Kalifornische Gesetzgeber erwägen ein Verbot von Tackle Football für Kinder unter 12

(SeaPRwire) –   SACRAMENTO, Kalifornien — Ein Gesetzentwurf, der das Tackle-Football für Kinder unter 12 Jahren in Kalifornien verbieten würde, hat die erste Hürde genommen, nachdem am Mittwoch ein Gesetzgebungsausschuss für die Vorlage im kalifornischen Parlament gestimmt hatte.

Der Gesetzentwurf wird von Fürsprechern unterstützt, die Kinder vor Gehirnschäden schützen möchten, aber von Trainern abgelehnt, die warnen, dass es Kinder von einer wichtigen Quelle körperlicher Aktivität abschneiden würde.

Ein Gesetzgebungsausschuss stimmte mit 5 zu 2 bei einer öffentlichen Anhörung dafür, den von dem demokratischen Abgeordneten Kevin McCarty verfassten Gesetzentwurf weiterzuleiten. Aber der Gesetzentwurf ist noch ein langer Weg vom Beschluss entfernt. Er muss bis Ende Januar die kalifornische Landesversammlung passieren, um in diesem Jahr in Kraft treten zu können.

„Football und organisierte Sportarten im Allgemeinen sind klare bewiesene Wege, Kinder aus Schwierigkeiten herauszuhalten“, sagte der Vorsitzende des Ausschusses der kalifornischen Landesversammlung für die Regulierung von Sportarten, Abgeordneter Mike Gipson. „Dieses Gesetz nimmt diese Möglichkeit nicht, es sagt einfach, dass wir von Tackle-Football zu Flag Football wechseln und wir können immer noch die gleichen Lernerfahrungen haben.“

Wenn es verabschiedet wird, würde das Gesetz erst 2026 in Kraft treten. Vorgeschlagene Änderungen würden eine schrittweise Einführung bis 2029 vorsehen. Der Gesetzentwurf kommt zu einer Zeit, in der Flag Football landesweit zunimmt.

Forschungen haben gezeigt, dass Tackle-Football Gehirnschäden verursacht, und das Risiko steigt mit der längeren Zeit des Footballspiels, sagte Chris Nowinski, CEO der Concussion Legacy Foundation und ehemaliger Harvard-Footballspieler und professioneller Ringer der WWE. Es kann chronisch traumatische Enzephalopathie verursachen, was den Tod von Nervenzellen im Gehirn zur Folge hat.

„Ich habe kein Problem damit, wenn NFL-Spieler, die Erwachsene sind und das Risiko verstehen und entlohnt werden, das Risiko einer CTE eingehen“, sagte Nowinski. „Ich kann mir keine Welt vorstellen, in der Kinder, die das Risiko nicht verstehen, dies zum Spaß tun und dasselbe Risiko für ihr Gehirn eingehen.“

Kein Bundesstaat hat Tackle-Football für Kinder verboten, aber es gab Versuche, dies zu tun. Ähnliche Gesetzentwürfe, die früher in Kalifornien, Illinois und Washington eingebracht wurden, scheiterten am Beschluss.

Das kalifornische Recht verbietet bereits Vollkontakttrainings für Highschool- und Jugendfußballteams in der Offseason und begrenzt sie auf zwei Trainings pro Woche während der Vorsaison und regulären Saison. Ein Gesetz, das 2021 in Kraft trat, schreibt auch Jugendfußball-Offiziellen die Teilnahme an Schulungen zu Gehirnerschütterungen und Kopfverletzungen zusätzlich zu anderen Schutzmaßnahmen vor.

Steve Famiano, ein ehemaliger Jugendfußball-Trainer, der die Koalition “Save Youth Football California” anführt, sagte, Jugendfußball-Ligen benötigen mehr Zeit, um das Gesetz von 2021 umzusetzen, um zu sehen, wie effektiv es ist. Er sagte, Kinder unter 12 Jahren sollten nicht gezwungen werden, nur Flag Football zu spielen, was er sagte, sei ein völlig anderer Sport als Tackle Football.

“Flag Football richtet sich eher nach schlankeren, schnelleren Kindern, und einige der Kinder, die wir im Tackle Football sehen, könnten körperlich noch nicht entwickelt sein, sie könnten etwas übergewichtig sein oder größer gewachsen sein, vielleicht sind sie nicht die schnellsten Kinder im Team”, sagte er. “Sie passen perfekt in ein Jugendfußballteam. Sie können auf der Offensiv- und Defensivlinie spielen. Wenn man ihnen das wegnimmt, was machen sie dann?”

Tackle-Football auf Höchstschul-Ebene ist in Kalifornien zurückgegangen. Die Teilnahme sank von 2015 bis 2022 um mehr als 18%, von einem Höchststand von 103.725 Spielern auf 84.626 Spieler, gemäß der Teilnahme-Erhebung des Kalifornischen Schulverbandes für Wettkampfsportarten. Die Football-Teilnahme stieg 2023 um 5% auf 89.178 Spieler an.