(SeaPRwire) – Es gibt einen kleinen, aber wichtigen Teil Filmgeschichte in der farbenfrohen Inszenierung von Blitz Bazawules Verfilmung des Broadway-Musicals “Die Farbe Lila”. Etwa in der Mitte des Films – Fantasia Barrinos Celie, eine misshandelte Ehefrau, die sich langsam ihr Selbstwertgefühl zurückholt, und die Frau, in die sie sich verliebt hat, Taraji P. Hensons sinnliche Jazz-Zeit-Juke-Joint-Sängerin Shug Avery – fahren sie vom Land in die Stadt in ein Kino. Der dort gezeigte Film, angekündigt in grellen Lichtern, ist “The Flying Ace”; auf seinem Plakat steht “mit einer schwarzen Besetzung”. “The Flying Ace”, 1926 von Richard E. Norman inszeniert, ist ein echter Film. Er war Teil dessen, was damals als Race-Film bekannt war: Wenn Amerikas Segregation und Rassismus bedeuteten, dass Schwarze Bürger weitgehend vom Hollywood-Kino ausgeschlossen waren, bauten Afroamerikaner ihre eigene Welt der anspruchsvollen Unterhaltung auf, indem sie Räume für ihre eigenen Darsteller schufen, um aufzublühen. Einhundert Jahre später müssen diese Räume immer noch geschaffen werden, und genau das hat Bazawule – zusammen mit Produzenten wie Quincy Jones und – mit “Die Farbe Lila” getan. Der Film ist lebendig und lustig, ohne die schweren Untertöne einiger Themen zu verleugnen. Es ist eine Wiederaneignung, aber eine fröhliche und keine traurige.
Die Geschichte, die auf Alice Walkers 1982er Roman basiert – der vor seiner Neuinterpretation als preisgekröntes Broadway-Musical auch bereits als Verfilmung umgesetzt wurde – beginnt 1909 an der Küste Georgias, wo zwei junge Schwestern sorglose Leben führen sollten. Aber Celie (in diesem Stadium gespielt von Phylicia Pearl Mpasi) und Nettie (Halle Bailey) sind dem Tyrannen ihres Vaters (Deon Cole) ausgeliefert. Am schlimmsten ist, dass er Celie vergewaltigt hat, sie zum zweiten Mal schwanger gemacht hat; er wird dieses neue Baby ebenso wegnehmen wie das erste, was die gequälte Celie im Ungewissen lässt, ob ihre verlorenen Kinder noch leben oder tot sind. Später verheiratet er Celie mit dem örtlichen Charmeur Coleman Domingos Mister, einem großen männlichen Ego mit einer Banjo verheiratet. (Er streicht sie mit gefährlicher Anmut.) Mister missbraucht Celie auch körperlich und seelisch; noch schlimmer, trennt er die beiden engen Schwestern voneinander, eine erzwungene Trennung, die viele Jahre andauern wird. Celie – als Erwachsene gespielt von Fantasia – ist gutmütig und folgsam und macht das Beste aus ihrer Situation, aber dies ist bei Weitem nicht das Leben, das sie verdient.
Der Rest von “Die Farbe Lila” zeigt uns, wie Celie sich langsam dieses bessere Leben für sich aufbaut, wobei ihre Welt sich über die Zeit durch die Menschen erweitert, die sie kennenlernt. Ihr Stiefsohn Harpo (Corey Hawkins) bringt eine kecke Braut in die Runde: Sofia (Danielle Brooks) hat große Vorstellungen davon, wie Frauen behandelt werden sollten, und sie verlässt Harpo, als er – dem schlechten Beispiel seines Vaters folgend und auf Rat von Celie selbst – sie durch Schläge kontrollieren will. Sofia wird später wieder in Celies Leben treten, aber ihr trotziger Geist wird sie auch unter der Hand weißer Menschen leiden lassen. Aber die Person, die Celies Leben am meisten verändern wird – oder die ihr vielmehr den Schlüssel in die Hand drückt, mit dem sie ihr Leben selbst verändern kann – ist Hensons Shug, die in einem Wirbel aus roten Pailletten auf die Szene kommt. Es gibt Konflikte in dieser “Farbe Lila”, aber das Leid wird nie den Tag bestimmen.
Die Musicalfassung von Walkers Roman und Spielbergs Filmfassung als Musical umzusetzen, war ein genialer Einfall – ein Weg, die Geschichte aus dem Trauma-Porno-Bereich in eine Welt der Hoffnung und des Feierns zu lenken. Dieses Material – mit Musik und Texten von Brenda Russell, Allee Willis und Stephen Bray sowie einem Buch von Marsha Norman – fühlt sich lebendig und voller Energie an, und Bazawule (der 2020 Beyoncés visuelles Album “Black Is King” mitinszenierte) navigiert geschickt darin. Obwohl viele der Musicalnummern aufwendig inszeniert sind, fühlen sie sich selten überfrachtet an. Eine frühe Nummer, “Mysterious Ways”, feiert die Freude am gemeinsamen Gottesdienstbesuch am Sonntag, wenn die Frauen in cremefarbenen Kleidern mit üppigen Hüten voranschreiten und die Männer in hellgoldenen und gelben Kirchenroben hochschreiten. Als Mpasis Celie erfährt, dass zumindest eines ihrer Babys am Leben ist, nimmt ihre Freude Flügel in “She Be Mine” an – beim Drehn und Singen wird sie auch Teil einer arbeitsamen Welt, die von Männern repräsentiert wird, die ihre Hämmer im Gleichschritt bei der Strafarbeit schwingen, und von Frauen, die ihre Wäsche vor der Kulisse eines tosenden Wasserfalls waschen. Es sind die kleinen und manchmal auch großen Dinge, die uns durch alles hindurchtragen. Und Brooks’ Sofia führt mit einer Schar stampfender Frauen mit festen Körben unter den Armen eine der mitreißendsten Nummern an, die wütende Kampfansage “Hell No!”.
Bei der Besetzung von “Die Farbe Lila” gibt Bazawule den Darstellern beinahe zu viel Talent: Jon Batiste taucht als eleganter Hipster-Ehemann auf (und erntet einen der größten Lacher des Films mit einem perfekt getimten Spruch). Vielleicht ist Brooks’ durchtriebene Darbietung der klare Höhepunkt, aber als erwachsene Celie ist Fantasia eine nachdenkliche, berührende Präsenz. Insbesondere ihre Szenen mit Henson entwickeln eine süße Pralinen-Knister. Sie bekommen eine opulente Fantasie-Art-Déco-Tanznummer in schwarz-weiß gehalten, die allmählich in gedämpfte, marmorne Farbtöne übergeht. In passenden bestickten Kleidern – Shugs ist weiß wie eine Braut, Celies ist schwarz wie ein Frack, ein stilvoller Salz-und-Pfeffer-Look – bekennen sie ihre Liebe zueinander, während sie über eine glänzende Tanzfläche gleiten, begleitet von einem Orchester in himmlischen weißen Anzügen.
Dies ist ein Traum davon, wie das Leben sein sollte, und diese Version von “Die Farbe Lila” macht Raum dafür, auch angesichts einiger harter Realitäten. Spielbergs 1985er Verfilmung – mit Whoopi Goldberg als Celie (sie hat einen Cameo-Auftritt in dieser Version) und Oprah Winfrey als Sofia – wurde oft als unzureichende Adaption von Walkers Buch abgetan. Und er selbst sagte, er sei wahrscheinlich die falsche Person gewesen, um es zu verfilmen – auch wenn der Film für sich genommen faszinierend ist: Es ist, als habe Spielberg einige Techniken und Markenzeichen von D.W. Griffith – die überhöhte emotionale Melodramen, die wirbelnden Schneestürme, die Iris-Einstellungen – verwenden wollen, um Griffiths rassistische Sünden wiedergutzumachen. Aber Bazawales “Die Farbe Lila” ist die Version, die heute richtig ist. Ihre Themen sind eindeutig: Es geht um die Bedeutung, den Kopf hoch zu halten, um die Art und Weise, wie Gemeinschaften von Frauen Gesellschaften zusammenhalten, um die Möglichkeit und Kraft der Erlösung. Es ist auch ein prächtiges Spektakel, das sich seiner Freude ohne vorherige Erlaubnis einzufordern nicht schämt. Es ist die Erfüllung der Verheißung von Filmen wie “The Flying Ace” und anderen wie ihm – es hat nur 100 Jahre gedauert.
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