Fortsetzung des Streits zwischen Prinz Harry und britischen Boulevardzeitungen beginnt in einem Hochstakes-Prozess

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(SeaPRwire) –   LONDON — Die Fortsetzung beginnt am Dienstag mit einem hochkarätigen Prozess, in dem er gegen die Zeitungen von Rupert Murdoch antritt. Dies könnte ihn Millionen kosten, selbst wenn er gewinnt.

Prinz Harry, 40, der jüngere Sohn von König Charles III, und ein weiterer Kläger sind unter Hunderten, die ihre Klagen gegen News Group Newspapers, den Herausgeber von The Sun und der inzwischen eingestellten News of the World, wegen beigelegt haben, die einzigen, bei denen und Ermittler rechtswidrig in ihr Leben eingedrungen sind.

Es ist der erste Fall dieser Art, der seit einem weit verbreiteten Abhörskandal gegen den Verlag vor Gericht gebracht wird. News Group hat mehr als 1.300 andere Ansprüche beigelegt.

Für den Herzog von Sussex ist es der zweite Prozess vor dem Londoner High Court in seinem langjährigen Streit mit der Presse, die er für den Tod seiner Mutter, Prinzessin Diana, verantwortlich macht, die bei einem Autounfall ums Leben kam, als sie von Paparazzi verfolgt wurde. Er macht sie auch für anhaltende Angriffe auf seine Frau, Meghan Markle, verantwortlich, die dazu führten, dass sie das königliche Leben aufgaben und 2020 in die USA flohen.

Harry hat gesagt, dass seine Mission, die Medien zur Rechenschaft zu ziehen, zu einem Bruch mit seiner Familie geführt hat, aber er fühlt sich gezwungen, dies zu tun, um Fehlverhalten aufzudecken.

Er gewann 2023 einen ähnlichen Fall gegen den Herausgeber des Daily Mirror und hat einen weiteren Fall gegen den Herausgeber des Daily Mail anhängig.

Hier ein Überblick über den Fall:

Vorwürfe gegen Redakteure und Führungskräfte

Harry behauptet, Journalisten der News Group und von ihnen beauftragte Privatdetektive hätten seine Privatsphäre verletzt, indem sie rechtswidrige Methoden anwendeten, um zwischen 1996 und 2011 Informationen über ihn und seine Familie auszugraben.

Sein Mitkläger, Tom Watson, ein ehemaliger stellvertretender Vorsitzender der Labour Party, sagte, seine Voicemails seien in einer Zeit abgefangen worden, als er den Abhörskandal untersuchte.

Ihr Anwalt sagte, die Zeitungen hätten in großem Umfang Täuschung angewendet, um an medizinische, Telefon- und Flugrekorddaten zu gelangen, hätten Häuser verwanzt und Abhörgeräte in Autos platziert.

Sie behaupten, dass Führungskräfte die Schurkereien verschleiert hätten, unter anderem durch die Vernichtung von Dokumenten.

„Diese Behauptung ist falsch, nicht haltbar und wird entschieden bestritten“, sagte News Group in einer Erklärung.

Ehemalige Führungskräfte, denen eine Rolle vorgeworfen wird, sind und Rebekah Brooks, CEO von News UK, einer Abteilung von News Corp. Sie haben jegliches Fehlverhalten bestritten.

Brooks wurde 2014 in einem Strafprozess von Anschuldigungen wegen Verschwörung zum Abhören von Telefonen freigesprochen, obwohl ihr ehemaliger Kollege Andy Coulson, der später Sprecher von Premierminister David Cameron war, inhaftiert wurde.

News Group bestreitet die Vorwürfe entschieden und sagte, Harry habe seine Klage nicht innerhalb der vorgeschriebenen Sechsjahresfrist eingereicht.

News Group entschuldigte sich 2011 bei den Opfern des Abhörens von Telefonen durch News of the World. The Sun hat die Haftung nie anerkannt.

Starker Anreiz zur Einigung

Schauspieler Hugh Grant war einer von Harrys verbleibenden Mitklägern, einigte sich aber darauf, den Fall beizulegen, da er selbst bei einem Prozessgewinn mit einer Rechnung von 10 Millionen Pfund (12,3 Millionen US-Dollar) für die Anwaltskosten rechnen musste.

Nach englischem Zivilrecht muss ein Kläger, der ein Gerichtsurteil erhält, das niedriger ist als das angebotene Vergleichsangebot, die Anwaltskosten beider Parteien tragen. Das Gesetz soll lange Prozesse verhindern.

Trotz des erheblichen finanziellen Risikos sagte Harry im Dezember auf dem Dealbook Summit der New York Times, dass er nicht nachgeben werde.

„Sie haben sich geeinigt, weil sie sich einigen mussten“, sagte er über andere Kläger. „Einer der Hauptgründe, dies durchzuziehen, ist die Rechenschaftspflicht, denn ich bin die letzte Person, die das tatsächlich erreichen kann.“

Rechtsstreitigkeiten, eine Quelle familiärer Spannungen

Der Prozess, der voraussichtlich 10 Wochen dauern wird, wird Harry im Februar für mehrere Tage wieder auf den Zeugenstand bringen.

2023 war Harry das erste hochrangige Mitglied der königlichen Familie seit dem späten 19. Jahrhundert, das vor Gericht aussagte, als Prinz Albert Edward, der älteste Sohn von Königin Victoria, zweimal aussagen musste.

Das hat Harry in Konflikt mit einer Familie gebracht, die für ihre „nie klagen, nie erklären“-Haltung bekannt ist.

Harry gab in Gerichtsdokumenten bekannt, dass sein Vater seine Klage ablehnte. Er sagte auch, dass sein älterer Bruder William, der Thronfolger, eine „riesige Summe“ erhalten habe, um eine Beschwerde gegen News Group beizulegen.

Harry sagte, sein Krieg gegen die Boulevardpresse sei entscheidend für seinen Bruch mit seiner Familie gewesen.

„Die Mission geht weiter, aber sie hat, ja, sie hat, wie Sie sagen, einen Teil eines Bruchs verursacht“, sagte Harry in der Dokumentation „Tabloids On Trial“.

Harry sagte, er wünschte, seine Familie hätte sich ihm angeschlossen, um gegen Medienvergehen vorzugehen.

„Aber, wissen Sie, ich tue dies aus meinen Gründen“, sagte er.

Der Fall kommt trotz Rückschlägen vor Gericht

News Group ist es in den letzten zwei Jahren nicht gelungen, den Fall zu stoppen, aber Harry hat in einer Reihe von manchmal harten Anhörungen einige Rückschläge erlebt.

Dem Verlag gelang es, Harrys Behauptungen zum Abhören von Telefonen abzuweisen, da der Richter sagte, er hätte den weithin bekannten Skandal kennen und seine Klage früher einreichen können.

Der Richter wies auch Harrys Versuch zurück, den Fall auf Behauptungen über das Abhören seiner Mutter, das Ausgraben privater Informationen über seine Frau und die Verwicklung von auszuweiten.

Harry behauptete, Murdoch, der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens war, das NGN kontrollierte, sei an dem Versuch beteiligt gewesen, Beweise für das Abhören zu verschleiern, oder habe dazu gehabt. Der Richter sagte, diese Behauptungen würden den Behauptungen, die andere „vertraute Leutnants“ wie Brooks und Murdochs jüngeren Sohn, James Murdoch, einschließen, nichts Wesentliches hinzufügen.

Der Richter wies auch Harrys Versuch zurück, Behauptungen aufzunehmen, wonach Buckingham Palace eine geheime Vereinbarung mit Führungskräften der News Group getroffen habe, die vorsah, dass nach der Beilegung anderer Klagen wegen des Abhörens von Telefonen eine Einigung und eine Entschuldigung ausgehandelt werden sollten.

Richter Timothy Fancourt sagte, Harry habe keine Zeugen oder Dokumente vorgelegt, die belegen könnten, dass seine Großmutter, Queen Elizabeth II, der Vereinbarung zugestimmt habe, um die königliche Familie vor peinlichen Rechtsstreitigkeiten zu schützen.

Der Verlag bestritt, dass es eine geheime Vereinbarung gab.

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