(SeaPRwire) – WASHINGTON — Bundesstaatsanwälte umgingen einige Regeln des Justizministeriums, als sie im Rahmen von Ermittlungen zu Medienlecks während der Trump-Administration die Telefonaufzeichnungen von Reportern beschlagnahmten, so ein neuer Bericht einer Aufsichtsbehörde, der veröffentlicht wird, da die aggressive Praxis der Suche nach Journalistenquellen wiederbelebt werden könnte.
Der Bericht des Generalinspektors des Justizministeriums vom Dienstag ergab auch, dass einige Mitarbeiter des Kongresses ihre Aufzeichnungen von Staatsanwälten allein deshalb erhielten, weil sie auf klassifizierte Informationen zugegriffen hatten, obwohl dies zu ihren Aufgaben gehörte. Zu denjenigen, deren Aufzeichnungen erhalten wurden, gehörte der von Präsident Trump designierte FBI-Direktor , der damals Mitarbeiter des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses war. Patel sagte in einer Klage gegen das Ministerium im vergangenen Jahr, dass er von Google benachrichtigt worden sei, dass das Ministerium einen Vorladung für seine Aufzeichnungen ausgestellt habe.
Obwohl der Bericht die Aktionen des Justizministeriums vor einigen Jahren beschreibt, hat das Thema eine neue Bedeutung, da Patel seinen Wunsch geäußert hat, Mitglieder der Medien zu „jagen“, die „über amerikanische Bürger gelogen haben“, und seine Überzeugung, dass die Bundesregierung „Verschwörer“ gegen Trump loswerden sollte.
Diese Äußerungen werfen die Möglichkeit auf, dass das Justizministerium unter neuer Führung — Trump hat den ehemaligen Generalstaatsanwalt von Florida als seinen Generalstaatsanwalt ausgewählt — eine aufheben könnte, die, mit begrenzten Ausnahmen, Staatsanwälten verbietet, heimlich die Telefonaufzeichnungen von Reportern während Ermittlungen zu Lecks sensibler Informationen zu beschlagnahmen.
Die Maßnahme von Generalstaatsanwalt im Jahr 2021 folgte einem Aufschrei über Enthüllungen, dass das Justizministerium während der Trump-Administration Aufzeichnungen von Journalisten der Washington Post, CNN und der New York Times erhalten hatte, um herauszufinden, wer Regierungsgeheimnisse im Zusammenhang mit den Ermittlungen zur russischen Einmischung in die Wahlen und andere nationale Sicherheitsfragen preisgegeben hatte.
Der Generalinspektor stellte fest, dass das Justizministerium bestimmte Regeln des Ministeriums, die Jahre zuvor bei der Anforderung von Reporteraufzeichnungen im Jahr 2020 eingeführt worden waren, nicht befolgt hatte, einschließlich der Überprüfung des Antrags durch ein News Media Review Committee, so der Bericht. Das Komitee soll sicherstellen, dass andere Beamte als Staatsanwälte, einschließlich des Leiters des Büros für Öffentlichkeitsarbeit des Ministeriums, sich zu solchen Bemühungen äußern können.
Der damalige Generalstaatsanwalt , der die Beschaffung der Aufzeichnungen von CNN, der New York Times und der Washington Post genehmigt hatte, hatte die Verwendung von Geheimhaltungsvereinbarungen, die verlangt wurden — wie es die Richtlinien des Ministeriums vorschrieben, nicht ausdrücklich genehmigt, so der Bericht.
Das Justizministerium beschlagnahmte auch Daten aus den Konten der demokratischen Abgeordneten und der damaligen Abgeordneten wegen Lecks im Zusammenhang mit den Russland-Ermittlungen, und über Apple vom damaligen Anwalt des Weißen Hauses Don McGahn.
Das Ministerium ging nach Aufzeichnungen von zwei Kongressmitgliedern und 43 Mitarbeitern des Kongresses, so der Bericht. Der Generalinspektor fand keine Beweise für „Vergeltungs- oder politische Motivation der Karriereanwälte“, die die Anträge gestellt hatten. Die Mitarbeiter galten in den meisten Fällen als Verdächtige, lediglich aufgrund der Nähe zwischen dem Zeitpunkt, an dem sie im Rahmen ihrer beruflichen Tätigkeit auf klassifizierte Informationen zugriffen, und der Veröffentlichung von Nachrichtenartikeln, die geheime Informationen enthielten, so der Bericht.
Garlands neue Richtlinie legte mehrere Szenarien dar, unter denen das Justizministerium immer noch die Aufzeichnungen von Reportern erhalten könnte, darunter, wenn die Reporter verdächtigt werden, für Agenten einer ausländischen Macht oder terroristischer Organisationen zu arbeiten, wenn sie wegen nicht zusammenhängender Aktivitäten untersucht werden oder wenn sie ihre Informationen durch kriminelle Methoden wie Einbruch erlangt haben.
Das Justizministerium hat sowohl unter demokratischer als auch unter republikanischer Führung damit gekämpft, wie es seine Entschlossenheit zum Schutz der Pressefreiheit und seine Entschlossenheit zum Schutz von Geheimnissen der nationalen Sicherheit in Einklang bringen kann.
Präsident erster Generalstaatsanwalt, , kündigte überarbeitete Richtlinien für Leckermittlungen nach einem Aufschrei über Maßnahmen an, die als aggressiv in die Pressefreiheit eingreifend angesehen wurden, einschließlich der geheimen Beschlagnahme von Telefonaufzeichnungen von Reportern und Redakteuren der Associated Press.
Und , Trumps erster Generalstaatsanwalt, kündigte 2017 ein Vorgehen gegen Lecks an, nachdem eine Reihe von Enthüllungen während der Untersuchung der russischen Einmischung in die Wahlen stattgefunden hatten.
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