(SeaPRwire) – Wir alle haben Grund, den Klimawandel persönlich zu nehmen. Höhere Temperaturen führen nicht nur zu Mega-Ereignissen wie Dürren, Hitzewellen, Waldbränden und Überschwemmungen, sondern verschlimmern auch Asthma, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die Ausbreitung von durch Wasser übertragenen Krankheitserregern und mehr. Nun scheint es, dass eine sich erwärmende Welt uns auch auf eine andere, potenziell lebensbedrohliche Weise betrifft. Das geht aus einer neuen, noch nicht von Fachleuten begutachteten Studie hervor, die am 18. Mai auf der 2025er-Tagung der in San Francisco vorgestellt wurde. Forscher fanden heraus, dass mit steigender Hitze auch die Häufigkeit und der Schweregrad von (OSA) zunimmt, von Bluthochdruck, Herzinfarkt, Schlaganfall und Tod.
„Wir waren überrascht vom Ausmaß des Zusammenhangs zwischen Umgebungstemperatur und OSA-Schweregrad“, sagte Bastien Lechat, der Hauptautor des Artikels und Senior Research Fellow am South Australia’s , in einer Erklärung, die die jüngste Präsentation begleitete. „Diese Studie unterstreicht wirklich die gesellschaftliche Belastung, die mit der Zunahme der OSA-Prävalenz aufgrund steigender Temperaturen verbunden ist.“
Um ihre Arbeit durchzuführen, sammelten Lechat und sein Team Daten von 125.295 Nutzern eines Untermatratzen-Apnoe-Sensors in 41 Ländern und erfassten Messwerte von Januar 2020 bis September 2023. Der Sensor besteht aus einer aufblasbaren Matte, die unter dem Punkt der Matratze positioniert ist, der sich auf Brusthöhe des Schläfers befindet. Veränderungen des Luftdrucks in der Matte zeichnen körperliche, respiratorische und sogar kardiale Bewegungen auf. „Durch die Analyse dieser Signale mit proprietären maschinellen Lernverfahren … kann das Gerät eine Reihe von Metriken schätzen, darunter Schlafdauer, Schlafstadien, Aufwachvorgänge und Perioden des Atemstillstands“, sagte Lechat in einer E-Mail an TIME. Diese Atemstillstände sind Apnoe.
Die Forscher sammelten im Median 509 Nächte an Messwerten von jeder Person und korrelierten die Ergebnisse dann mit 24-Stunden-Modellen der Umgebungstemperatur. Die Ergebnisse waren auffällig und zeigten einen signifikanten Zusammenhang zwischen Apnoe und Temperatur in 29 der untersuchten Länder, also in weit mehr als der Hälfte. In diesen Orten war steigende Hitze mit einer um 45 % erhöhten Wahrscheinlichkeit verbunden, dass eine Person in einer bestimmten Nacht mindestens eine Apnoe-Episode hat. Das ist nicht billig. Die Forscher schätzten, dass die Zunahme der Apnoe-Inzidenz in der Stichprobengruppe zu einem Verlust von mehr als 785.000 —oder Jahren ohne Behinderung oder Tod—allein im Jahr 2023 führte. Der Verlust gesunder Lebensjahre hat auch wirtschaftliche Kosten, mit einer geschätzten Verringerung der Produktivität am Arbeitsplatz um 32 Milliarden Dollar im Jahr 2023.
Der Zusammenhang zwischen steigenden Temperaturen und OSA ist nicht neu. Der Klimawandel bringt mehr extreme Hitze mit sich, auch während wir schlafen. Nachttemperaturen bringen oft eine kühle Erleichterung, aber an vielen Orten der Welt bleiben diese Temperaturstürze aus . Die Forscher schätzen, dass der gesundheitliche und wirtschaftliche Schaden durch wachsende hitzebedingte Apnoe seit 2000 um 50 % bis 100 % gestiegen ist. Für die Zukunft ist zu erwarten, dass ein Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur um 2 °C gegenüber dem vorindustriellen Niveau bis zum Jahr 2100 zu einem 1,5- bis 3-fachen Anstieg der OSA führen wird. Bereits jetzt hat die Welt ° der Erwärmung im Jahr 2024 erreicht.
„Unsere wirtschaftlichen Schätzungen in dem Papier legen nahe, dass eine erhöhte OSA-Prävalenz, die durch höhere Umgebungstemperaturen verursacht wird, zu globalen gesellschaftlichen Kosten in Billionenhöhe führen könnte, zusammen mit einer schlechteren menschlichen Gesundheit und Wohlbefinden“, sagt Lechat.
Derzeit ist der Mechanismus, der Temperatur und Atemstillstand verbindet, noch unklar. Lechat und seine Kollegen spekulieren, dass Hitze zu leichterem Schlaf führen könnte – dem Schlafstadium, in dem Apnoe tendenziell schwerwiegender ist. Auch Verhaltensfaktoren könnten eine Rolle spielen: Wenn die Temperaturen höher sind, tragen die Menschen möglicherweise seltener ihre Continuous Positive Airway Pressure (CPAP)-Masken, die zur Reduzierung oder Verhinderung von Apnoe verschrieben werden.
Was auch immer die Ursache sein mag, wir alle könnten die Auswirkungen spüren. „Schlaf ist die dritte Säule der Gesundheit, neben Ernährung und Bewegung“, sagt Lechat, „[Er] ist sowohl für das körperliche als auch für das geistige Wohlbefinden unerlässlich.“
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