Ein Hamas-Führer wurde in einem von der Regierung subventionierten Londoner Zuhause entdeckt, trotzdem er zuvor die Operationen der terroristischen Gruppe im Westjordanland leitete, wie britische Medien berichten.
Muhammad Qassem Sawalha, 62 Jahre alt, ist ein designierter Hamas-Mitglied, laut dem israelischen Verteidigungsministerium, der seit Jahrzehnten in Großbritannien lebt, wie ein Bericht von The Sunday Times detaillierte. Sawalha gelang es in den 1990ern nach England zu fliehen und einen britischen Pass Anfang der 2000er Jahre zu sichern, aber weiterhin für Hamas zu arbeiten, laut dem Bericht.
Sawalha ist in Israel ein gesuchter Mann und würde bei einer Rückkehr in das Land wegen seiner Einstufung als Hamas-Mitglied verhaftet werden.
Der Bericht geht ins Detail, dass er und seine Frau, identifiziert als Sawsan, 56 Jahre alt, einen Rabatt von etwa $136.500 auf ein fast $390.000 teures zweistöckiges staatlich finanziertes Haus in London erhielten.
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Das Wohnheim befindet sich im Londoner Bezirk Barnet, welcher die höchste jüdische Bevölkerung aller Kommunalbehörden in England hat, wie die Times berichtete.
Barry Rawlings, der Bezirksleiter, sagte der Zeitung, er sei “entsetzt darüber zu denken, dass [Sawalha] in unserer Mitte leben könnte.”
“Wir werden mit anderen Interessengruppen, einschließlich der Polizei und der Regierung, zusammenarbeiten, um die vollständige Geschichte dieses Falls zu überprüfen und alle angemessenen Maßnahmen zu ergreifen”, sagte er.
“Dies ist zu einer Zeit aufgetaucht, in der lokale Gemeinschaften dringend Beruhigung im Angesicht des eskalierenden Konflikts im Nahen Osten benötigen, und wir haben als Rat die Verantwortung, diese Beruhigung zu gewährleisten”, fügte er hinzu.
Sawalha und seine Frau nutzten Großbritanniens Recht zum Kauf-Programm, um das Eigentum 2021 mit einem Rabatt zu kaufen, der etwa nur $600 weniger als der maximale erhältliche Rabatt war, wie die Sunday Times berichtete.
Während seines Aufenthalts in Großbritannien war Sawalha angeblich in der Lage, seine Arbeit mit der terroristischen Organisation fortzusetzen, einschließlich der Abhaltung geheimer Gespräche über die “Revitalisierung” von Angriffen in Israel und wurde 2004 vom US-Justizministerium wegen Geldwäsche nach Gaza und dem Westjordanland angeklagt.
Er saß zwischen 2013 und 2017 im Politbüro von Hamas, welches als Hauptbeschlussfassungsorgan der terroristischen Organisation dient, und reiste 2019 als offizieller Hamas-Delegierter nach Russland, wo er den stellvertretenden Außenminister traf, laut Bericht.
Sawalhas Haus befindet sich nur 10 Autominuten von zwei Synagogen entfernt, laut Bericht, in einem Viertel mit 56.616 Juden, oder einem Fünftel der gesamten jüdischen Bevölkerung des Vereinigten Königreichs.
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UK Lawyers for Israel, eine unabhängige Organisation von Anwälten, die Israel unterstützen, meldete Sawalha 2020 der Terrorismusabwehrpolizei, aber “der Beweismaßstab wurde nicht erfüllt” und es wurde keine weitere Maßnahme ergriffen, so ein Polizeisprecher gegenüber der Times.
Sawalhas Anwalt widersprach dem Bericht der Times wegen des “Vorhandenseins einer Reihe schwerer falscher Behauptungen” und argumentierte: “Herr Sawalha ist ein gesetzestreuer britischer Bürger.”
Der Bericht kommt nachdem Hamas am 7. Oktober Angriffe auf Israel startete, was Israel dazu veranlasste, offiziell den Krieg zu erklären, der seitdem andauert. Demonstrationen und Kundgebungen, die Israel oder die Palästinenser unterstützen, brachen seitdem in Städten auf der ganzen Welt aus, einschließlich im Vereinigten Königreich, wo Festnahmen erfolgten.
“Das Wort Dschihad hat mehrere Bedeutungen, aber wir wissen, dass die Öffentlichkeit es am häufigsten mit Terrorismus in Verbindung bringen wird. Wir haben hier im Einsatzraum Spezialbeamte für Terrorismusbekämpfung, die besondere Kenntnisse auf diesem Gebiet haben”, schrieb die Londoner Polizeibehörde Metropolitan Police auf X, früher bekannt als Twitter, am Wochenende.
Die Polizei sagte am Samstag, dass ein Mann “wegen des Verdachts der Anstiftung zu rassistischem Hass” bei einer pro-palästinensischen Demonstration dieses Wochenendes festgenommen wurde und Ermittlungen zu anderen mutmaßlichen Fällen von Hassverbrechen sowie zu einem Schild mit der Aufschrift “Ich unterstütze Hamas voll und ganz” eingeleitet wurden.
