Flugzeug in Südkorea nach Ausrutscher von der Landebahn in Flammen, mindestens 177 Tote

(SeaPRwire) –   SEOUL, Südkorea — Ein Passagierflugzeug geriet am Sonntag in Brand, nachdem es bei der Landung auf einem südkoreanischen Flughafen von der Landebahn abgekommen und gegen einen Betonzaun geprallt war, als sein vorderes Fahrwerk offenbar nicht ausgefahren war. Die meisten der 181 Menschen an Bord starben bei einer der schlimmsten Luftfahrtkatastrophen des Landes.

Das Passagierflugzeug von Jeju Air stürzte bei der Landung in der Stadt Muan, etwa 290 Kilometer südlich von Seoul, ab. Das Verkehrsministerium gab an, dass es sich bei dem Flugzeug um einen 15 Jahre alten Boeing 737-800-Jet handelte, der aus Bangkok zurückkehrte und dass der Absturz um 9:03 Uhr morgens geschah.

Mindestens 177 Menschen – 84 Frauen, 82 Männer und 11 weitere Personen, deren Geschlecht nicht sofort feststellbar war – starben in dem Feuer, teilte die südkoreanische Feuerwehr mit. Rettungskräfte brachten zwei Personen, beide Besatzungsmitglieder, in Sicherheit. Gesundheitsbeamte sagten, sie seien bei Bewusstsein und nicht in lebensbedrohlicher Verfassung.

Etwa neun Stunden nach dem Vorfall wurden noch zwei Personen vermisst. Von den 177 gefundenen Leichen haben die Behörden bisher 57 identifiziert, teilte die Feuerwehr mit. Unter den Passagieren befanden sich überwiegend Südkoreaner sowie zwei thailändische Staatsangehörige.

Die Feuerwehr setzte 32 Feuerwehrautos und mehrere Hubschrauber ein, um den Brand einzudämmen. Etwa 1.570 Feuerwehrleute, Polizisten, Soldaten und andere Beamte wurden ebenfalls zum Unglücksort geschickt, so die Feuerwehr und das Verkehrsministerium.

Aufnahmen des Absturzes, die von südkoreanischen Fernsehsendern ausgestrahlt wurden, zeigten, wie das Flugzeug von Jeju Air mit hoher Geschwindigkeit über die Landebahn rutschte, wobei das Fahrwerk offenbar noch eingefahren war, die Landebahn überfuhr und frontal mit einer Betonmauer am Rande der Anlage kollidierte, was eine Explosion auslöste. Andere lokale Fernsehsender zeigten Aufnahmen, die dicke schwarze Rauchwolken zeigten, die aus dem in Flammen stehenden Flugzeug aufstiegen.

Lee Jeong-hyeon, Chef der Feuerwehrstation Muan, sagte in einem Fernsehinterview, dass das Flugzeug vollständig zerstört wurde und nur die Heckflosse unter den Trümmern noch erkennbar sei. Lee sagte, dass die Arbeiter verschiedene Möglichkeiten untersuchten, die die Absturzursache erklären könnten, darunter auch die Möglichkeit, ob das Flugzeug von Vögeln getroffen wurde.

Beamte des Verkehrsministeriums teilten später mit, dass ihre erste Bewertung der Kommunikationsaufzeichnungen zeige, dass der Fluglottschirm kurz vor der geplanten Landung eine Warnung vor Vogelschlag an das Flugzeug herausgegeben und dem Piloten die Erlaubnis zur Landung in einem anderen Bereich erteilt habe. Der Pilot sandte kurz bevor das Flugzeug die Landebahn passierte, über eine Pufferzone rutschte und gegen die Mauer prallte, einen Notruf ab, so die Beamten.

Der hochrangige Beamte des Verkehrsministeriums, Joo Jong-wan, sagte, dass die Arbeiter den Flugdatenschreiber und den Cockpit-Sprachrecorder der Blackbox des Flugzeugs geborgen hätten, die von Regierungsexperten untersucht würden, um die Ursache des Absturzes und des Brandes zu klären. Er sagte, es könne Monate dauern, bis die Ermittler ihre Untersuchung abgeschlossen haben. Die Landebahn des Flughafens Muan werde bis zum 1. Januar gesperrt bleiben, teilte das Ministerium mit.

Das Verkehrsministerium teilte mit, dass unter den Passagieren des Flugzeugs zwei thailändische Staatsangehörige waren. Thailands Premierministerin Paetongtarn Shinawatra drückte in einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X ihr tiefes Beileid an die Familien der Betroffenen aus. Paetongtarn sagte, sie habe das Außenministerium angewiesen, sofort Hilfe zu leisten.

Kerati Kijmanawat, der Direktor der Airports of Thailand, bestätigte in einer Erklärung, dass der Jeju Air Flug 7C 2216 vom Flughafen Suvarnabhumi abgeflogen sei, ohne dass es Berichte über ungewöhnliche Zustände mit dem Flugzeug oder auf der Landebahn gegeben habe.

Jeju Air drückte in einer Erklärung sein „tiefes Bedauern“ über den Absturz aus und sagte, es werde „alles tun, um die Folgen des Unfalls zu bewältigen“.

In einer Fernsehpressekonferenz verbeugte sich Kim E-bae, der Präsident von Jeju Air, tief mit anderen hochrangigen Unternehmensleitern, als er sich bei den Hinterbliebenen entschuldigte und sagte, er fühle die „volle Verantwortung“ für den Vorfall. Kim sagte, das Unternehmen habe nach regelmäßigen Kontrollen keine mechanischen Probleme mit dem Flugzeug festgestellt und werde auf die Ergebnisse der staatlichen Untersuchungen zur Ursache des Vorfalls warten.

Familienmitglieder klagten, als Beamte in einer Lounge am Flughafen Muan die Namen einiger Opfer bekannt gaben.

Boeing erklärte in einer Erklärung auf X, dass es mit Jeju Air in Kontakt stehe und bereit sei, das Unternehmen bei der Bewältigung des Absturzes zu unterstützen.

„Wir sprechen den Familien, die ihre Angehörigen verloren haben, unser tiefstes Beileid aus, und unsere Gedanken sind bei den Passagieren und der Besatzung“, sagte Boeing.

Es ist eine der tödlichsten Katastrophen in der südkoreanischen Luftfahrtgeschichte. Zuletzt erlebte Südkorea 1997 eine groß angelegte Luftfahrtkatastrophe, als ein Flugzeug von Korean Airlines auf Guam abstürzte und 228 Menschen an Bord starben. 2013 notlandete ein Flugzeug von Asiana Airlines in San Francisco, wobei drei Menschen starben und etwa 200 verletzt wurden.

Der Unfall vom Sonntag war auch einer der schlimmsten Landeunfälle seit einem Absturz im Juli 2007, bei dem alle 187 Menschen an Bord und 12 weitere am Boden starben, als eine Airbus A320 von einer rutschigen Landebahn in Sao Paulo abkam und mit einem nahegelegenen Gebäude kollidierte, so Daten der Flight Safety Foundation, einer gemeinnützigen Organisation zur Verbesserung der Flugsicherheit. Im Jahr 2010 starben 158 Menschen, als ein Flugzeug von Air India Express in Mangalore, Indien, eine Landebahn überfuhr, in eine Schlucht stürzte und in Flammen aufging, so die Sicherheitsorganisation.

Der Vorfall ereignete sich, als Südkorea in eine große politische Krise verwickelt ist, die durch die überraschende Verhängung des Kriegsrechts durch Präsident Yoon Suk Yeol und die darauf folgende Amtsenthebung ausgelöst wurde. Vergangenen Freitag setzten südkoreanische Abgeordnete den amtierenden Präsidenten Han Duck-soo ab und suspendierten seine Amtspflichten, woraufhin der stellvertretende Premierminister Choi Sang-mok die Amtsgeschäfte übernahm.

Choi befahl den Beamten, alle verfügbaren Ressourcen einzusetzen, um die Passagiere und die Besatzung zu retten, bevor er nach Muan aufbrach. Yoons Büro teilte mit, dass sein Chefsekretär Chung Jin-suk später am Sonntag ein Krisentreffen zwischen hochrangigen Mitarbeitern des Präsidenten leiten werde, um den Absturz zu erörtern.