Ich überlebte weibliche Genitalverstümmelung. Hier ist, wie man sie für immer beenden kann

(SeaPRwire) –   Im Alter von 12 Jahren erlebte ich die Verstümmelung weiblicher Genitalien (FGM). Dies ist eine jahrhundertealte Praxis in meiner Gemeinde im ländlichen Westen Kenias. Es wird angenommen, dass sie den Übergang von der Kindheit zum Erwachsenenalter markiert. Nachdem ein Mädchen beschnitten wurde, gilt es als Frau. Sie ist oft kurz darauf verheiratet.

Doch während wir den der Juden am 6. Februar begehen, müssen wir die traurige Wahrheit bedenken, dass dies nicht nur etwas ist, das in weit entfernten Ländern wie meiner Heimat Kenia geschieht. Es wurde in 92 Nationen dokumentiert. Es geschieht von Afrika über Asien, Europa, Lateinamerika und .

Sowohl FGM als auch Kinderheirat sind in der Geschlechterungleichheit verwurzelt. Im Kern steht die Überzeugung, dass Mädchen und Frauen von Natur aus weniger wertvoll und fähig sind als Jungen und Männer. Wir sollen zu Hause bleiben und traditionelle Ehefrauen und Mütter sein. Unser Wert wird also nicht an unseren eigenen Talenten, Träumen und Potenzialen gemessen, sondern an der Anzahl der Kühe und dem Brautpreis, den unsere Familie im Austausch für unsere Hand in der Ehe erhält.

Ich wollte nicht beschnitten werden. Aber noch mehr wollte ich keine Kinderbraut sein, nicht im Haus eines Fremden leben, nicht ein Leben voller Pflichten führen. Ich sah das harte Leben, das meine Mutter führte, das die meisten Frauen aus meiner Gemeinde führten. Aber in der Schule hatte ich Frauen als Lehrerinnen. Sie trugen schöne Kleider und lebten ein Leben, das mir glamourös erschien. Ein Leben in Freiheit. Ein Leben ihrer eigenen Wahl.

Ich wollte so sein wie meine Lehrerinnen, was bedeutete, dass ich meine Ausbildung fortsetzen musste. Ich wusste, was ich tun musste: meinen Vater davon überzeugen, meine langjährige Verlobung abzubrechen, damit ich in der Schule bleiben kann. Sobald Mädchen in meiner Gemeinde verheiratet sind, müssen sie die Schule abbrechen, um den Haushalt zu versorgen und eine Familie zu gründen. Wenn ich nichts unternahm, wäre das auch mein Schicksal gewesen.

Leider verschaffte mir FGM Einfluss. Wenn ich standhaft blieb und mich weigerte, mich der weiblichen Genitalverstümmelung zu unterziehen, würde sich mein Vater vor der gesamten Gemeinde schämen. Also sagte ich ihm, dass ich mich beschneiden lassen und eine kulturell bedeutsame Praxis befolgen würde, aber nur, wenn er meine Verlobung auflöst und mich meine Ausbildung fortsetzen lässt. Er stimmte zu.

FGM ist ein traumatisches Erlebnis. Es gibt keine Anästhesie. Es wird dir gesagt, dass es dich zu einer Frau macht und dass du nicht weinen kannst. Du zeigst, wie mutig du bist, indem du es durchmachst. Deine Klitoris wird beschnitten. Du blutest. Manche von uns werden ohnmächtig. Das Infektionsrisiko ist hoch. Diejenigen von uns, die überleben, haben Schwierigkeiten, Kinder zu gebären, leiden an Zysten und Schmerzen und tragen jahrelang ein psychisches Trauma mit sich.

Bis heute fehlte vielen Bemühungen zur Beendigung der FGM – obwohl sie gut gemeint waren – die Raffinesse, um die Praxis erfolgreich zu beenden. Nehmen Sie zum Beispiel das das Kenias damaliger Präsident Uhuru Kenyatta 2019 machte, um die FGM bis 2022 zu beenden. Während das Engagement eine positive Entwicklung darstellte, gelang es nicht, die Grundursachen anzugehen, die die Praxis aufrechterhalten.

Es gibt einen besseren Weg, den ich als Überlebende verfolgt habe.

In meinem Heimatdorf Enoosaen habe ich 2009 eine Schule für Mädchen gegründet, die Schülerinnen ab der vierten Klasse aufnimmt – kurz vor dem Alter, in dem Mädchen in meiner Gemeinde beschnitten werden. Als Bedingung für die Einschreibung müssen sich die Eltern verpflichten, dass ihre Töchter keiner FGM unterzogen oder als Kinder verheiratet werden.

Ich wusste, dass eine Schule eine starke Kraft für Veränderungen sein kann. Ich konnte sicherstellen, dass die Mädchen in meiner Schule die Unterstützung und die Ressourcen erhielten, um sich eine andere, erfüllendere Zukunft zu schaffen, als es die Tradition vorgab. Ich konnte dafür sorgen, dass ihnen speziell das sexuelle und reproduktive Gesundheit, einschließlich der Gefahren von FGM und der Tatsache, dass dies in Kenia illegal ist, beigebracht wurde. Ich könnte einen ähnlichen Lehrplan erstellen, der an anderen Schulen unterrichtet wird – sowohl für Mädchen als auch für Jungen. Und als Bildungsleiter und vertrauenswürdiger Einheimischer war ich im Gespräch mit der breiteren Gemeinschaft: Eltern, Älteste, Häuptlinge und religiöse Führer – und forderte sie immer wieder auf, zu verstehen, warum die FGM beendet werden musste, und sie zu ermutigen, sich auszusprechen und die Meinung anderer zu ändern.

Es ist fast 15 Jahre her, seit meine Schule zum ersten Mal eröffnet wurde. Unsere langfristige, gemeinschaftsbasierte Überzeugungsarbeit funktioniert. Einige der hartnäckigsten Verfechter von FGM haben sich zu einigen unserer größten Verfechter entwickelt.

Aber die vielleicht größte Wirkung ergibt sich aus dem Erfolg der Mädchen, die meine Schule durchlaufen haben und jetzt junge Erwachsene in der Gemeinde sind. Sehen Sie, bei unserer Intervention ging es nicht nur um FGM. Es war eine langfristige Investition in die ganzheitlichen Bedürfnisse unserer Mädchen. Wir boten den bestmöglichen akademischen Unterricht und kümmerten uns um alle ihre anderen Bedürfnisse: Ernährung, körperliche und geistige Gesundheit, Stipendien für die Weiterbildung, berufliche Entwicklung und mehr. Heute sind sie Vorbilder, die noch mehr Köpfe verändern.