Exklusiv: Einblicke in die Vorbereitungen für Trumps nächsten Kandidaten für den Obersten Gerichtshof

(SeaPRwire) –   Beamte des Weißen Hauses und ein enger Kreis konservativer Anwälte bereiten sich darauf vor, dass Präsident Donald Trump sofort handlungsfähig ist, falls während der verbleibenden dreieinhalb Jahre seiner zweiten Amtszeit eine Vakanz entsteht, so Quellen innerhalb und außerhalb des Weißen Hauses.

Die Diskussionen befinden sich in einem frühen Stadium und konzentrieren sich darauf, einen Kandidaten nach dem Vorbild von Samuel Alito, 75, und Clarence Thomas, 77, den beiden ältesten Richtern, zu finden. Beide gelten als standhafte konservative Juristen, die enge Auslegungen des Verfassungstextes vorgenommen haben, während sie eine expansive Sicht der präsidialen Macht unterstützten. Unter Trumps Verbündeten kursieren Kandidatenlisten, während sie debattieren, wem am besten zugetraut werden kann, dem konservativen Flügel des Gerichts während einer Ernennung, die Jahrzehnte dauern könnte, treu zu bleiben.

„Wir suchen nach Personen nach dem Vorbild von Alito, Clarence Thomas und dem verstorbenen Antonin Scalia“, sagte ein mit dem Prozess vertrauter Beamter des Weißen Hauses und bezog sich dabei auf Antonin Scalia, der 2016 starb. Der Beamte sagte, es sei „verfrüht“, zu behaupten, das Weiße Haus bereite sich auf eine Vakanz vor.

Die Republikaner kontrollieren derzeit den Senat, der jeden Kandidaten für das Gericht bestätigen muss. Die Partei kontrollierte den Senat auch während Trumps erster Amtszeit, was es Trump ermöglichte, drei Richter zu ernennen – Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh und Amy Coney Barrett –, die alle in konservativen Rechtskreisen hohes Ansehen genossen.

Berater im Umfeld Trumps möchten die Voraussetzungen für einen möglichst reibungslosen Bestätigungsprozess schaffen und die Auseinandersetzung von 2018 vermeiden, die sich auf Vorwürfe sexueller Übergriffe konzentrierte. Konservative Anwälte um Trump fühlen sich auch durch eine Handvoll jüngster Entscheidungen verbrannt, bei denen Barrett sich liberalen Mitgliedern des Gerichts anschloss, und wollen sicherstellen, dass der nächste Kandidat jemand ist, der nicht vom konservativen Block abweicht.

„Es gibt viel Wut auf Amy Coney Barrett, die von der MAGA-Bewegung ausgeht“, sagt Benjamin Wittes, Chefredakteur von Lawfare und Senior Fellow bei der Brookings Institution. „Ich denke, man kann sich einen ganz anderen Kandidatentyp vorstellen, als wir ihn in der Vergangenheit von Trump hatten.“

Trump wird die endgültige Entscheidung darüber treffen, wen er dem Senat zur Bestätigung vorschlägt, sagt ein Beamter des Weißen Hauses. Wichtige Akteure in seiner Regierung, die an der Überprüfung der Kandidaten beteiligt wären, sind Generalstaatsanwältin Pam Bondi, Stabschefin Susie Wiles, der Rechtsberater des Weißen Hauses David Warrington und Steve Kenny, der stellvertretende Rechtsberater des Weißen Hauses für Nominierungen.

Mike Davis, ein konservativer Anwalt und erbitterter Rechtskämpfer, wird voraussichtlich ebenfalls eine einflussreiche Stimme in diesem Prozess sein. „Richter Thomas und Richter Alito sind unersetzlich, und ich hoffe, dass sie nicht so bald in den Ruhestand gehen“, sagt Davis zu TIME. Nur für den Fall, sagt Davis, habe er dem Trump-Weißen Haus eine kurze Liste „kühner und furchtloser“ Kandidaten für den Obersten Gerichtshof gegeben, und sollte es eine Vakanz geben, plane er, „eine externe unterstützende Rolle“ bei den Bemühungen des Weißen Hauses zu spielen.

Davis, der Gründer des Article III project, einer konservativen juristischen Interessenvertretung, wollte nicht bestätigen, welche Namen auf seiner Liste stehen. „Ich habe dem Präsidenten und seinem Team meine empfohlene Liste vorgelegt, und ich werde diese Liste mit niemandem außer ihnen besprechen“, sagt Davis. Er betonte, dass „der Präsident und der Präsident allein über seine richterlichen Ernennungen entscheiden wird.“

Zwei Personen, die mit dem Überprüfungsprozess des Weißen Hauses vertraut sind, sagten, dass die derzeitigen Favoriten für eine mögliche Vakanz am Obersten Gerichtshof James Ho, ein Richter am 5. Bezirk in Texas, und Neomi Rao sind, die am einflussreichen District of Columbia Circuit Court sitzt. Oldham war zuvor General Counsel für den texanischen Gouverneur Greg Abbott und war Referendar von Richter Alito. Rao, deren Eltern aus Indien stammen, wäre die erste asiatisch-amerikanische Richterin am Obersten Gerichtshof und erst die siebte Frau. Rao war früher in ihrer Karriere Referendarin von Richter Thomas.

Davis hat zuvor auch den Namen von Aileen Cannon ins Spiel gebracht, der Richterin am U.S. District Court for the Southern District of Florida, die umstrittene Entscheidungen zugunsten von Trump traf, als dieser wegen der Aufbewahrung klassifizierter Dokumente in seinem Mar-a-Lago Club untersucht wurde.

Weitere konservative Richter, die als potenzielle Anwärter für Trumps Ernennung gelten, sind Don Willett, ein weiterer Richter am 5. Bezirk in Texas, und zwei Richter am 6. Bezirk in Ohio – Chad Readler und John Nalbandian.

Die Heritage Foundation, ein konservativer in Washington ansässiger Think Tank, der am besten für die Federführung bekannt ist, wird ebenfalls erwartet, Trumps Entscheidung zu beeinflussen. John Malcolm, Vizepräsident des Institute for Constitutional Government der Heritage Foundation, kann aus dem Stegreif mehr als 10 aktuelle Bezirksrichter nennen, von denen er glaubt, dass sie starke Richter am höchsten Gericht des Landes abgeben würden. Malcolm glaubt auch, dass Senator Mike Lee aus Utah, ein ehemaliger stellvertretender US-Staatsanwalt, der für Alito gearbeitet hat, eine „ausgezeichnete Wahl“ wäre. Obwohl Lee kein amtierender Richter ist, „scheut er sich nicht, seine Meinung zu sagen“, sagt Malcolm, der hinzufügt, dass Lee eine Erfolgsbilanz bei Gesetzgebung und Büchern aufweist, die zeigen, dass er ein Textualist und Originalist ist.

Trump trat seine zweite Amtszeit an, nachdem er bereits dazu beigetragen hatte, durch die Einsetzung von drei Kandidaten eine konservative Mehrheit für eine Generation zu festigen. In den letzten Monaten hat dieses Gericht Trumps Machtkonsolidierung als Präsident aufrechterhalten und sein größeres Projekt, die öffentliche Politik des Landes nach rechts zu neigen, gestärkt. Im Juni schränkte das Gericht die Fähigkeit der Richter ein, landesweit vorzugehen und ebnete den Weg für die Regierung, Einwanderer in andere Länder als ihre Heimatländer abzuschieben, ohne zusätzliche Prozessanforderungen, die von einem Bezirksrichter auferlegt wurden.

Während Trumps erster Amtszeit verließ er sich auf Empfehlungen der mächtigen konservativen Rechtsgruppe The Federalist Society für seine richterlichen Ernennungen. Dieser Prozess brachte eine Gruppe akademisch denkender konservativer Juristen an das Gericht, die die landesweiten Abtreibungsschutzbestimmungen in Roe v. Wade aufhoben.

Trump wird sich diesmal wahrscheinlich an einem anderen Standard orientieren, sagt Wittes, der Herausgeber von Lawfare, einer Online-Publikation, die den Obersten Gerichtshof genau verfolgt. „Ich gehe davon aus, dass der Wettbewerb hier darin bestehen würde, Trump die größte Loyalität gezeigt zu haben“, sagt Wittes. „Ich denke, man würde sich Sorgen machen, dass diese Person eher von Loyalität als von etwas wie Prinzipien geleitet würde.“