Joe Biden startet ein Comeback, nach dem niemand verlangt

(SeaPRwire) –   Dieser Artikel ist Teil von The D.C. Brief, dem Politik-Newsletter von TIME. Melden Sie sich an, um Geschichten wie diese in Ihren Posteingang zu bekommen.

Der Redner hatte eine alarmierende Warnung für sein Publikum: Zum ersten Mal überhaupt könnten die Leistungen der Sozialversicherung diesen Monat die Leistungsempfänger nicht erreichen, dank Kürzungen in der Regierungsbehörde, die sie bearbeitet. Aber wenn die Botschaft an die Versammlung von Befürwortern von Behinderten am Dienstagabend dringend war, war die Lieferung allzu vertraut.

„Leute, lasst uns das ins rechte Licht rücken“, intonierte der ehemalige Präsident Joe Biden. „In den 90 Jahren, seit Franklin Roosevelt das Sozialversicherungssystem geschaffen hat, haben die Menschen immer ihre Sozialversicherungschecks bekommen. Sie haben sie während Kriegszeiten bekommen. Während Rezessionen. Während einer Pandemie. Egal was, sie haben sie bekommen. Jetzt, zum ersten Mal überhaupt, könnte sich das ändern. Es wäre eine Katastrophe für Millionen von Familien.“

Es war Bidens erste öffentliche Rede seit seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus, und sie brachte alles zurück. Da war die vom ehemaligen Präsidenten bevorzugte vorgetäuschte Gleichgültigkeit gegenüber seinem Rivalen von 2020, der „Dieser Typ“ als Stellvertreter für Trump bezeichnete. Da waren die Klischees: „Sie schießen zuerst und zielen später“, sagte Biden. Und da waren die umständlichen Satzkonstruktionen. „In weniger als 100 Tagen hat diese neue Regierung so viel Schaden und so viel Zerstörung angerichtet. Es ist irgendwie atemberaubend, dass es so schnell passiert ist.“

Es ist das Comeback, nach dem niemand fragt, nur 85 Tage nachdem Biden das Weiße Haus verlassen hat.

Es gibt einen Rhythmus in den meisten Nachpräsidentschaften, wobei sich die meisten Oberbefehlshaber für eine gewisse Zeit aus dem Rampenlicht zurückziehen. Trump widersetzte sich natürlich den Trends, aber Obama bereiste den Globus und freundete sich mit seinen prominenten Freunden an. George W. Bush zog sich nach Texas zurück, um sich der Ölmalerei zu widmen und schwor größtenteils von der Politik ab. Bill Clinton nahm sich (kurz) eine Minute Zeit, um Hillary Rodham Clinton das Rampenlicht zu überlassen, die 17 Tage vor dem Ende ihrer Amtszeit als First Lady ihr Amt als New Yorks Junior Senatorin antrat. Alle begannen mit der Arbeit an ihren Presidential Libraries und sammelten im Stillen Geld hinter den Kulissen.

Biden hat seit seinem Rücktritt einen anderen Weg eingeschlagen. Er war alle paar Wochen für Treffen über sein nachpräsidentschaftliches Leben in Washington. Letzten Monat kam er, um einen Preis für sein Lebenswerk von einer seiner loyalsten Gewerkschaften, der International Brotherhood of Electrical Workers, entgegenzunehmen. Er sprach bei einer Model UN-Veranstaltung in New York und an diesem Wochenende bei einem Pessach-Seder mit dem Gouverneur von Delaware. Er erschien in Abendgarderobe zur Eröffnung von Othello am Broadway und brüskierte ein anderes starbesetztes Stück, Good Night and Good Luck unter der Leitung von George Clooney, der einen brutalen Meinungsartikel verfasste, in dem er Biden aufforderte, aus dem Rennen 2024 auszusteigen, was ihm den dauerhaften Exil aus Bidens Umfeld einbrachte.

Näher an seinem Zuhause hat Biden mit dem Entwurf für seine Memoiren begonnen. Er hat seine Anrufe an Freunde auf dem Capitol Hill reduziert und sich eine Auszeit vom politischen Alltagskampf genommen. Zur Verwirrung selbst seiner besten Verbündeten im Senat hat es keine großen Fortschritte bei einer Presidential Library gegeben. Und er hat keine Spenden in einem Umfeld gesammelt, in dem es immer schwieriger wird, Dollar zu sammeln, je weiter die anfragende Partei vom Geschehen entfernt ist. Einige von Bidens ausredengefährdetsten Spendern sagen, sie seien sich nicht einmal sicher, wo Biden seine Bibliothek bauen will, wann immer er dazu kommt.

Wenn er weniger an Spenden als daran interessiert ist, wieder in die Öffentlichkeit zu treten, liegt das vielleicht daran, dass er den Kontrast zu Trumps turbulentem Start in seine zweite Amtszeit hervorheben will. Demokratische Anhänger verweisen bereitwillig auf das, was sie als Bidens Erfolgsbilanz bezeichnen: eine Steuergutschrift, die zur niedrigsten Kinderarmutsquote in der Geschichte der USA führte; Millionen an Ausgaben zur Erleichterung der Erholung von der Covid-19-Pandemie; riesige Subventionen für US-Unternehmen durch Investitionen in den Sektor der sauberen Energie; und eine Wirtschaft, die mehr als 16 Millionen Arbeitsplätze geschaffen hat. Und Biden genoss eindeutig die Gelegenheit, wieder auf die Bühne zu treten und an der Konferenz der Advocates, Counselors, and Representatives for the Disabled in Chicago am Dienstag teilzunehmen.

Sein politischer Instinkt ist nicht falsch, dass die Sozialversicherung ein guter Wiedereinstiegspunkt ist: 73 Millionen Sozialversicherungsempfänger sind älter und behindert, und selbst wenn die Schecks diesen Monat ausgezahlt werden, sind die Republikaner auf Kollisionskurs über die Finanzierung des Programms. Trump hat wiederholt versprochen, er würde sie nicht kürzen, aber die Rechnung geht in den von ihm vorangetriebenen Ausgabenplänen nicht auf. Der Kongress verfolgt einen Ausgabenrahmen, der tiefe, aber vage Kürzungen vorsieht, und es gibt wirklich nur wenige Geldhaufen, die groß genug sind, um sie zu decken. Der Senatsrahmen setzt eine Basislinie von 4 Milliarden Dollar an Kürzungen, während das Repräsentantenhaus mindestens 1,5 Billionen Dollar an Ausgabenkürzungen anstrebt.

Inzwischen hat Trumps Department of Government Efficiency, das von dem Milliardär Elon Musk geleitet wird, die Social Security Administration bereits um 10 % gekürzt und Dutzende von Regionalbüros geschlossen, was der Bearbeitung von Anträgen ein Ende gesetzt hat. Musk hat die Sozialversicherung als „das größte Schneeballsystem aller Zeiten“ bezeichnet und vorgeschlagen, dass Kürzungen bei automatischen Ausgabenprogrammen auf dem Tisch liegen müssen. Beamte des Weißen Hauses bestehen darauf, dass er nur über Betrug spricht, aber die Demokraten nehmen ihm das nicht ab.

Deshalb haben sich die Demokraten, auf der Suche nach einer kohärenten Botschaft in der Nach-Biden-Ära, um die Bedrohung der Sozialversicherung geschart. Die Demokraten im Repräsentantenhaus nutzten den Dienstag als nationalen Aktionstag für das Anspruchsprogramm. Die Demokraten im Senat schalteten am Dienstag ihre ersten Anzeigen des Zyklus, die sich gegen republikanische Amtsinhaber in Maine und North Carolina richteten. Die Republikaner können kaum öffentliche Veranstaltungen abhalten, ohne mit enthusiastischen Protesten konfrontiert zu werden, die keine Änderungen am Altersversorgungsnetz fordern. Inzwischen haben riesige Menschenmengen Sen. Bernie Sanders und Rep. Alexandria Ocasio-Cortez selbst in tiefroten Orten wie Utah begrüßt, während Sen. Cory Bookers rekordverdächtige Marathonrede auf dem Parkett begeisterten Beifall fand.

Aber Bidens Veranstaltung am Dienstagabend erinnerte alle daran, warum der ehemalige Präsident nicht die gleiche Begeisterung hervorrufen konnte. Biden witzelte über sein halbes Jahrhundert im öffentlichen Dienst und verwies auf Gesetze, die er als Gesetzgeber befürwortete, „als Senator der Vereinigten Staaten vor 400 Jahren“. An einer anderen Stelle verspottete er Musks Besessenheit von Zombie-Leistungsempfängern. „Übrigens, diese 300 Jahre alten Leute, die diese Sozialversicherung bekommen, ich möchte sie treffen“, sagte Biden. „Eine verdammte Sache, Mann. Ich schaue auf die Langlebigkeit. Denn es ist die Hölle, wenn man 40 Jahre alt wird.“

Die 27-minütige Rede am Dienstag weckte bei niemandem Nostalgie nach Biden. Noch weniger glauben, dass sein Verbleib irgendwelche der langfristigen, strukturellen Probleme der Demokraten beheben wird. Biden mag sich ein Comeback wünschen, aber wenn er sein Glück überstrapaziert, könnte er sich in einem einsamen Lager wiederfinden.

Verstehen Sie, was in Washington wichtig ist. .