Indien bewegt sich auf einem diplomatischen Drahtseil im Konflikt im Roten Meer

(SeaPRwire) –   Seit Dezember haben indische Kriegsschiffe als erste Reaktion auf mindestens 17 Vorfälle reagiert, bei denen Piraten Schiffe im Roten Meer gekapert haben. Beim jüngsten Vorfall in der vergangenen Woche spielte der indische Kriegsschiff INS Sumitra eine Schlüsselrolle bei der Rettung zweier gekaperter Schiffe vor der Küste Somalias innerhalb von 36 Stunden. Nach Angaben des indischen Mediums “The Hindu” reagierte das Kriegsschiff zunächst auf einen Notruf eines iranischen Frachters am 28. Januar, wobei indische Marineoffiziere die Piraten schließlich dazu zwangen, die 17 Besatzungsmitglieder sowie das Boot sicher freizulassen. Zwei Tage später fing es erneut ein weiteres iranisches Fischereifahrzeug mit dem Namen Al Naeemi ab und rettete 19 Besatzungsmitglieder.

“Wir werden nicht als verantwortungsvolles Land angesehen, wenn in den umliegenden Ländern schlechte Dinge passieren und wir sagen: ‘Damit habe ich nichts zu tun'”, sagte S. Jaishankar, Indiens Außenminister, am Dienstag.

Indiens Reaktion erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Befürchtungen, dass die Piraterie im Roten Meer wieder zunimmt. Im Oktober leiteten die Houthis, eine Milizgruppe im Jemen mit Rückendeckung des Iran, eine Reihe von Angriffen auf Schiffe ein, die sie mit Israel in Verbindung brachten, als Vergeltung für Israels Krieg gegen Hamas. Als Reaktion auf die Eskalation haben sich fast 20 Länder der “Operation Prosperity Guardian” angeschlossen, einer von den USA geführten Task Force, die dabei helfen soll, die sichere Bewegung von Schiffen im Roten Meer zu gewährleisten.

Aber Indien hat sich bisher geweigert, sich daran zu beteiligen, um seine diplomatischen Interessen gegenüber dem Iran auszubalancieren, sagen Experten. Die Beziehungen zwischen Indien und dem Iran reichen Jahrhunderte zurück – die beiden Länder teilten bis 1947 eine Grenze, und teilen bis heute Sprache, Kultur und Traditionen. Derzeit pflegen beide Länder enge bilaterale Handels-, Energie- und diplomatische Beziehungen, wie es vom indischen Außenministerium heißt.

Mit der indischen Regierung unter Premierminister Narendra Modi, die sich in den letzten Jahren Washington angenähert hat, balanciert Indien nun allerdings diplomatisch, während es im Roten Meer eine wichtige Rolle spielt – mit der größten marinepräsenz in der Region, noch vor den USA, Frankreich und China.

Anstatt seine Fähigkeiten gegen die Houthis im Roten Meer einzusetzen, hat sich die indische Marine stattdessen darauf konzentriert, Piraterie im Golf von Aden und im Arabischen Meer zu bekämpfen, indem sie Lenkwaffenkreuzer, Marine-Patrouillenflugzeuge und Drohnen einsetzt, um den Handelsverkehr zu überwachen. Dazu gehören zwei Schiffe an vorderster Front im Golf von Aden und mindestens 10 im Norden und Westen des Arabischen Meeres, Überwachungsflugzeuge und Marinepersonal einschließlich Spezialkommandos. Nach Angaben indischer Beamter haben die Schiffe in den letzten zwei Monaten mehr als 250 Schiffe und kleine Boote überwacht und untersucht und über 40 bestiegen.

“Indien steht im Roten Meer vor einem Dilemma”, sagt Abhijit Singh, ein ehemaliger Marineoffizier, der die Maritime Policy Initiative der Observer Research Foundation in Neu Delhi leitet, einem indischen Think Tank. “Indische Entscheidungsträger erkennen die Notwendigkeit an, den Handelsschiffsverkehr vor militanten Angriffen zu schützen, fühlen sich aber verpflichtet, eine militärische Maßnahme zu vermeiden, die darauf abzielt, eine politisch unterstützte Gruppe zu bekämpfen, die weite Teile des Jemen kontrolliert”, sagt er.

Die jüngsten Angriffe haben Indiens Handel und Export erheblich beeinträchtigt, der stark auf die sichere Passage durch das Rote Meer und den Suezkanal nach Europa, Nordamerika, Nordafrika und Westasien angewiesen ist. Seit Beginn des Konflikts hat Indien erhebliche Verzögerungen bei Schiffsexporten erlebt, einschließlich Bedrohungen von Frachtschiffen, einem Anstieg der Containerfrachtraten und Exporteuren, die Shipments durch das Rote Meer zurückhalten. Diese Verzögerungen könnten Indiens Gesamtexporte – die derzeit über die Route Rotes Meer-Suez in Höhe von satten 200 Milliarden US-Dollar abgewickelt werden – um etwa 20% schmälern, so eine in Neu Delhi ansässige Quelle.

Gleichzeitig wird Neu Delhi “zunehmend misstrauisch gegenüber Houthi-Verbindungen zum Iran”, sagt Singh und verweist auf eine Untersuchung der indischen Marine zu einem Angriff auf ein Handelsschiff, die MV Chem Pluto, der im Dezember im Arabischen Meer stattfand und die mutmaßliche Verwendung einer iranischen Selbstmorddrohne aufzeigte, was die Befürchtung verstärkt, dass die Houthis über iranische Waffentechnologie verfügen könnten.

S. Jaishankar sprach das Thema auch bei einem kürzlichen Besuch in Teheran an. Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit seinem iranischen Amtskollegen Hossein Amir-Abdollahian sagte er Reportern, dass “diese angespannte Situation weder für eine der Parteien von Vorteil ist und dies muss klar erkannt werden.” Der Besuch erfolgte nach einem Telefonat des Ministers mit dem US-Außenminister Antony Blinken, bei dem beide Seiten “gemeinsame Bedenken über rücksichtslose Houthi-Angriffe im südlichen Roten Meer und im Golf von Aden” zum Ausdruck brachten, wie das US-Außenministerium mitteilte.

“Indien ist nach einigen Berichten daran interessiert, den USA bei der Bekämpfung der Houthi-Bedrohung zu helfen – auch wenn Neu Delhi über einen Beitritt zur US-geführten Koalition im Roten Meer noch unentschlossen ist”, sagt Singh.