Genius: MLK/X Star Aaron Pierre über die Darstellung der Ikone Malcolm X

(SeaPRwire) –   Genius: MLK/X, ein NatGeo-Dokumentationsdrama, das am 1. Februar Premiere feierte, erzählt die Geschichten zweier der einflussreichsten amerikanischen Anführer für Bürgerrechte: Malcolm X und Martin Luther King, Jr.

Während die USA Malcolm X seit den 1970er Jahren jeden Februar , bleiben seine Leistungen und Lehren unverstanden. In amerikanischen Schulen wird der muslimische Aktivist oft als Gegenteil von Martin Luther King, Jr. dargestellt, der Gewaltlosigkeit predigte.

Aber Genius: MLK/X möchte ein tiefgründigeres und menschlicheres Porträt von King und Malcolm X zeichnen. Die limitierte Serie zeigt, wie King (Kelvin Harrison Jr.) und Malcolm X (Aaron Pierre) ein paralleles Leben führen – sie trafen sich – und hebt gleichzeitig den Beitrag ihrer Frauen Coretta Scott King (Weruche Opia) und Betty Shabazz (Jayme Lawson) zur Bürgerrechtsbewegung hervor.

Unten spricht Pierre, 29, mit TIME über das Spielen einer Figur wie Malcolm X und darüber, wie er die Worte des Bürgerrechtsführers heute sieht.

Wie ist das Spielen von Malcolm X im Vergleich zu deiner früheren Arbeit (Caesar in The Underground Railroad von 2021 unter anderem)?

Ich war verängstigt, als ich das erste Mal das Angebot erhielt, weil ich die Größe der Verantwortung sofort erkannte. Es war nicht einfach, sechs Monate lang in diesem speziellen Raum zu bleiben – mental, emotional, spirituell und körperlich. Und ich sage körperlich, weil Malcolm X und ich eine ähnliche Größe haben. Er ist wohl breiter als ich, aber ich habe deutlich mehr Masse, wenn ich den ganzen Tag herumlaufe, also war ich sechs Monate lang mehr oder weniger jeden Tag auf dem Stairmaster, um dieses Gewicht zu halten.

Wie hast du dich sonst auf die Rolle vorbereitet?

Ich ging zuerst zu Malcolm Xs Autobiografie, und ich glaube, der zweite Ort, an den ich ging, war eine Dokumentation über Malcolm X, die von Malcolm Xs Frau Dr. Betty Shabazz geleitet oder zumindest geleitet wurde. Natürlich habe ich echtes Filmmaterial von ihm konsultiert, in dem er spricht, interviewt wird und ähnliches. Ich wollte so nah wie möglich an der Wahrheit sein.

Ich hatte das große Glück, mit viel Wissen über Malcolm X, wofür er stand und was er repräsentierte, in diese Reise einzusteigen. Dafür bin ich meinen Eltern dankbar. Dafür bin ich meinen Großeltern dankbar. Ich würde lügen, wenn ich sagte, dass mir das Leben und Vermächtnis von Malcolm X in einem Bildungsumfeld vermittelt wurde.

Die Serie porträtiert MLK und Malcolm X, die unterschiedliche Wege zum gleichen Ziel der Rassengleichheit einschlagen? Wer hatte Ihrer Meinung nach Recht?

Ich feiere und unterstütze beide. Malcolm X und Dr. Martin Luther King Jr. hatten das gleiche Ziel und der einzige Unterschied besteht darin, dass sie zu etwas unterschiedlichen Schlussfolgerungen kamen, wie man dieses Ziel erreichen kann.

Hatten Sie während der Dreharbeiten einen Moment, in dem Sie dachten: „Wow, diese Szene passt wirklich zu heute?“

Am Ende von Episode 7 halten wir eine Rede von Malcolm mit dem Titel „The Ballot or The Bullet“, eine seiner bekanntesten Reden. In einem Teil dieser Rede sagt er so etwas wie: Immer wenn man im 20. Jahrhundert, 1964, lebt und hier herumläuft und „We Shall Overcome“ singt, hat die Regierung einen versagt.

Das hat mich besonders bewegt, weil es in der jüngeren Geschichte Momente gab, in denen Schwarze extreme Ungerechtigkeit erlitten haben und die kollektive Entscheidung getroffen haben, auf die Straße zu gehen und zu singen. Und es gab ein Lied, das von Kendrick Lamar „Alright“ gesungen wurde, und ein Teil dieses Liedes „wir werden in Ordnung sein“. Dieser besondere Teil von „The Ballot or the Bullet“ hat mich wirklich bewegt, weil ich dachte, hier spricht Malcolm über 1964 und wir sind im Jahr 2000-was auch immer und wir singen auch. Und es erinnerte mich daran, dass Fortschritte gemacht wurden, Schritte in die richtige Richtung wurden gemacht, aber auch ein verdammt langer Weg noch vor uns liegt.

Gibt es Mythen oder Missverständnisse über Malcolm X, von denen Sie hoffen, dass die Serie sie entlarvt oder korrigieren wird? Ich weiß, dass seine Ansichten über Gewalt oft missverstanden werden.

Ich bin der Ansicht, dass Malcolm niemals Gewalt befürwortet hat. Er befürwortete den Schutz seiner selbst. Sollte eine Situation eintreten, in der Ihr Leben bedroht ist, in der das Leben oder das Wohl Ihrer Lieben bedroht ist, haben Sie das Recht, dies zu schützen und zu verteidigen. Ich bin am meisten gespannt darauf, dass diese limitierte Serie ein Ausgangspunkt dafür ist, dass die Leute einen tieferen Einblick in diese ikonischen Genies erhalten.