(SeaPRwire) – Präsident Donald Trump schlug vor, dass das FBI möglicherweise eingeschaltet werden muss, um eine Gruppe texanischer Demokraten in ihren Heimatstaat zurückzubringen.
„Das müssen sie vielleicht tun“, sagte Trump am Dienstag bei einer Unterzeichnung einer präsidialen Anordnung im White House, als er gefragt wurde, ob die Bundespolizeibehörde helfen sollte, die Staatsabgeordneten, die im Zentrum eines Streits über einen republikanischen Umverteilungsplan stehen, ausfindig zu machen und zu verhaften. „Viele Leute fordern, dass sie zurückkehren.“
Der umstrittene Umverteilungsplan, unterstützt vom republikanischen Gouverneur Greg Abbott und der Trump Administration, würde die Wahlkreiskarte neu zeichnen, um den Republikanern etwa fünf weitere Sitze im U.S. House zu verschaffen, was die Chancen der GOP, ihre knappe Mehrheit nach den Zwischenwahlen 2026 zu halten, erheblich steigern könnte. Doch die Demokraten im Staatsparlament haben das Vorhaben kritisiert und greifen auf die Taktik zurück, in blaue Staaten wie Illinois und New York zu ziehen, um Abstimmungen über den Plan zu verzögern. Abbott ordnete Festnahmen aufgrund zivilrechtlicher Haftbefehle an, leitete Ermittlungen wegen möglicher Verletzungen staatlicher Gesetze ein und drohte den Abgeordneten mit dem Verlust ihrer staatlichen Parlamentssitze.
Trotz der Drohungen scheinen die demokratischen Abgeordneten unbeeindruckt. Als Reaktion auf Abbott gab der demokratische Caucus im Texas House eine trotzige Erklärung ab: „Kommt und holt es euch.“
Trump ist nicht der Einzige, der die Beteiligung des FBI fordert: Der ranghöchste US-Senator von Texas, John Cornyn, drängte die Behörde am Dienstag in einem Brief an FBI-Direktor Kash Patel, „alle angemessenen Schritte zu unternehmen, um die staatlichen Strafverfolgungsbemühungen von Texas bei der Lokalisierung oder Verhaftung potenzieller Gesetzesbrecher, die den Staat verlassen haben, zu unterstützen.“
Es ist unklar, ob das FBI eingreifen wird, und die Behörde reagierte nicht sofort auf die Anfrage von TIME nach einem Kommentar. Die Website des FBI gibt jedoch an, dass die Behörde Ermittlungen von staatlichen und lokalen Strafverfolgungsbehörden nicht „überwacht oder übernimmt“, da ihr Hauptauftrag die Untersuchung von Bundesverbrechen und die Durchsetzung von Bundesgesetzen ist. Staatliche Haftbefehle können nur von staatlichen Polizisten vollstreckt werden, aber das FBI kann lokale Strafverfolgungsbehörden bei der Lokalisierung von Flüchtigen unterstützen.
Welche rechtlichen Folgen könnten die Demokraten erwarten?
Das Verweigern eines Quorums ist im texanischen Parlament ein bekanntes Phänomen. Staaten haben ihre eigenen Mittel, um gegen Quorumsbruch in den Legislativkammern vorzugehen, und das Texas House Rules Manual besagt, dass „alle Abwesenden, für die keine ausreichende Entschuldigung vorliegt, auf Anordnung einer Mehrheit der Anwesenden gesucht und verhaftet werden können, wo immer sie gefunden werden, durch den Sergeant-at-Arms oder einen zu diesem Zweck vom Sergeant-at-Arms ernannten Beamten, und ihre Anwesenheit wird sichergestellt und beibehalten.“ Der Texas Supreme Court bestätigte diese Regel im Jahr 2021 und gab dem House die Befugnis, abwesende Mitglieder zu verhaften, um ein Quorum herzustellen.
Am Montag stimmte das Texas House für die Verhaftung der demokratischen Abgeordneten, die den Staat verlassen hatten, wodurch der Sergeant-at-Arms des Staatsparlaments und das Texas Department of Public Safety diese Verhaftungen durchführen können. Abbott sagte, der Haftbefehl bleibe in Kraft, „bis alle vermissten demokratischen House-Mitglieder gefunden und ins Texas Capitol gebracht wurden.“
Doch viele haben den Haftbefehl heruntergespielt, da sich die Abgeordneten nicht mehr auf texanischem Gebiet befinden. „Sie reden gerne groß“, sagte die US-Abgeordnete Jasmine Crockett, eine Demokratin, die den 30. Kongressbezirk von Texas vertritt, am Montag gegenüber ABC News. „Sie haben viele intelligente Anwälte, die tatsächlich im Texas House dienen. Und sie wissen, dass [Abbott] außerhalb der texanischen Gerichtsbarkeit nichts tun kann, um sie hereinzuholen.“
Chad Dunn, ein texanischer Anwalt für Wahl- und Stimmrechte, sagte dem Wahlnachrichtenportal Axios, dass ein vom Texas House ausgestellter Haftbefehl „außerhalb des Staates nicht wirksam ist, es sei denn, ein anderer Staat entscheidet sich, ihn zu domestizieren und nach den Gesetzen dieses Staates durchzusetzen.“ Die texanischen demokratischen Abgeordneten sind jedoch in wohlgesonnene, von Demokraten geführte Staaten geflohen. „Wir freuen uns sehr, diese Helden zu empfangen“, sagte der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker. „Das ist kein Gesetzesbruch, das ist ein legitimer Prozess, der schon früher angewendet wurde“, sagte die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, am 4. August.
Abbott hat jedoch behauptet, dass mehrere abwesende texanische House-Demokraten „Gelder gesucht oder erhalten haben, um der Durchführung legislativer Geschäfte und der Stimmabgabe zu entgehen.“ Abbott sagte, dass diese Abgeordneten Bestechungsgesetze gemäß dem Texas Penal Code verletzt haben „könnten“, der eine Straftat zweiten Grades für „jemanden, der einem öffentlichen Bediensteten oder Wähler einen Vorteil anbietet oder gewährt, um ihn zu beeinflussen, und für den öffentlichen Bediensteten, der dasselbe empfängt oder erbittet“, vorsieht.
Die texanische Abgeordnete Jolanda Jones, die sich in New York aufhält, sagte bei der Pressekonferenz am 4. August mit Hochul: „Es gibt keine Straftat im Texas Penal Code für das, was [Abbott] sagt, also macht er respektvoll irgendeinen Scheiß, okay? Er versucht, Soundbites zu bekommen. Und er hat keinen rechtlichen Mechanismus… er inszeniert eine Nebelkerze.“
Die texanischen Demokraten, die den Staat verlassen haben, müssen wahrscheinlich eine tägliche Strafe von 500 Dollar für jeden Tag zahlen, an dem sie unentschuldigt fehlen. Die von Republikanern geführte Staatsregierung genehmigte die Strafe, die persönlich und nicht aus Bürogeldern oder politischen Spenden beglichen werden muss, in einem Gesetz, nachdem demokratische Abgeordnete im Jahr 2021 drei Wochen lang geflohen waren, um ein Quorum bei einer staatlichen Wahlrechtsreform zu brechen.
Was die Frage angeht, ob die Abgeordneten tatsächlich von ihrem Amt enthoben und durch Abbott ersetzt werden könnten, bezog sich Abbott auf ein Gutachten des Texas Attorney General Ken Paxton aus dem Jahr 2021, das besagt, dass das texanische Gesetz es zulässt, dass der Sitz eines Gesetzgebers als vakant betrachtet wird, wenn ein Gericht feststellt, dass er sein Amt durch Aufgabe verwirkt hat.
Paxton sagte am Dienstag, dass ab Freitag, einer von Dustin Burrows, dem republikanischen Sprecher des Texas House, gesetzten Frist, „jeder abtrünnige Gesetzgeber, der sich weigert, ins House zurückzukehren, zur Rechenschaft gezogen wird.“ Paxton sagte, er werde eine gerichtliche Anordnung beantragen, die erklärt, dass die Demokraten ihre Ämter aufgegeben haben. „Wenn Sie nicht zur Arbeit erscheinen“, sagte er in einer Erklärung, „werden Sie gefeuert.“
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