(SeaPRwire) – Es gibt etwas besonders Befriedigendes an Primetime-Network-Komödien. Vielleicht ist es ihre Selbstständigkeit, mit den meisten Handlungssträngen, die innerhalb einer einzelnen Folge eingeführt und aufgelöst werden. Vielleicht ist es ihre Kürze, jede halbe Stunde mit Werbepausen gespickt, die lang genug sind, um in die Küche oder das Badezimmer zu gehen. Vielleicht ist es der Trost der Unterhaltung, die konzipiert wurde, um bei der breitest möglichen Zuschauerschaft Lachen hervorzurufen. Wahrscheinlicher ist es alles zusammen.
Was erklärt, warum, obwohl sie an Zahl abgenommen und an Qualität nachgelassen haben, seit Kabelfernsehen und Streaming begannen, die Dominanz der Big 5-Broadcastsender über den Markt für Original-Skripted-Programmierung zu untergraben, das Fehlen von Network-Sitcoms in einer Herbst-TV-Saison gespürt wurde, die durch Streiks verzögert wurde. Und während die WGA und SAG-AFTRA beide neue Vereinbarungen mit der AMPTP ratifiziert haben, braucht Hollywood Zeit, um Fernsehen in seinem üblichen Tempo zu produzieren.
Vor diesem Hintergrund – und mit den bevorstehenden Feiertagen und Freizeit – habe ich so etwas wie eine Bucket-List von Network-Sitcoms zusammengestellt, die von den 1950ern bis in die Gegenwart reichen. Hier sind einige Einschränkungen: Ich habe nur Shows aufgenommen, die derzeit zum Streaming verfügbar sind (es tut mir leid, The Honeymooners und I Dream of Jeannie). Es gibt keine Animation (es tut mir leid, The Flintstones und The Simpsons), weil Animationsformate meiner Meinung nach ein anderes Genre darstellen; Gleiches gilt für Stundenlange Dramen (es tut mir leid, M*A*S*H). Schließlich ist diese Liste kein Beliebtheitswettbewerb. Ich habe nur Titel aufgenommen, die ich genug mag, um sie zu empfehlen. (Müssen Sie wirklich hören, dass I Love Lucy und The Mary Tyler Moore Show streamen?)
I Love Lucy (CBS, 1951-1957)
Streaming auf: Hulu, CBS All Access (2 Staffeln, mit Werbung)
Die Serie, die im Grunde das TV-Sitcomformat erfand, brach mit ihrer Darstellung einer interrassischen Ehe und der sichtbaren Schwangerschaft von Frauen im Fernsehen neue Boden. Aber die Show ist nicht nur ein wichtiges Artefakt. Sieben Jahrzehnte später sind ‘s verrückte Streberin und Desi Arnaz’ lang leidender Bandleader immer noch genauso lustig.
The Honeymooners (CBS, 1955-1956)
Streaming auf: Pluto TV (mit Werbung)
Jackie Gleason spielte den brüllenden Brooklyn-Busfahrer Ralph Kramden, der seine arme Frau Alice (Audrey Meadows) immer wieder anschreit, in dieser bahnbrechenden Sitcom über die Arbeiterklasse. Sehen Sie es, weil Gleasons urkomische Performance das Niveau für das Fernsehcomedy setzte – und weil es ein Archetyp war, der seitdem immer wieder aufgegriffen wurde, von The Flintstones bis The Simpsons.
The Addams Family (ABC, 1964-1966)
Streaming auf: Amazon Prime Video (mit Werbung), Hulu (mit Werbung), Peacock (mit Werbung)
Unter den übernatürlichen Farces, die in den 60er Jahren das Sitcom-Geschäft beherrschten, von I Dream of Jeannie bis Bewitched bis The Munsters, hat keine so lange überlebt wie diese Familienkomödie, die auf Charles Addams’ New Yorker-Cartoons basiert. Zwei Kult-Kinofilme belebten Gomez, Morticia und die ganze unheimliche Sippe in den 90ern wieder. Und jetzt, da Wednesday eine der größten Shows der Welt ist, gibt es keinen besseren Zeitpunkt, ihre jungen Fans mit der Originalserie bekannt zu machen.
The Mary Tyler Moore Show (CBS, 1970-1977)
Streaming auf: Hulu
Als die zweite Welle des Feminismus die Akademie stürmte und auf die Straßen zog, brachte – frisch von einer Karriere machenden Rolle als junge Hausfrau in – eine sanftere Vision der Frauenbefreiung ins Primetime-Fernsehen. Eine alleinstehende Berufstätige, die in Minneapolis ein Leben für sich aufbaute nach einer gescheiterten Verlobung, wurde Mary Richards zu einer Ikone für jede Frau, deren Bestrebungen über den häuslichen Bereich hinausgingen. Die Show konnte außerdem auf ein ideal besetztes Ensemble bauen, mit Ed Asners grantigem Nachrichtenmann Lou Grant und Rhoda Morgendsterns Straßenweiser Großstadtmädchen, die Marys Mittleren Westen-Süße ausglichen.
All in the Family (CBS, 1971-1979)
Streaming auf: Hulu (mit Werbung), Peacock (mit Werbung)
Die bahnbrechende Sitcom von – die er mit Serien wie Maude und One Day at a Time schuf – brachte die Menschen zum Reden – und keine löste mehr Diskussionen aus als sein Meisterwerk All in the Family. Die quintessentielle Sitcom der 70er Jahre stellte Carroll O’Connors bigottischen und aggressiven Familienoberhaupt Archie Bunker einer Hippie-Generation gegenüber, verkörpert durch seine Tochter Gloria und ihren Ehemann Mike, auch bekannt als Meathead, sowie seine aufstrebenden schwarzen Nachbarn, die Jeffersons. (Mehr zu ihnen weiter unten.) Fünf Jahrzehnte später ist die Show ein Artefakt einer Zeit großen sozialen Wandels, als es Amerikanern noch möglich war, ihre Unterschiede auszudiskutieren und einander von ihren Positionen abzubringen.
The Bob Newhart Show (CBS, 1972-1978)
Streaming auf: Hulu
“Ich hatte nicht viele Ansprüche”, erinnerte sich Bob Newhart in einem Hollywood Reporter-Feature. “Ich wollte nur keine Show, in der Dad ein Tollpatsch ist, den alle lieben, der sich ständig in Schwierigkeiten bringt und dann Frau und Kinder zusammenkommen, um ihn da rauszuholen.” Stattdessen zeigte die raffinierte Sitcom Newhart als zurückhaltenden Psychologen, der von den Exzentrikern um ihn herum in den Wahnsinn getrieben wird, sowohl im Büro als auch privat. Seine Nachfolgeserie Newhart ist ebenfalls sehenswert.
M*A*S*H (CBS, 1972-1983)
Streaming auf: Hulu
Während die USA einen zunehmend unpopulären Krieg in Vietnam führten, zogen die Amerikaner in Scharen zu dieser scharfsinnigen Satire in ein koreanisches Feldlazarett, wo Ärzte die sisyphhafsche Aufgabe übernahmen, Soldaten zu heilen, die direkt an die Front zurückkehren würden, als Kanonenfutter. Eine der populärsten Serien ihrer Zeit – legendär schalteten über 100 Millionen Menschen für das Finale ein – war sie auch ungewöhnlich düster für eine Sitcom. Wie Alan Alda Jahrzehnte später sagte: “In der Nacht vor der ersten Probe wollten wir uns alle darauf einigen, dass wir nicht nur Späße an der Front zeigen, sondern ernsthaft thematisieren würden, was diese Menschen durchmachen. Die Verwundeten, die Toten.”
Sanford and Son (NBC, 1972-1977)
Streaming auf: Peacock, Hulu (2 Staffeln, mit Werbung)
Als Norman Lear und Kooperationspartner Bud Yorkin Redd Foxx’ Stand-up-Auftritt in Las Vegas sahen, wussten sie, dass sie mit ihm arbeiten mussten – wenn sie ihn dazu bringen konnten, seine berüchtigt obszöne Comedy fürs Fernsehen abzumildern. Die Gelegenheit dazu bot Sanford and Son, eine Adaption einer britischen Komödie, die Foxx’ mürrischen Schwindler Fred Sanford gegenüber seinem verantwortungsbewussten, naiven Sohn und Geschäftspartner Lamont (Demond Wilson) spielte. Eine Sitcom über eine schwarze Familie, kreiert von zwei weißen Männern, ist das Vermächtnis der Serie heute . Aber sie veränderte das weiße Gesicht des frühen 70er-Jahre-Primetime-Fernsehens. Und natürlich war Foxx darin urkomisch.
Happy Days (ABC, 1974-1984)
Streaming auf: Hulu (10 Staffeln), Peacock (1 Staffel)
Ich sage nicht, dass Sie sich alle Staffeln dieser langlaufenden Teenie-Komödie ansehen müssen, die das Nostalgiegefühl älterer Babyboomer für ihre Jugend in den 50ern ausnutzte. Es ist schließlich die Show, deren Abstieg in Beliebigkeit den Begriff “Jump the Shark” inspirierte. Aber um Phänomene wie Jugendliche, Rock ‘n’ Roll und Nationalheiligtum Fonzie wirklich zu verstehen, sollten Sie sich zumindest oberflächlich mit Happy Days beschäftigen.
The Jeffersons (CBS, 1975-1988)
Streaming auf: Hulu (9 Staffeln), Peacock (2 Staffeln)
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