Hacks erreicht in der dritten Staffel, die sogar besser ist als die ersten beiden, ihren Höhepunkt

(SeaPRwire) –   Deborah Vance und Ava Daniels scheinen sich gegenseitig nicht loslassen zu können. Für zwei Staffeln war die Hassliebe zwischen der imposanten, altmodischen Komikerin Deborah (Jean Smart) und der woken, erfolglosen 20-Jährigen Ava (Hannah Einbinder), die als Comedy-Autorin eingestellt wurde, um ihr Material zu aktualisieren, der Treibstoff für einige der lustigsten und provokantesten Witze über Menschen, die ihren Lebensunterhalt mit dem Erzählen von Witzen verdienen. Dann schien es für etwa ein Jahr, als wäre . Zuerst musste Smart eine Herzoperation über sich ergehen lassen. Nur wenige Tage nach ihrer Genesung und als die Emmy-prämierte Serie wieder in Produktion gegangen war, kam es zum .

Daher die zweijährige Wartezeit auf Staffel 3, deren erste beiden Folgen am 2. Mai auf Max Premiere feierten. Ein derart unterbrochener Produktionsablauf hätte für eine Show, die so sehr auf die Chemie zwischen ihrem Ensemble – insbesondere zwischen ihren Hauptdarstellerinnen unterschiedlichen Alters – setzt, verheerend sein können. Glücklicherweise scheinen die Darsteller vom Widerstand gestärkt zu sein, genauso wie Deborah und Ava es oft sind. Die Schöpfer Lucia Aniello, Paul W. Downs und Jen Statsky haben Hacks’ beste Staffel bislang erschaffen, die den Figuren erlaubt, sich weiterzuentwickeln, ohne ihre spitze Wechselwirkung zu zerstören. Smart und Einbinder heben diese Handlungsbögen mit einer Vertrautheit, die natürlicher und intimer wirkt als je zuvor.

Als wir die göttliche Frau Vance das letzte Mal sahen, war ihre Karriere dank einer sensationellen, selbst veröffentlichten Show groß im Kommen, in der sie ihr veraltetes Stand-up-Programm fallen ließ und stattdessen die lustigen, traurigen und echten Geschichten erzählte, die sie sich als Pionierin in einer von Männern dominierten Unterhaltungsbranche angeeignet hatte. Es war Ava, die Deborah dazu drängte, sich selbst herauszufordern, und Deborah dankte es ihr, indem sie Ava aus dem Nest stieß. Im Finale der zweiten Staffel feuerte die Diva ihre Protegée, die sie inzwischen respektierte, in der Hoffnung, dass die jüngere Frau nun die Gelegenheit ergreifen würde, ihre eigenen Träume wahr werden zu lassen.

Aber Hacks wäre nicht Hacks, wenn seine Stars die gesamte Sendezeit getrennt verbringen würden. Staffel 3 setzt ein Jahr nach dem Ende der Vorgängerstaffel ein, als Deborahs Renaissance mit ihrem Auftritt bei – was sonst? – der Tonight Show weitergeht. Auch Ava geht es gut. Sie hat einen Job als Autorin bei einer Comedy-Nachrichtensendung im Stil von Last Week Tonight bekommen und lebt mit ihrer Schauspielerfreundin Ruby (Lorenza Izzo) zusammen. Dann trifft sie Deborah beim Montrealer Just for Laughs Festival wieder und sie verbinden .

Ava vermisst die Zusammenarbeit mit einer Chefin, die zwar selbstverliebt und nervig sein kann, die aber auch wirklich ihren Humor versteht. Deborah wird von Schleimern umgeben, von den zwei mittelmäßigen Autoren, die sie eingestellt hat, um Ava zu ersetzen, über die Stylistin, die ihre schlechten Modeentscheidungen abnickt, bis hin zu Publikum, das auch dann lacht, wenn sie keine Witze reißt, und sehnt sich nach einer Kollaborateurin, die ihr die ungeschönte Wahrheit sagt. Also stimmt Ava zu, während ihrer dreimonatigen Show-Pause Deborah bei der Vorbereitung auf ihren Traumjob als Late-Night-Moderatorin zu helfen.

Deborahs neue Stellung im Zentrum der Comedy-Welt gibt Aniello, Downs und Statsky einen Vorwand, den seltsamen, fragmentierten und oft widersprüchlichen Zustand dieser Kunstform im Jahr 2024 zu untersuchen. Es gibt ein Roast, das sowohl bezahlte Comedians als auch Deborahs erwachsene Tochter DJ (Kaitlin Olson), die sie hasst, zusammenbringt, um die gemeinsten Dinge zu sagen, die sie über sie denken können. Dann gibt es ihren kindgerechten Auftritt als Co-Moderatorin der Thanksgiving Day Parade im Fernsehen. An einer Stelle taucht Deborahs Geschichte unsensiblen Humors wieder auf. Zunächst verspricht sie, sich für keinen ihrer Witze jemals zu entschuldigen, doch Ava drängt sie, zumindest der jüngeren Generation zuzuhören, die noch nicht einmal geboren war, als sie viele der Witze machte – was womöglich die am wenigsten hysterische “Cancel-Culture”-Handlung im Fernsehen ist.

Trotz seiner zeitgemäßen Selbstreflexion über die dargestellte Branche ist Hacks in vielerlei Hinsicht eine traditionelle Sitcom. Es geht um eine berufliche Anziehungskraft, die sich nicht entscheiden kann, zwischen einem klassischen Missverständnis-Duo: zwei Frauen, deren Alter, Politik und Bankkonten sich stark unterscheiden, wobei die eine gerade erst ihre Karriere startet und die andere eine geschundene Veteranin ist. Staffel 3 erhöht geschickt den Fokus auf ein weiteres ungleiches Paar: Deborah und Avas gefährlich anständigen Agenten Jimmy (Downs) und seine flatterhafte Assistentin Kayla (die wunderbare Megan Stalter, die nun mehr ist als nur alberner Comic Relief), die die Agentur seines Vaters verlassen haben, um sich selbstständig zu machen. (Der einzige bemerkenswerte Makel der Staffel ist der Mangel an substanziellen Handlungssträngen für zwei chronisch unterentwickelte Figuren: DJ und Deborahs unterdrückten Stellvertreter Marcus, gespielt von Carl Clemons-Hopkins.)

Wie ihre besten Vorläufer wie Seinfeld oder 30 Rock trifft Hacks erst einige Staffeln in seiner Laufzeit seinen Rhythmus, weil es so lange dauert, bis Cast und Autorenteam lernen, wie sie einander so brillant wie möglich machen können. Früh in der Serie gab es noch eine Diskrepanz zwischen Einbinders sympathischer Darbietung und einigen hässlicheren Momenten von Ava. Jetzt passt die Figur nahtlos zusammen. Deborah war schon immer die Rolle ihres Lebens für Smart, und in den neuen Folgen belohnen die Schöpfer ihre Virtuosität, indem sie ihr mehr Stoff für Innenschau und Weiterentwicklung geben als je zuvor. In Hollywoods großen Sitcom-Tagen hätte eine Serie, die eine solche ideale Symbiose erreicht hat, ihr Publikum – und die Unterstützung ihres Senders – für ein Jahrzehnt oder länger halten können. Es passt zu einer ihrer Heldinnen, der ultimativen Hollywood-Überlebenskünstlerin, dass Hacks das seltene Streaming-Format mit dem Potenzial zu dieser Langfristigkeit geworden ist.