Familien besuchen Absturzstelle Tage nach der tödlichsten US-Flugkatastrophe seit einer Generation “`

(SeaPRwire) –   ARLINGTON, Va. — Angehörige der Opfer des Flugzeugabsturzes, des schwersten in den USA seit fast 25 Jahren, besuchten am Sonntag die Absturzstelle etwas außerhalb von Washington, D.C.

Dutzende Menschen gingen am Ufer des Potomac-Flusses in der Nähe des Reagan National Airport entlang, in der Nähe der Stelle, an der am Mittwoch ein Flugzeug von American Airlines und ein Army Black Hawk Hubschrauber kollidierten und dabei alle 67 Insassen starben.

Sie kamen in Bussen mit Polizeieskorte an und gedachten ihrer Lieben, während Bundesermittler versuchten, den Ablauf der Ereignisse zu rekonstruieren, die zum Absturz führten, und Bergungsmannschaften weitere Trümmer aus dem kalten Wasser bergen sollten.

Verkehrsminister Sean Duffy sagte am Sonntag, er wolle den Bundeseinheit für Flugunfalluntersuchung Raum für ihre Ermittlungen lassen.

Aber er stellte eine Reihe von Fragen zum Absturz, als er in morgendlichen Nachrichtensendungen im Fernsehen auftrat.

„Was geschah in den Türmen? Waren sie unterbesetzt? … Die Position des Black Hawk, die Höhe des Black Hawk, trugen die Piloten des Black Hawk Nachtsichtgeräte?“, fragte Duffy auf CNN.

Der American Airlines-Flug mit 64 Menschen an Bord bereitete sich auf die Landung aus Wichita, Kansas, vor. Der Army Black Hawk-Hubschrauber war auf einem Trainingsflug und hatte drei Soldaten an Bord. Beide Flugzeuge stürzten nach der Kollision in den Potomac River.

Zu den Passagieren des Flugzeugs gehörten Eiskunstläufer, die von den US-amerikanischen Eiskunstlaufmeisterschaften 2025 in Wichita, Kansas, zurückkehrten, und eine Gruppe von Jägern, die von einer geführten Reise zurückkehrten.

Army Staff Sgt. Ryan Austin O’Hara, 28, aus Lilburn, Georgia; Chief Warrant Officer 2 Andrew Loyd Eaves, 39, aus Great Mills, Maryland; und Cpt. Rebecca M. Lobach, aus Durham, North Carolina, kamen bei dem Hubschrauberabsturz ums Leben.

Das National Transportation Safety Board teilte am Samstag mit, dass vorläufige Daten widersprüchliche Angaben über die Flughöhen des Verkehrsflugzeugs und des Army-Hubschraubers zeigten.

Die Ermittler sagten auch, dass etwa eine Sekunde vor dem Aufprall der Flugschreiber des Jets eine Änderung seiner Steigung zeigte. Sie sagten jedoch nicht, ob diese Winkeländerung bedeutete, dass die Piloten versuchten, ein Ausweichmanöver durchzuführen, um den Absturz zu vermeiden.

Daten des Flugschreibers des Jets zeigten seine Höhe bei 325 Fuß (99 Meter) plus oder minus 25 Fuß (7,6 Meter) an, als der Absturz am Mittwochabend geschah, teilten Beamte des NTSB Reportern mit. Daten im Kontrollturm zeigten den Black Hawk jedoch auf 200 Fuß (61 Meter) an, der maximal zulässigen Höhe für Hubschrauber in diesem Gebiet.

Die Diskrepanz ist noch nicht geklärt.

Die Ermittler sagten, sie hofften, die Differenz mit Daten aus der Black Box des Hubschraubers in Einklang bringen zu können, deren Bergung mehr Zeit in Anspruch nimmt, da sie nach dem Absturz des Black Hawk in den Potomac Wasser gezogen hatte. Sie sagten auch, dass sie die Turmdaten verfeinern wollen, die weniger zuverlässig sein können.

„Das ist unsere Aufgabe, das herauszufinden“, sagte NTSB-Mitglied Todd Inman.

„Dies ist eine komplexe Untersuchung“, sagte der leitende Ermittler Brice Banning. „Es gibt viele Teile hier. Unser Team arbeitet hart daran, diese Daten zu sammeln.“

Banning sagte, der Cockpit-Sprachrecorder des Jets habe Momente vor dem Absturz Geräusche aufgenommen.

„Die Besatzung reagierte verbal“, sagte Banning, und der Flugschreiber zeigte „dass das Flugzeug begann, seine Steigung zu erhöhen. Geräusche des Aufpralls waren etwa eine Sekunde später hörbar, gefolgt vom Ende der Aufzeichnung.“

Vollständige NTSB-Untersuchungen dauern in der Regel mindestens ein Jahr, obwohl die Ermittler hoffen, innerhalb von 30 Tagen einen vorläufigen Bericht vorzulegen.

Inman sagte, er habe seit dem Absturz Stunden damit verbracht, sich mit den Familien der Opfer zu treffen. Die Familien litten sehr, sagte Inman.

„Einige wollten uns umarmen. Einige sind einfach wütend und verärgert“, sagte Inman. „Sie sind alle verletzt. Und sie wollen immer noch Antworten, und wir wollen ihnen Antworten geben.“

Bis Samstagnachmittag waren die Überreste von 42 Personen aus dem Fluss geborgen worden, darunter 38, die positiv identifiziert wurden, teilten Beamte mit. Sie erwarten, alle Überreste zu bergen, obwohl der Rumpf des Flugzeugs wahrscheinlich aus dem Wasser gezogen werden muss, um den Rest zu bergen.

Mehr als 300 Einsatzkräfte beteiligten sich zu einem bestimmten Zeitpunkt an den Bergungsarbeiten, teilten Beamte mit. Zwei Navy-Bergungsbrücken wurden ebenfalls eingesetzt, um schwere Trümmer zu heben.

Auf Fox News Sunday sagte Duffy, die Federal Aviation Administration untersuche die Personalbesetzung im Kontrollturm des Reagan Airport.

Die Ermittler sagten, dass zum Zeitpunkt des Absturzes fünf Fluglotsen im Dienst waren: ein lokaler Fluglotse, ein Bodenfluglotse, ein Assistent, ein Supervisor und ein Supervisor in Ausbildung.

Laut einem von der Associated Press erhaltenen Bericht der FAA war ein Fluglotse für den Hubschrauber- und Flugzeugverkehr zuständig. Diese Aufgaben werden oft auf zwei Personen aufgeteilt, aber der Flughafen kombiniert sie normalerweise um 21:30 Uhr, sobald der Verkehr nachlässt. Am Mittwoch kombinierte der Tower-Supervisor sie früher, was der Bericht als „nicht normal“ bezeichnete.

„Personalmangel bei der Flugsicherung ist seit Jahren ein großes Problem“, sagte Duffy und versprach, dass die Regierung von Präsident Donald Trump den Mangel mit „hellen, klugen, brillanten Menschen in Türmen, die den Luftraum kontrollieren“, angehen werde.

Nachdem die Nation bereits trauerte, stürzte am Freitag ein Krankenwagen in Philadelphia ab, wobei alle sechs Insassen, darunter ein Kind, das von einer Behandlung nach Mexiko zurückkehrte, und mindestens eine Person am Boden ums Leben kamen.

Ebenfalls am Freitag beschränkte die FAA den Hubschrauberverkehr um Reagan National herum stark, Stunden nachdem Trump in sozialen Medien behauptet hatte, der Army-Hubschrauber sei höher geflogen als erlaubt.

„Er war weit über der 200-Fuß-Grenze. Das ist nicht wirklich schwer zu verstehen, oder???” schrieb Trump auf Truth Social.

Der Absturz vom Mittwoch war der tödlichste in den USA seit dem 12. November 2001, als ein Flugzeug kurz nach dem Start vom Kennedy Airport in ein Wohngebiet im New Yorker Stadtteil Queens stürzte. Bei dem Absturz kamen alle 260 Menschen an Bord und fünf Menschen am Boden ums Leben.

Experten betonen regelmäßig, dass Flugreisen überwiegend sicher sind, aber der überfüllte Luftraum um Reagan National kann selbst für erfahrene Piloten eine Herausforderung darstellen.

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