(SeaPRwire) – Pertussis, auch als Keuchhusten bekannt, breitet sich in China nach der Pandemie wieder aus, mit Zehntausenden von Fällen und mehr als einem Dutzend Todesfällen.
Das bevölkerungsreichste Land der Welt meldete im Januar und Februar 2024 insgesamt 32.380 Pertussisfälle, verglichen mit 1.421 Fällen im gleichen Zeitraum 2023, so die Nationale Verwaltung für Krankheitskontrolle und -prävention. Es gab 13 Todesfälle.
Die Zahl der im ersten Jahresviertel nachgewiesenen Infektionen entspricht fast der Gesamtzahl für 2023 und unterstreicht das Risiko der hochansteckenden Atemwegserkrankung in China. Das Land hatte 2020 eine große Atemwegserkrankungswelle erlebt, nachdem es Ende 2022 aus dem Covid-Sumpf herausgekommen war, weit nachdem andere Länder ihre Grenzen geöffnet und Krankheitserreger ihre traditionellen Zirkulationsmuster wieder aufgenommen hatten.
China bietet Impfungen gegen Keuchhusten kostenlos an, in der Regel in einer Kombinationsimpfung, die Säuglinge auch gegen Diphtherie und Tetanus schützt. Experten zufolge lässt der durch die Impfung vermittelte Schutz bei Heranwachsenden nach. Die chinesischen Gesundheitsbehörden schreiben oder finanzieren keine Auffrischungsimpfungen vor, um die Immunität zu stärken.
Es müssen Diskussionen geführt werden, um festzustellen, ob das Land den von ihm verwendeten Impfstoff gegen die Krankheit aktualisieren oder das Impfprogramm anpassen sollte, sagte Shen Hongbing, Direktor des Chinesischen Zentrums für Krankheitskontrolle und -prävention, auf einer Konferenz im März.
“Es erfordert eine aufmerksame Überwachung, um die Ausbreitung von Keuchhusten in China zu verhindern und zu kontrollieren”, sagte Shen laut lokalen Medien.
Probleme bei der Impfung
Die Keuchhusteninfektionen steigen in China seit 2014 an, mit mehr als 30.000 Fällen im Jahr 2019, wie das Chinesische CDC berichtete. Nach einer Atempause während der Covid-Isolationstage stiegen sie wieder auf fast 40.000 Fälle pro Jahr in 2022 und 2023, so die Behörde.
Nuancen in Bezug auf Impfungen tragen zum Anstieg bei. Störungen durch Covid, nachlassender Schutz und genetische Veränderungen könnten alle eine Rolle spielen.
Ältere Patienten können atypische Symptome aufweisen, was zu Fehldiagnosen und einem stillen Transport und der stillen Übertragung der Infektion führt. Gleichzeitig können genetische Veränderungen dem Erreger ermöglichen, dem durch die Impfung geprägten Immunsystem zu entgehen, das auf den Nachweis trainiert ist, und so weiterhin auch Geimpfte zu erkranken, wie in einem Bericht beschrieben.
Die weltweiten Impfraten litten während der Pandemie. Der Prozentsatz der Kinder, die alle drei Dosen des Impfstoffs gegen Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten erhielten, sank bis 2021 auf 81%, den niedrigsten Stand seit 2008, so die Weltgesundheitsorganisation und den Kinderfonds der Vereinten Nationen.
Globales Problem
Die durch das Bakterium Bordetella pertussis verursachte Krankheit wird über Tröpfcheninfektion übertragen. Sie ist weltweit eine bedeutende Todesursache bei Säuglingen und bleibt trotz hoher Impfraten ein Problem, so die WHO.
China steht damit nicht allein da. Laut WHO treten Keuchhusten-Endemie- und Epidemiezyklen alle zwei bis fünf Jahre auf, trotz Impfprogramme.
Einige europäische Länder haben seit Mitte 2023 steigende Fallzahlen gemeldet, laut WHO. Die Tschechische Republik erlebt den größten Ausbruch seit 1963, und sowohl sie als auch die Niederlande haben Keuchhusten-bedingte Todesfälle gemeldet.
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