Grausamkeit für Klicks: Kambodscha untersucht Missbrauch von Affen durch YouTuber an der UNESCO-Stätte

(SeaPRwire) –   SIEM REAP, Kambodscha — Ein Babyaffe kämpft und wind sich, als es versucht, dem Mann zu entkommen, der es am Hals hält über einem Betonbecken, wiederholt es mit Wasser übergießt.

In einem anderen Videoclip spielt eine Person mit den Genitalien eines jugendlichen männlichen Makaken, der auf einem Kalksteinblock aus einem antiken Tempel sitzt, um es für die Kamera aufzuregen.

Der Missbrauch von Affen am UNESCO-Weltkulturerbe Angkor in Nordwest-Kambodscha ist nicht immer so grafisch, aber die Behörden sagen, es sei ein wachsendes Problem, da die Menschen nach neuen Wegen suchen, um Online-Zuschauer anzulocken und so Geld zu verdienen.

“Der Affe sollte in der Wildnis leben, wo er eigentlich leben sollte, aber der Affe wird heutzutage wie ein Haustier behandelt”, sagte Long Kosal, Sprecher von APSARA, dem kambodschanischen Büro, das die archäologische Stätte Angkor überwacht.

“Sie erstellen den Inhalt, um Geld durch Zuschauer auf YouTube zu verdienen, also ist dies ein sehr großes Problem für uns.”

APSARA hat selbst nur wenige Möglichkeiten, die YouTuber davon abzuhalten, im Allgemeinen zu filmen, hat aber eine Untersuchung mit dem Landwirtschaftsministerium eingeleitet, um Beweise für rechtliche Schritte gegen die schwersten Misshandler zu sammeln – die sich selten selbst vor der Kamera befinden, sagte Long Kosal.

“Wenn wir einen Fall aufbauen können, werden sie sicher festgenommen”, sagte er. “Jeder Tierquäler wird in Kambodscha streng für sein Gesetz bestraft.”

YouTube, Facebook und andere Seiten entfernen die Videos mit grafischem Inhalt, aber Dutzende andere Clips von süßen Affen, die springen und spielen, bleiben und generieren Tausende von Aufrufen und Abonnenten.

Aber schon das Erstellen dieser Videos beinhaltet eine sehr enge Interaktion mit den Affen, was die Behörden und Tierschutzaktivisten sagen, sowohl für die Makaken als auch für die Besucher einer der beliebtesten Touristenziele in Südostasien Probleme schafft.

An einem jüngsten Tag außerhalb des berühmten 12. Jahrhunderts Bayon-Tempels von Angkor drängten sich mindestens ein Dutzend YouTuber, alle junge Männer, um eine kleine Gruppe von Langschwanzmakaken und drängten sich nahe heran, um Aufnahmen einer Mutter mit einem Baby auf dem Rücken zu machen und sie überallhin zu verfolgen, wo sie sich bewegte.

Die wilden Affen aßen Bananen, die von YouTubern geworfen wurden, und tranken aus Plastikflaschen mit Wasser. Ein junger Makake amüsierte sich kurz mit einer halb aufgegessenen grünen Lutschpop, bevor er sie fallen ließ, um zu einer Banane überzugehen.

Ein APSARA-Wärter in blauer Uniform sah zu, aber die Filmemacher waren unbeeindruckt und veranschaulichten das Hauptproblem: Einfach Videos von Affen aufzunehmen ist in Ordnung, auch wenn das Füttern missbilligt wird. Gleichzeitig macht sie von den Touristen abhängig, und die enge Interaktion mit Menschen bedeutet, dass sie zunehmend aggressiv gegenüber Touristen werden.

“Die Touristen tragen ihre Nahrung mit sich, und sie würden die Nahrung entreißen”, sagte Long Kosal und blätterte durch mehrere Fotos auf seinem Telefon jüngster Verletzungen, die durch Makaken verursacht wurden. “Wenn die Touristen Widerstand leisten, beißen sie, und das ist sehr gefährlich.”

Die Suche nach Nahrung von Touristen zieht die Affen auch aus dem umgebenden Dschungel in die antiken Stätten, wo sie Stücke der Tempel abziehen und anderen Schaden verursachen, fügte er hinzu.

Touristin Cadi Hutchings hielt sicher Abstand zu den Affen, nachdem ihr Reiseleiter sie vor dem zunehmenden Risiko gewarnt hatte, gebissen zu werden.

“Was sie wollen, ist dein Essen, aber du musst auch schätzen, dass es eine Grenze zwischen menschlicher Einmischung in die Natur geben muss”, sagte die 23-Jährige aus Wales. “Es ist offensichtlich toll, dass so viele Touristen kommen, weil es ein so schöner Ort ist, aber gleichzeitig muss man vorsichtig sein, dass mit mehr und mehr Menschen … die Affen sich nicht zu sehr an den Menschen gewöhnen.”

Viele andere Touristen blieben jedoch stehen, um eigene Fotos und Videos zu machen – einige hielten Bananen hin, um sie näher zu locken – bevor sie zur nahe gelegenen Tempelstätte gingen.

YouTuber Ium Daro, der vor etwa drei Monaten mit dem Filmen der Angkor-Affen begann, folgte einer Mutter und einem Baby auf einem Erdweg mit seinem iPhone auf einem Selfie-Stick, um nah heranzukommen.

Der 41-Jährige sagte, er habe keine Affen körperlich misshandelt gesehen und sehe kein Problem mit dem, was er und die anderen tun, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

“Die Affen hier sind freundlich”, sagte er. “Nachdem wir ihre Bilder gemacht haben, geben wir ihnen Futter, also ist es so, als würden wir sie für die Chance bezahlen, ihr Bild zu machen.”

Während er sprach, kletterte ein junger Makake das Bein eines Schaulustigen hoch, um vergeblich eine Plastikflasche Wasser aus seiner Tasche zu greifen.

Ein YouTuber sagte, er habe während der COVID-19-Pandemie mit dem Filmen von Affen begonnen, nachdem die Zahl der Touristen eingebrochen war und es unmöglich war, seinen Lebensunterhalt als Tuk-Tuk-Fahrer zu verdienen.

Daro sagte, er habe nach einer Möglichkeit gesucht, sein Einkommen als Reisverkäufer aufzubessern, und sei noch zu neu dabei, um viele Erträge realisiert zu haben.

Viele, wie Phut Phu, arbeiten als Angestellte von YouTube-Seitenbetreibern.

Der 24-Jährige sagte, er habe vor 2 1/2 Jahren mit dem Filmen von Affen begonnen, als er nach einer Arbeit unter freiem Himmel suchte, um damit ein Lungenproblem in den Griff zu bekommen.

Normalerweise ist er täglich von 7 Uhr bis 17 Uhr damit beschäftigt und verdient 200 US-Dollar pro Monat – gleichwertig mit einem kambodschanischen Mindestlohnjob – und sagte, er hoffe, dass die Behörden nicht versuchen würden, es zu beenden.

“Ich brauche diese Affen”, sagte er und hielt eine Nikon Coolpix-Kamera mit extrem langem Zoom in der Hand, die ihm sein Arbeitgeber zur Verfügung gestellt hatte, das gleiche Modell, das die meisten YouTuber verwendeten.

Angesichts der Schwierigkeiten, die Verantwortlichen für den körperlichen Missbrauch der Affen zu identifizieren und festzunehmen, gekoppelt mit dem Reiz des leicht verdienten Geldes durch YouTube-Videos, sagte Long Kosal, APSARA habe eine schwierige Aufgabe.

“Das ist unser Problem”, sagte er. “Wir müssen solide Gründe finden, die wir gegen sie verwenden können, um den Affen nicht durch Missbrauch Inhalte zu erstellen.”

Für Nick Marx, Direktor für Wildtierrettung und -pflege bei Wildlife Alliance – die in ganz Südostasien Naturschutzprogramme durchführt und sich am Wiedereinsetzen von Wildtieren in Angkor beteiligt – ist die Antwort einfach, wenn auch möglicherweise ebenso unerreichbar.

“Das größte Problem ist, dass diese (Videos) erstellt werden, um Geld zu verdienen”, sagte er in einem Interview aus Phnom Penh. “Wenn Menschen, denen diese Art von Inhalten nicht gefällt, aufhören würden, sie anzusehen, würde das wirklich helfen, den Missbrauch zu lösen.”