Harvard-Absolventenrednerin Maria Ressa weist Antisemitismus-Vorwurf zurück

(SeaPRwire) –   Die philippinische Journalistin Maria Ressa, eine der für ihre Kämpfe für Pressefreiheit und gegen Desinformation anerkannt wurde, wurde eingeladen, die Hauptrede bei der Abschlussfeier der Harvard University am 23. Mai zu halten.

„Maria Ressa verkörpert die Wahrheit“, sagte der amtierende Präsident der Harvard University, Alan Garber, in Bezug auf das lateinische Motto der Schule „Veritas“. „Fast 40 Jahre lang hat sie sich der Wahrheit – ihrer Suche, ihrer Förderung und ihrer Verteidigung – gewidmet, ungeachtet der Konsequenzen.“

Während einige Studenten zunächst zum Ausdruck brachten, dass die gewählte Rednerin nicht so „unterhaltsam“ sei wie frühere Redner wie letztes Jahr Tom Hanks, schien Ressas Auswahl zunächst unumstritten. Aber da Universitätscampi in letzter Zeit von Kontroversen und Antisemitismusvorwürfen erschüttert wurden, wird Ressa nun von einer republikanischen Kongressabgeordneten und prominenten Harvard-Absolventin des Antisemitismus beschuldigt – eine Anschuldigung, die Ressa gegenüber TIME am Montag kategorisch zurückwies.

Rep. Elise Stefanik aus New York, die sich im Kongress gegen die Verwaltung von Elite-Universitäten wegen angeblichen Antisemitismus auf Campussen ausgesprochen hat, sagte: „Harvard hat eine antisemitische Rednerin für die Abschlussfeier ausgewählt. Die Universität hat jüdische Studenten in jeder Hinsicht im Stich gelassen und die Tiefe ihrer moralischen Verwahrlosung offenbart.“

Stefanik fügte einen Link zu einem Artikel der rechtsgerichteten Nachrichtenorganisation Washington Free Beacon bei, der nahelegte, dass ein Editorial von Rappler, der philippinischen Publikation, die Ressa 2012 mitgegründet und als CEO leitet, Israel im November mit Hitler verglich.

Letzte Woche stimmte Stefanik mit der Mehrheit des Repräsentantenhauses dafür, dass die US-Regierung die Definition der Internationalen Holocaust-Gedenkstätte Allianz übernimmt, die „Vergleiche der aktuellen israelischen Politik mit der der Nazis“ einschließt.

In einer Erklärung für TIME sagte Rappler, dass der Artikel der Free Beacon Ressas Editorial falsch dargestellt habe, das auf Filipino veröffentlicht wurde. „Rep. Stefanik sollte eine genaue Übersetzung einholen“, sagte die Mitbegründerin und Chefredakteurin von Rappler, Glenda M. Gloria. „Rappler Editorial vom 6. November 2023 fordert eine Waffenruhe in Gaza, eine Herausforderung für die Menschheit, die wir für viele teilen. Wir weigern uns auch, in das binäre Argument ‚antisemitisch vs. anti-palästinensisch‘ hineingezogen zu werden. Es gibt nur eine Seite in diesem Krieg: die Seite des Friedens, die Seite der Wahrheit über Propaganda, die Seite der Menschlichkeit über Waffen und Hass.“

Die Free Beacon kritisierte auch eine Erklärung, die Ressa im Januar vom Vorstand des Internationalen Presse-Instituts (IPI) unterzeichnete, in der Israel aufgefordert wurde, das Töten von Journalisten einzustellen. Die Free Beacon sagte, es gebe keine klaren Beweise dafür, dass Israel Journalisten ins Visier genommen habe, und behauptete, einige Palästinenser nutzten den Journalismus als Tarnung für terroristische Aktivitäten.

Das IPI erklärte letzte Woche, dass seit dem 7. Oktober mehr als 100 Journalisten im Gazastreifen getötet wurden. Die Organisation zählte 97 getötete Journalisten und Medienmitarbeiter, darunter 2 israelische Journalisten, bis zum 3. Mai. Familien palästinensischer getöteter Journalisten haben Israels Behauptungen zurückgewiesen, sie seien mit Terroristen verlinkt.

„Ich bin gerade von einem 36-stündigen Flug aus Chile zurückgekommen“, sagte Ressa TIME am Montag und bezog sich auf eine Konferenz zur Pressefreiheit der UNESCO am Weltpreis für Pressefreiheit-Tag, die sie am Wochenende besucht hatte. „Seit wann wird der Aufruf zur Beendigung der Tötung von Journalisten im Gazastreifen oder ein Waffenstillstand als antisemitisch bezeichnet?!“

Ressa hielt bei der Konferenz in Chile eine Grundsatzrede über die Weisen, wie soziale Medien und Suchalgorithmen Empörung über Engagement mit Fakten fördern. „Es gibt heute viele, viele innovativere Wege, Journalisten zum Schweigen zu bringen, wenn die freie Rede buchstäblich verwendet wird, um Sie zum Schweigen zu bringen“, sagte sie. Lügen, hat Ressa immer wieder betont, verbreiten sich schneller als Fakten.

Stefaniks Tweet und der Artikel der Free Beacon scheinen diese Empörung zu schüren.

„Unter Duterte wurde ich als CIA-Agentin und Kommunistin bezeichnet“, sagte Ressa TIME und bezog sich auf den ehemaligen philippinischen Präsidenten Rodrigo Duterte, dessen tödlichen Drogenkrieg sie berühmt dokumentierte. „Jetzt bin ich anscheinend antisemitisch und zionistisch“, fügte sie hinzu und bezog sich auch auf Vorwürfe anderer Kritiker, sie sei nicht ausreichend kritisch gegenüber Israel. „Keiner dieser Vorwürfe ist wahr, aber diese Lügen werden mit Straffreiheit in sozialen Medien verbreitet. Wir brauchen Rechenschaftspflicht.“

Das Büro von Stefanik sowie die Harvard University und das IPI reagierten nicht auf Anfragen von TIME.