich selbst als Modell für beide benutzte. Beide Gesichter sind Caravaggios Gesicht.”

Highsmith erwähnt den Namen des Künstlers nie. Aber dieser Moment, der mitten in der wunderschön inszenierten, doch trägen und letztendlich etwas seichten achtteiligen Serie stattfindet, ist weder der erste noch der letzte Mal, an dem Caravaggio in Ripley auf Netflix angesprochen wird. Ein Barockmeister, der ebenso für seine Porträtkunst berühmt ist, deren Chiaroscuro die Emotionen seiner oft biblischen Motive beleuchtet, und dafür, einen Mann auf der Straße in Rom getötet zu haben, wird Caravaggio zu einer Art Doppelgänger für Tom – eine tricky Figur, die von Andrew Scott mit Dynamik und Zurückhaltung gespielt wird. Die Serie greift die Buch-Obsession mit Ästhetik auf, indem sie den 1955er Pageturner als eine und seinen mörderischen Antihelden als einen Künstler neu interpretiert, dessen Medium zufällig das Verbrechen ist.

Seine achtstündige Laufzeit erlaubt es Ripley dem Roman näher zu kommen als entweder der 1960er französische Film Purple Noon, in dem ein junger Alain Delon die Rolle von Ripley spielte, oder Anthony Minghellas geliebte Version aus dem Jahr 1999 mit , , und . Tom ist ein kleiner Betrüger in New York City der Anfang der 1960er Jahre versucht über die Runden zu kommen, als er von Herbert Greenleaf ( Filmemacher Kenneth Lonergan) zu einem Treffen eingeladen wird, einem Reedereimagnaten, dessen Sohn Richard seit einiger Zeit mit einem Treuhandfonds in Italien gelebt hat. Herbert möchte den jungen Mann nach Hause holen und ist bereit einen Freund – Tom erinnert sich vage an Richard, als Dickie – zu bezahlen, um ihn zurückzuholen. Aber bei seiner Ankunft in der Küstenstadt, wo Dickie (Johnny Flynn) sein Haus eingerichtet hat, findet er seinen ahnungslosen Gastgeber zu sehr in seinem Dilettanten-Routine des Malens und Flirtens mit der amerikanischen Nachbarin Marge Sherwood () verstrickt, um von dort wegzukommen. Toms Ziel verschiebt sich bald darauf seinen eigenen Aufenthalt zu verlängern. Von Toms wachsender Fixierung auf ihn erschreckt, versucht Dickie seinen Gast loszuwerden, schafft es damit aber nur Toms inneren Psychopathen zu wecken.

Es gibt zwei ausgezeichnete Gründe, die Serie in ihrer ganzen Lässigkeit zu genießen. Der erste ist die Sorgfalt, mit der Schöpfer und Drehbuchautor Steven Zaillian, der jede Episode schrieb und inszenierte, an ihrer Realisierung gearbeitet hat. Die Darsteller um Scott sind klug besetzt; Flynn fängt Dickies Sorglosigkeit ein, während Fanning der geplagten Marge etwas Handlungsspielraum verleiht. Auch hervorragend, und zu oft im Fernsehen übersehen, ist das Sounddesign. Schrille Türklingeln, Empfangsglocken an der Rezeption und besonders klingelnde Telefone quälen Tom und drohen seine Täuschungen aufzudecken. Zaillian übersetzt Motive aus dem Buch erfolgreich in visuelle Sprache, wie Toms Angst vor Wasser. In Küstenstädten von Neapel bis Venedig glitzert das Meer verlockend im Nachmittagssonnenlicht, aber unter seiner Oberfläche lauert ein unergründlicher Abgrund aus schwarzer Leere.

Auf den ersten Blick könnte die Schwarzweiß-Kinematografie pretentiös wirken – eine einfache Möglichkeit, Ripley über den Standard-Netflix-Original hinauszuheben. Aber Kameramann Robert Elswit, der bereits mit an There Will Be Blood und zusammenarbeitete, rechtfertigt die begrenzte Palette. Toms Unterschicht-New York hat die Härte von Zeitungsberichten über Verbrechensszenen. In Italien, wo Statuen Plätze schmücken, Engelsköpfe an Fassaden kleben und alte Kreuze überall zu sehen sind, könnten Elswits Postkarten-Panoramen direkt aus italienischen Filmen der 1950er Jahre von Fellini oder Antonioni oder Rossellini stammen. In einem Profil eines Killers, der Kunst um der Kunst willen verehrt, machen diese Anspielungen Sinn. Indem sie die sonnendurchfluteten goldenen Töne von Purple Noon und Minghellas Adaption vermeiden, etabliert die Serie auch eine kältere, bedrohlichere Stimmung.

Ripley’s andere große Stärke ist Scott, der mit 47 Jahren zwar mehr als zwei Jahrzehnte älter ist als seine Figur laut Highsmith konzipiert wurde (er sieht es nicht), dennoch aber die erste definitive Verkörperung von Ripley auf der Leinwand gegeben hat. Delons Performance ist eine Studie grausamer Faszination, doch sie bietet keinen Einblick in Toms Entwicklung vom verschüchterten und gekränkten Kleinbetrüger zum weltgewandten und polierten Kriminellen. Damons Tom entwickelt sich zwar, aber der Schauspieler schafft es nicht überzeugend, die drohende Gewalttätigkeit des Protagonisten in frühen Szenen vorherzusagen.

Scott fängt jede Nuance des chameleonenhaften Hochstaplers ein. Als wir ihn kennenlernen, ist deutlich, dass er von seiner bescheidenen Existenz erstickt ist und in seiner eigenen Haut unwohl fühlt. Wie Highsmith schrieb, hatte Tom “immer gedacht, er hätte das langweiligste Gesicht der Welt, ein absolut vergessliches Gesicht mit einem Ausdruck von Sanftmut, den er nicht verstehen konnte, und auch einem Ausdruck leichter Angst, den er niemals hatte tilgen können.” Scott ist am faszinierendsten in langen, einsamen Szenen von Tom, der mit Mühe Koffer durch fremde Städte schleppt oder nach seinen impulsiven Morden aufräumt.

Diese Arbeit zahlt sich aus. Tom Ripley beginnt Dickie Greenleaf zu verschmelzen, indem er sich die Gelassenheit und Leichtigkeit aneignet, die mit extremem Privileg einhergehen, bis er sie verinnerlicht. Liebt er Dickie, oder will er sein wie Dickie, oder beides? Besteht überhaupt ein Unterschied? Zum Ende der Staffel hat er diese Persönlichkeit ebenfalls abgelegt und Tom neu erschaffen im Bild von Caravaggio – bis hin zum wilden Haar und dem Ziegenbart. Er ist nun ein Künstler, der durch Täuschung und Fälschung und Imitation Taten vollbringt, die als Rivalen seiner zeitlosen Meisterwerke verstanden werden sollen.

Es ergibt einen schlüssigen Abschluss, der in der allerletzten Szene noch von Zaillian eine subtile Wendung hinzufügt. Das Problem ist, dass Ripley trotz seiner technischen und erzählerischen Eleganz den Caravaggio-Vergleich nicht ganz rechtfertigt. Ja, Homosexualität durchzieht sowohl die Biografie des Künstlers als auch Toms Beziehung. Beide Männer irren 450 Jahre auseinander durch Italien, auf der Flucht vor ihren Verbrechen. Und in einer Geschichte, in der Tom der schwarze Schwan zu Dickies weißem ist, gibt es eine gewisse Symmetrie darin, dem Ersteren noch einen anderen Ikonen zu geben, dem er nacheifern kann: zwei Doppelgänger-Paare. Doch reine Cleverness lässt das Ende wie eine flapsige Pointe wirken. Acht lange Episoden, deren kunstvolle Langsamkeit Spannung aus dem entfernen, was eigentlich ein Thriller sein soll, verlangen nach einer tiefergründigeren Auflösung. Caravaggio alchimierte den Zorn, der sein Leben definierte, in Gemälde, deren Brillanz ihn seit Jahrhunderten überlebt. Tom Ripley bereichert nur sich selbst durch Gewalt und Betrug. Beide mögen Genies sein, aber die Ähnlichkeiten enden dort.