Extreme Hitze kann Sie schneller altern lassen

(SeaPRwire) –   Jeder hat die Erschöpfung und Dehydration gespürt, die mit zu viel Zeit in der Hitze einhergeht. Doch die Forschung zeigt, dass die Auswirkungen extremer Hitze über Hitzewellen hinausgehen: Eine konstante Exposition gegenüber hohen Temperaturen könnte auch dazu führen, dass man schneller altert.

Eine neue Studie, die am 26. August in der Zeitschrift Nature Climate Change veröffentlicht wurde, ergab, dass wiederholte Hitzewellenexposition mit beschleunigter Alterung und einer erhöhten Anfälligkeit für Gesundheitsprobleme verbunden war. Je mehr extremen Hitzeereignissen eine Person ausgesetzt war, desto stärker alterte ihr Körper.

Forscher analysierten über einen Zeitraum von 15 Jahren medizinische Daten von fast 25.000 Menschen in Taiwan: zwischen 2008 und 2022, als die Region 30 Hitzewellen erlebte (von den Forschern als „Periode erhöhter Temperatur über mehrere Tage“ definiert). Sie konnten das biologische Alter einer Person berechnen, indem sie die Ergebnisse mehrerer medizinischer Tests verwendeten, darunter Bewertungen der Leber-, Lungen- und Nierenfunktion; Blutdruck; und Entzündungen. Anschließend verwendeten sie die Adressen der Teilnehmer in den zwei Jahren vor ihrem Arztbesuch, um ihr biologisches Alter mit den Temperaturen zu vergleichen, denen sie wahrscheinlich ausgesetzt waren.

Sie fanden heraus, dass eine Person umso schneller alterte, je mehr extreme Hitzeereignisse sie durchmachte, wobei jede zusätzliche 1,3°C kumulativer Gesamthitze etwa acht bis zwölf Tage zum biologischen Alter hinzufügte. Manuelle Arbeiter und Menschen in ländlichen Gebieten erlebten die größten gesundheitlichen Auswirkungen.

„Auch wenn die Zahl selbst klein erscheinen mag, kann dieser Effekt im Laufe der Zeit und über Bevölkerungsgruppen hinweg bedeutsame Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben“, sagte Cui Guo, der leitende Studienautor und Umweltepidemiologe an der University of Hong Kong.

Der Klimawandel lässt extreme Hitzeereignisse weltweit häufiger werden. 2024 war das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen und übertraf den 2023 aufgestellten Rekord. Eine Studie ergab, dass 88% von 247 großen US-Städten seit 1970 einen Anstieg der Anzahl extrem heißer Tage verzeichnet haben.

Klimamodelle zeigen, dass die globalen Temperaturen weiter steigen werden, wobei die World Meteorological Organization eine 70%ige Wahrscheinlichkeit für eine Fünfjahres-Durchschnittserwärmung von mehr als 1,5 °C für den Zeitraum von 2025 bis 2029 angibt. Die Entwicklung von Lösungen zur Bekämpfung extremer Hitze wird nach Ansicht von Experten mit steigenden Temperaturen immer dringlicher.