Greta Gerwig, Bradley Cooper und der seltsame Fluch des Ehrgeizes

(SeaPRwire) –   Selbst in einem Zeitalter, in dem man mit einem iPhone einen Film drehen kann, braucht man das Herz eines Löwen, um einen Film zu machen und ihn dort hinauszubringen. Um alle notwendigen Entscheidungen zu treffen, um die Räder für jeden Tag der Vorproduktion, Dreharbeiten und Nachproduktion in Bewegung zu setzen, um jede der Millionen und Abermillionen Fragen zu beantworten, die auf einem Filmset auftauchen, braucht man höhere Konfidenzniveaus, und alle Selbstzweifel müssen privat ausgeräumt werden. Dies gilt heute genauso wie 1924, 1954, 1974 oder in irgendeinem anderen Jahr. Und es gilt gleichermaßen für einen Veteranen-Regisseur (wie ) wie für einen jüngeren, weniger bekannten französischen Filmemacher, der mit Dokumentarfilmen (Regisseurin Justine Triet) angefangen hat.

Und noch immer gibt es in der Welt des Filmemachens – wie anderswo auch – besonders wenn man eine Frau ist. Als die , war es nicht besonders überraschend, dass sowohl als auch Nominierungen für das beste Bild erhielten. Aber die Personen, die ganz offensichtlich dafür verantwortlich waren, diese Filme auf die Leinwand zu bringen, und , fehlten in der Kategorie Beste Regie. Barbie und Maestro sind zwei völlig unterschiedliche Filme, und zwischen den Sensibilitäten der Regisseure, die sie gemacht haben, bestehen Tag-und-Nacht-Unterschiede: Gerwig ist Sonnenschein; Cooper ist Mondlicht. Die Academy ist natürlich ein Abstimmungsgremium und kein denkendes Individuum. Aber diese Gruppe – auch nachdem sie im Zuge der Oscars So White Bewegung vielfältiger geworden war – hat immer noch ihre Blindflecke, besonders wenn es darum geht, Frauen zu würdigen. Deshalb ist es normal, sich zu fragen, ob da nicht auch eine kollektive Missbilligung durch den Schleier dieser Auslassungen scheint. Sind sowohl Gerwig als auch Cooper schuldig, zu viel zu schnell gewollt zu haben?

Eines der Probleme, das die Academy selbst geschaffen hat, ist, dass es zehn Plätze für das beste Bild, aber nur fünf für die beste Regie gibt. (Die Änderung wurde 2009 vorgenommen, um das Spielfeld zu erweitern und Genres wie Animation und Komödie mehr Chancen zu geben, einen Oscar zu gewinnen.) Deshalb ist es in jedem Jahr wahrscheinlich, dass es vier oder fünf Filme geben wird, die sich scheinbar von selbst inszeniert haben; die Auswahl dieser Filmemacher als erfordert nicht viel Vorstellungskraft. Aber aus welchem Grund auch immer wurden die anderen nicht nominierten Regisseure, deren Filme in diesem Jahr unter die besten Bilder gewählt wurden ( für Past Lives, Alexander Payne für , und Cord Jefferson für ) nicht mit der gleichen heißen Knopfqualität behandelt, die Gerwig und Cooper eigen ist. Obwohl sie natürlich Interviews gegeben haben, wurden sie – vielleicht – nicht so weitreichend – oder übermäßig – exponiert wie Gerwig und Cooper. Diese beiden stehen einer weiteren Schwäche gegenüber: Beide sind auch Schauspieler sowie Regisseure, was bedeutet, dass die Öffentlichkeit automatisch eine tiefere Beziehung zu ihnen hat – und Schauspieler-Regisseure müssen immer härter arbeiten, um ihren Wert als Filmemacher zu beweisen.

Vielleicht sind Gerwig und Cooper unfreiwillig zu den Kindern in der Klasse geworden, die vorne sitzen und betteln: “Wähle mich, wähle mich!” Der Lehrer schaut ihnen fast reflexartig vorbei. Vielleicht würdest auch du das tun.

Aber in diesem Jahr sind Cooper und Gerwig in einer Klasse für sich. Gerwig widerlegte Erwartungen, indem sie einen als klug und feministisch angesehenen Film über ein halb-kontroverses Spielzeug machte; sie lieferte auch eine , und der traf Hollywood wie ein Blitz. (Meine ehemalige Schwiegermutter, eine Neuengländerin durch Heirat, hatte einen Ausdruck, der diesen Typ von Duh!-Moment zusammenfasste: “Das Licht geht in Marblehead auf.”) Und obwohl die Idee zu Maestro nicht von Cooper stammte, stürzte er sich mit bernstein’scher Begeisterung in das Projekt; er studierte sechs Jahre lang Dirigieren als Vorbereitung. Er ging ein Risiko ein, indem er für seine Rolle eine Prothese trug, die früh – und wie auch immer man am Ende über diese Nase dachte, nachdem man das erste veröffentlichte Bild sah, konnte man sie nicht mehr aus dem Kopf bekommen. Was Gerwig und Cooper gemeinsam hatten, als ihre Filme herauskamen, war, dass man sie nicht ignorieren konnte.

Vielleicht wurde das zu einer Schwäche. Das Barbenheimer-Phänomen verwandelte Barbie in eine Naturgewalt; es war großartig für die Branche, aber im Vorfeld etwas erschöpfend. Bis Barbie herauskam, war ich von all den Interviews müde, die Gerwig und ihr Star (und eine der Filmproduzentinnen) Margot Robbie sowie andere Besetzungsmitglieder gegeben hatten. Und das sagt noch nichts von den Mattel-Oberhäuptern, die den Film finanziert hatten und anfangs behaupteten, sie seien von Gerwigs Absichten für den Film geschockt gewesen, nur um am Ende zu betonen, wie fortschrittlich sie waren, sie am Ende doch gewähren zu lassen. Bevor Barbie überhaupt angelaufen war, hatte ich die ständigen Beteuerungen satt, wie klug dieser Film über eine Puppe sein würde. (Ich bin mein ganzes Leben lang skeptisch gewesen, also brauchte ich keine Überzeugung.) Dann sah ich ihn und meine Bedenken bestätigten sich: Obwohl ich Robbies Leistung und die Produktion und Kostümgestaltung liebte, hat mich Barbies unerbittliches “Dieser Film ist feministisch! Wirklich!”-Mantra müde gemacht.

Aber selbst wenn Gerwigs Vision bei mir nicht verfangen hat, muss ich zugeben, dass sie sich mit Intelligenz und Instinkt etwas scheinbar Unmögliches vorgenommen hat. Sie hat mit Barbie einen großen Wurf gewagt, und unabhängig davon, ob einem der Film gefällt oder nicht – man sieht ihre Handschrift darin. Die Academy hat dem Film insgesamt acht Nominierungen zugesprochen, was für einen großen kommerziellen Blockbuster durchaus respektabel ist. Und Gerwig und ihr Co-Autor und Ehemann Noah Baumbach haben eine Nominierung für das beste adaptierte Drehbuch erhalten – aber die Auslassung in der Regiekategorie wird dadurch nur umso auffälliger. Als Filmemacherin und Präsenz hat Gerwig große Theaterkind-Energie. Und da sie bereits mehrere gefeierte Filme gemacht hat, kann sie für niemanden mehr eine Entdeckung sein. Aber es scheint trotzdem seltsam, dass die Academy die Chance verpasst hat, eine Regisseurin zu würdigen, die einen vielgeliebten Film gemacht hat, der auch noch Rekorde an den Kinokassen gebrochen hat. (Barbie war nicht nur der Kassenschlager des Jahres 2023, sondern auch der finanziell erfolgreichste jemals von einer Frau gedrehte Film.) Kritiker, Kinobesucher und die Academy wollen oft unterschiedliche Dinge aus unterschiedlichen Gründen loben. Oft sehen wir die Academy fälschlicherweise als eine Gruppe mit gutem Geschmack, dabei ist sie in Wirklichkeit ein Gremium, das Hollywood ein gutes Gefühl über sich selbst geben soll. In diesem Kontext ist ihr Versagen, Gerwig anzuerkennen, noch seltsamer.

Und was ist mit Cooper, der wie Gerwig seit Jahren in der Branche arbeitet, und der auch mehrere Oscar-Nominierungen (als Schauspieler, Produzent und Regisseur) vorweisen kann? Maestro wurde in sieben Kategorien gewürdigt, darunter als bestes Bild. Cooper ist Produzent des Films; er wurde auch für seine Leistung und das von ihm mit Josh Singer geschriebene Drehbuch nominiert. Obwohl Maestro während des SAG-Streiks Premiere hatte, machte Cooper den verlorenen Boden schnell wieder wett, indem er den Film energisch bewarb. Er hat offen und ernsthaft über seinen Ansatz gesprochen, die Geschichte von Bernstein – und insbesondere das von Carey Mulligan gespielte Felicia – auf die Leinwand zu bringen. Ich liebe Maestro persönlich. Während andere vor seinem Übermut zurückschrecken, genieße ich die Art und Weise, wie Cooper den Bildschirm mit großen, vibrierenden Gefühlen füllt. Selbst so ist er empfindlich für die unkonventionellen Nuancen dieser Beziehung: Hier geht es um zwei lebhafte Individuen, die in den 1950er Jahren ihren eigenen Weg durch komplexe Erwartungen daran suchten, was eine Ehe sein sollte und sein konnte – und zugleich eine Unterscheidung zwischen spiritueller Loyalität und sexueller Treue trafen. Das scheint mir ziemlich fortschrittlich – das genaue Gegenteil von preisverdächtigem Stoff – und man sollte meinen, dass es ein Plus wäre für all jene, die sich über das beklagen, was sie als ausgelutschte Biopic-Klischees sehen.

Selbst so bin ich in den letzten Monaten ungefähr gleich viele Menschen begegnet, die Maestro lieben und genauso viele, die ihn hassen, mit fast nichts dazwischen – und die Hasser sind besonders laut im Internet. Ich habe Leute hören, die Mulligan als Felicia verspotten wegen ihres “langsamen Todes durch Krebs”. Aber selbst diejenigen, die den Film nicht mögen, müssten zugeben, dass Cooper etwas Waghalsiges und Ehrgeiziges geschaffen hat, indem er Bernsteins Leben und Werk so leidenschaftlich auf die Leinwand brachte. Die Academy hat dem Film sieben Nominierungen zugesprochen, was beachtlich ist. Und Cooper ist als Produzent des Films anerkannt; er wurde auch für seine Leistung und das von ihm mitgeschriebene Drehbuch nominiert. Auch wenn Maestro während des SAG-Streiks Premiere hatte, hat Cooper schnell wieder Boden gutgemacht, indem er den Film energisch bewarb. Er hat offen und ernsthaft über seinen Ansatz gesprochen, die Geschichte von Bernstein und insbesondere die komplexe Beziehung zu seiner Frau Felicia auf die Leinwand zu bringen. Ich liebe Maestro persönlich, aber selbst diejenigen, die den Film nicht mögen, müssten zugeben, dass Cooper etwas Waghalsiges und Ehrgeiziges geschaffen hat, indem er Bernsteins Leben und Werk so leidenschaftlich auf die Leinwand brachte. Die Academy hat dem Film sieben Nominierungen zugesprochen, was beachtlich ist. Und Cooper ist als Produzent des Films anerkannt; er wurde auch für seine Leistung und das von ihm mitgeschriebene Drehbuch nominiert. Auch wenn Maestro während des SAG-Streiks Premiere hatte, hat Cooper schnell wieder Boden gutgemacht, indem er den Film energisch bewarb. Er hat offen und ernsthaft über seinen Ansatz gesprochen, die Geschichte von Bernstein und insbesondere die komplexe Beziehung zu seiner Frau Felicia auf die Leinwand zu bringen. Ich liebe Maestro persönlich, aber selbst diejenigen, die den Film nicht mögen, müssten zugeben, dass Cooper etwas Waghalsiges und Ehrgeiziges geschaffen hat, indem er Bernsteins Leben und Werk so leidenschaftlich auf die Leinwand brachte.