Können sich junge Leute es leisten, nicht auf ein College zu gehen?

(SeaPRwire) –   Lohnt sich ein Studium wirklich? Das ist eine berechtigte Frage, besonders wenn sie an Universitätspräsidenten wie mich gerichtet ist. , die erdrückende Last von und die , die einige Studenten nach ihrem Abschluss erhalten, und schüren die Argumente derjenigen, die der Meinung sind, dass der Verzicht auf ein Studium die klügere finanzielle Entscheidung ist. des National Center for Education Statistics beliefen sich die durchschnittlichen Kosten für den Besuch eines Bachelor-Studiengangs im akademischen Jahr 2022-2023 auf 9.800 US-Dollar an einer öffentlichen Einrichtung und 40.700 US-Dollar an privaten gemeinnützigen Einrichtungen.

Aber was, wenn die teuerste Entscheidung darin besteht, gar nicht zu studieren?

Treten wir einen Moment zurück und betrachten wir den langen Bogen einer Karriere. Ja, ein Studium zu umgehen kann mit 18 Jahren ziemlich verlockend klingen, besonders wenn die Option darin besteht, direkt in einen Job oder einen kurzen Ausbildungskurs mit einem klaren Job am Ende des Programms einzusteigen, sofort einen Gehaltsscheck zu kassieren und niemals Studentenkredite aufzunehmen. Außerdem haben Sie vier zusätzliche Jahre Einkommen in der Tasche. Auf den ersten Blick haben Sie einen viel besseren Start.

Aber beim College geht es nicht nur um die nächsten vier Jahre. Es geht um die nächsten 40, 50 oder sogar 60 Jahre für die heutigen Teenager.

Über ihre Erwachsenenjahre hinweg verdienen Hochschulabsolventen mehr als ihre Altersgenossen mit Abitur, wodurch eine Einkommenslücke entsteht, die sich im Laufe der Zeit vergrößert. Laut einer Studie des Georgetown Center on Education and the Workforce aus dem Jahr 2021 verdienen Hochschulabsolventen im Laufe ihres Lebens im Median 2,8 Millionen US-Dollar, 75 % mehr als diejenigen mit nur einem High-School-Abschluss, die im Laufe ihres Lebens eher 1,6 Millionen US-Dollar verdienen. Auf diese Weise kann eine Entscheidung, die mit 18 Jahren klug erschien, in den kommenden Jahren zu einem Geldverlust werden.

Finanzielle Sicherheit sollte ein Faktor sein, den junge Menschen bei Entscheidungen über ihre Zukunft berücksichtigen – und auch Arbeitsplatzsicherheit. Die aktuellsten Daten des legen nahe, dass die Arbeitslosenquote für Arbeitnehmer mit nur einem High-School-Abschluss 4,2 % beträgt, während die Arbeitslosenquote für diejenigen mit einem Bachelor-Abschluss nur 2,5 % beträgt. Und zu Beginn der COVID-Pandemie im April 2020 berichtete das BLS, dass die Arbeitslosigkeit unter High-School-Absolventen auf 17,7 % anstieg – mehr als doppelt so hoch wie die Arbeitslosenquote von 8,4 % für Hochschulabsolventen. In einer Welt zunehmender Unbekannter kann die schützende Wirkung eines Hochschulabschlusses den Unterschied ausmachen, ob man einen Sturm übersteht oder von ihm hinweggespült wird.

Viele junge Leute, die sich gegen ein Studium entscheiden, träumen davon, ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Natürlich gibt es viele erfolgreiche Tech-Unternehmer, die diese Entscheidung, das College nicht abzuschließen, repräsentieren – von Bill Gates und Steve Jobs bis hin zu Mark Zuckerberg und Jack Dorsey. Dies sind allesamt äußerst erfolgreiche Einzelpersonen. Aber für jeden Mark Zuckerberg, der Gold findet, gibt es unzählige andere, die im Bach schürfen.

Zusätzlich zu finanzieller Sicherheit und Arbeitsplatzstabilität können Hochschulen auch integrierte Netzwerke anbieten, die Branchen, Disziplinen, Fachgebiete sowie Generationen umspannen. Kommilitonen, Professoren, Alumni und Mitarbeiter können zu wichtigen Quellen lebenslanger Anleitung und Unterstützung werden. Und diese Beziehungen können auch als Mentoren, Quellen überzeugender Referenzen, zukünftige Arbeitgeber und sogar potenzielle Mitarbeiter dienen.

Netzwerke, die durch eine mehrjährige College-Erfahrung geknüpft wurden, sollten eine Startrampe für finanziellen Erfolg, soziale Mobilität und eine bessere Zukunft sein und die Entwicklung der Karriere und des Lebens einer Person in einer Weise prägen, die ein Job direkt nach der High School nicht nachbilden kann. Tatsächlich ergab eine Studie des Harvard-Ökonomen Raj Chetty, dass Kinder aus einkommensschwächeren Familien, die Colleges mit einkommensstärkeren Kommilitonen besuchen, mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit in die obersten 20 % der Einkommensleiter aufsteigen als ihre einkommensschwachen Altersgenossen, die entweder keine Colleges mit einkommensstärkeren Studenten besuchen oder sich ganz gegen ein Studium entscheiden.

Untrennbar mit persönlichem und beruflichem Erfolg verbunden ist das Wohlbefinden, das Hochschulen auf eine Weise fördern, die noch lange nach dem Abschluss nachwirkt. Aktuelle Forschungsergebnisse zeichnen ein überzeugendes Bild davon, wie sich Hochschulbildung sowohl auf die geistige als auch auf die körperliche Gesundheit auswirkt. Das Department of Health and Human Services , dass Hochschulabsolventen über eine bessere selbstberichtete Gesundheit verfügen und weniger anfällig für Herzkrankheiten, hohen Blutdruck, Diabetes und Angstzustände sind. Ein Grund für diese verbesserten Gesundheitsergebnisse könnte darin liegen, dass Hochschulabsolventen tendenziell einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung haben. Diese und andere Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Verzicht auf ein Studium Auswirkungen hat, die über Verdienstausfälle und eine verminderte Arbeitsplatzstabilität hinausgehen – Auswirkungen, die schwerwiegende Folgen für die körperliche Gesundheit, das geistige Wohlbefinden und die allgemeine Lebenszufriedenheit haben könnten.

Natürlich ist ein Studium nicht für jeden die richtige Wahl, und für einige ist ein Studium – insbesondere mit 18 Jahren – angesichts der individuellen Umstände, Interessen und selbst geschaffenen oder verfügbaren Karrieremöglichkeiten möglicherweise nicht der beste Weg zum späteren Erfolg. Und aus gesellschaftlicher Sicht brauchen wir sicherlich auch Personen, die in vielen anderen nicht-akademischen Berufen ausgebildet sind, um unsere Wirtschaft und Gemeinden am Laufen zu halten. Aber bevor wir eine schnelle Entscheidung über den Besuch eines Colleges treffen, sollten wir uns nicht der Kurzsichtigkeit hingeben, denn eine solche Entscheidung hat sehr langfristige Auswirkungen.

Der wahre Ertrag eines Hochschulabschlusses zahlt sich nicht nur über Jahre, sondern über Jahrzehnte hinweg in Form von Einkommen und allgemeinem Wohlbefinden aus. Langfristige Gewinne gegen kurzfristige Auswirkungen einzutauschen mag wie die zweckmäßigste Wahl erscheinen, abgesehen von einer bohrenden Frage: Was, wenn die teuerste Entscheidung darin besteht, gar nicht zu studieren?