Im letzten Geburtskrankenhaus von Rafah

(SeaPRwire) –   Bridget Rochios kam am 1. Mai aus Kalifornien nach Rafah, um als Hebamme mit der kanadischen medizinischen Wohltätigkeitsorganisation Glia Project im Al Halal Al Emirati Maternity Hospital zu arbeiten. In nur einer Woche hat die 34-Jährige einer vertriebenen Mutter aus Gaza mit zwei Kindern bei der Geburt im Aufzug des Krankenhauses geholfen und das Baby einer schwangeren Frau zur Welt gebracht, die von ihrer Nachbarin ins Krankenhaus gebracht wurde, nachdem ihre gesamte Familie bei Luftangriffen getötet worden war. Sie behandelte auch eine Frau in den Wehen, die nicht wusste, dass ihr Baby aufgrund des Mangels an diagnostischen Tests oder Ultraschalluntersuchungen während ihrer Schwangerschaft einen Geburtsdefekt hatte; nach einem Notkaiserschnitt starb das Baby des Frau am nächsten Tag.

“Das Schicksal des Babys wäre keine Todesursache gewesen, wenn es nicht diesen verabscheuungswürdigen Krieg gäbe”, sagt Rochios gegenüber TIME. “Es gibt keine würdevolle Art, schwanger zu sein oder Eltern zu sein, wenn man unter diesen Bedingungen lebt.”

Seit der Krieg in Gaza im letzten Oktober begann, ist fast die Hälfte der 2,3 Millionen Einwohner Gazas in die südliche Stadt Rafah geflohen, die die Grenze zwischen dem belagerten Streifen und Ägypten teilt. Dort ist das Emirati-Krankenhaus zu einer der wenigen verbliebenen Kliniken geworden, die medizinische Versorgung für Tausende schwangere Frauen und neue Mütter anbieten und täglich etwa 60 Geburten behandeln. Nach Angaben des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen, UNFPA, sind in den kommenden Monaten etwa 60.000 Frauen in Gaza gebärfähig und kämpfen ums Überleben und um den Zugang zu grundlegender Gesundheitsversorgung.

Aber am Mittwoch, dem 8. Mai, teilte das Emirati-Krankenhaus mit, dass es keine neuen Patienten mehr aufnehmen werde, da es an Personal und Vorräten mangele, nachdem der Grenzübergang Rafah geschlossen wurde und Tausende schwangere Frauen damit in der Schwebe seien. Um die Lücke zu schließen, hat der UNFPA mitgeteilt, dass er mit humanitären Partnern und dem palästinensischen Gesundheitsministerium zusammenarbeiten wird, um alternative Gesundheitseinrichtungen wie mobile Kliniken einzurichten, die verschiedene Versorgungsstufen anbieten können.

Die Nachricht folgt israelischen Drohungen mit einem großen Angriff auf Rafah, um Tausende Hamas-Kämpfer zu besiegen, die sich dort versteckt halten sollen. Infolgedessen sind etwa 10.000 Palästinenser seit Montag aus Rafah geflohen, so ein UN-Flüchtlingsagentursprecher.

Obwohl das Personal des Emirati-Krankenhauses kurz nach Bekanntwerden der Nachricht mit der Evakuierung begann, sagt Rochios, die noch immer dort ist, dass das Krankenhaus bereits von der Zahl der Patienten und dem Mangel an Ressourcen überfordert war. “Als ich ankam, war das Krankenhaus schon ziemlich unhygienisch und ich hatte nicht alle Instrumente als medizinische Fachkraft, die ich zum Gebären brauche”, sagt Rochios und verweist auf den Mangel an Seife, Handschuhen und Scheren zum Durchtrennen der Nabelschnüre.

“Es gibt drei Frauen in einem Kreißsaal, und nach der Geburt werden sie für ein paar Stunden in den Wochenbettbereich verlegt”, fährt Rochios fort, “Im Vergleich dazu behalten wir in den Vereinigten Staaten, wo ich arbeite, Menschen mindestens 24 Stunden im Krankenhaus, in der Regel für zwei Tage.” Infolgedessen verpassen viele Mütter und Neugeborene wichtige Stufen der mütterlichen und kindlichen Bindung in der Wochenbettzeit wie Hautkontakt und Stillen.

Der gestörte Zugang zur mütterlichen Gesundheitsversorgung bedeutet auch, dass sowohl Mütter als auch ihre Kinder ernsten und sogar lebensbedrohlichen Gesundheitsrisiken ausgesetzt sind, was zu einem Anstieg von , sowie Infektionskrankheiten wie Hepatitis A geführt hat und ein hohes Risiko für den Tod von Müttern und Babys mit sich bringt. Wenn sie aus dem Krankenhaus entlassen werden, nachdem sie entbunden haben, kehren sie auch unter unhygienische Bedingungen in Flüchtlingslagern zurück, die keinen Zugang zu sauberem Wasser und nahrhaften Lebensmitteln oder Vitaminen bieten, die Frauen, die sich von einer Schwangerschaft und Geburt erholen, dringend benötigen.

Bis vor kurzem konnte der UNFPA gelegentlich Mütter- und Wochenbettartikel sowie Material für die reproduktive Gesundheit an das Emirati-Krankenhaus verteilen und einmalige Bargeldtransfers an gefährdete Frauen leisten. Jetzt hat die Organisation jedoch vor einem “Super-Gau für traumatisierte schwangere Frauen und neue Mütter” gewarnt, sollte es in Rafah zu einem Bodenangriff kommen.

“Ein Angriff in Rafah könnte diese und andere Gesundheitseinrichtungen von Orten der Hoffnung in Schutt und Staub verwandeln – und damit das Leben von Zehntausenden schwangerer Frauen in Gefahr bringen”, hieß es in einer Erklärung.

Für Rochios ist die Angst vor einem Bodenangriff in Rafah – was sie als “Schulhof” beschreibt wegen der vielen Kinder auf der Straße – allgegenwärtig. Die Hebamme sagt, dass sie in den letzten Tagen ständig Explosionen in der ganzen Stadt gehört und den andauernden Drohnenlärm ertragen hat. “Jetzt, da die Grenze geschlossen ist, fürchte ich mich sehr davor, wie die Dinge selbst innerhalb der nächsten Woche aussehen werden”, sagt sie.

Und so fragt sich Rochios bei jedem Baby, das sie nach der Geburtshilfe in den Armen hält: “Wirst du den Krieg überleben, um deinen ersten Geburtstag zu erleben?”