Louis Gossett Jr., Oscar-prämierter Schauspieler in “Ein Offizier und Gentleman”, stirbt im Alter von 87 Jahren

(SeaPRwire) –   LOS ANGELES (AP) — der erste Schwarze Mann war, der einen Oscar als bester Nebendarsteller gewann und ein Emmy-Gewinner für seine Rolle in dem wegweisenden Film hat im Alter von 87 Jahren gestorben.

Gossetts erster Cousin Neal L. Gossett sagte der Associated Press, dass der Schauspieler in Santa Monica, Kalifornien, gestorben sei. Eine Erklärung der Familie sagte, dass Gossett am Freitagmorgen gestorben sei. Die Todesursache wurde nicht bekannt gegeben.

Gossetts Cousin erinnerte sich an einen Mann, der mit Würde und Humor ging und der Rassismus mit Würde und Humor begegnete und kämpfte.

“Es geht nicht um die Auszeichnungen, nicht um den Glamour und die Luxusautos in Malibu. Es geht um die Menschlichkeit der Menschen, für die er eingetreten ist”, sagte sein Cousin.

Louis Gossett dachte immer, dass seine frühe Karriere eine umgekehrte Aschenputtel-Geschichte war, mit Erfolg, der ihn schon früh gefunden und vorwärts getrieben hatte, auf seinen Durchbruch in “An Officer and a Gentleman”.

Gossett brach 1977 mit der preisgekrönten Miniserie “Roots” durch, die im Fernsehen lief. Zur weitläufigen Besetzung gehörten Ben Vereen, LeVar Burton und John Amos.

Gossett wurde 1983 als dritter schwarzer Oscar-Nominierter in der Kategorie bester Nebendarsteller nominiert. Er gewann für seine Leistung als einschüchternder Marine-Ausbilder in “An Officer and a Gentleman” neben Richard Gere und Debra Winger. Er gewann auch einen Emmy für dieselbe Rolle.

“Mehr als alles andere war es eine enorme Bestätigung meiner Position als schwarzer Schauspieler”, schrieb er in seiner 2010 erschienenen Autobiografie “An Actor and a Gentleman”.

Seine erste Schauspielrolle hatte er in der Schulaufführung von “You Can’t Take It with You” an seiner Brooklyner High School, als er wegen einer Verletzung nicht im Basketballteam spielen konnte.

“Ich war begeistert – und mein Publikum auch”, schrieb er in seiner Autobiografie.

Seine Englischlehrerin riet ihm, nach Manhattan zu gehen und sich für “Take a Giant Step” zu bewerben. Mit 16 hatte er 1953 sein Broadway-Debüt.

“Ich wusste noch zu wenig, um nervös zu sein”, schrieb Gossett. “Rückblickend hätte ich todesängstlich auf diese Bühne gehen sollen, aber das war ich nicht.”

Gossett besuchte die New York University mit einem Basketball- und Theaterstipendium. Bald trat und sang er in Fernsehshows von David Susskind, Ed Sullivan, Red Buttons, Merv Griffin, Jack Paar und Steve Allen auf.

Gossett freundete sich mit James Dean an und studierte Schauspiel bei Marilyn Monroe, Martin Landau und Steve McQueen in einem Ableger des Actors Studio, der von Frank Silvera unterrichtet wurde.

1959 erhielt Gossett für seine Rolle in dem Broadway-Stück “A Raisin in the Sun” zusammen mit Sidney Poitier und Diana Sands große Anerkennung.

Er wurde dann zu einem Broadway-Star und ersetzte 1964 Billy Daniels in “Golden Boy” neben Sammy Davis Jr..

Gossett ging 1961 zum ersten Mal nach Hollywood, um die Filmversion von “A Raisin in the Sun” zu drehen. Er hatte bittere Erinnerungen an diese Reise, da er in einem von wenigen Motels für Schwarze unterkommen musste, das von Kakerlaken befallen war.

1968 kehrte er für eine Hauptrolle in “Companions in Nightmare” nach Hollywood zurück, NBCs erster Fernsehfilm, in dem Melvyn Douglas, Anne Baxter und Patrick O’Neal die Hauptrollen spielten.

Dieses Mal wurde Gossett im Beverly Hills Hotel untergebracht und Universal Studios hatte ihm einen Cabriolet gemietet. Auf dem Rückweg zum Hotel nach Abholung des Wagens wurde er von einem Polizeibeamten des Los Angeles County Sheriffs angehalten und angewiesen, das Radio leiser zu drehen und das Verdeck des Autos hochzuklappen, bevor er weiterfahren durfte.

Innerhalb weniger Minuten wurde er von acht Polizeibeamten des Sheriffs angehalten, die ihn aufforderten, sich gegen das Auto zu lehnen und den Kofferraum zu öffnen, während sie die Mietwagenagentur anriefen, bevor sie ihn weiterfahren ließen.

“Obwohl ich verstand, dass ich keine andere Wahl hatte, als diese Misshandlung hinzunehmen, war es eine furchtbare Art behandelt zu werden, eine demütigende Art, sich zu fühlen”, schrieb Gossett in seiner Autobiografie. “Mir wurde klar, dass dies passierte, weil ich schwarz war und mit einem teuren Auto herumgefahren bin – was sie meiner Ansicht nach kein Recht hatte.”

Nach dem Abendessen im Hotel ging er spazieren und wurde von einem Polizisten angehalten, der ihm sagte, er habe gegen ein Gesetz verstoßen, das es verbiete, nach 21 Uhr in Wohngebieten von Beverly Hills herumzulaufen. Zwei weitere Beamte trafen ein und Gossett sagte, er sei an einen Baum gekettet und mit Handschellen für drei Stunden gefesselt worden. Erst als der ursprüngliche Polizeiwagen zurückkam, wurde er freigelassen.

“Jetzt war ich Rassismus von Angesicht zu Angesicht begegnet, und es war ein hässlicher Anblick”, schrieb er. “Aber er würde mich nicht zerstören.”

Louis Cameron Gossett Jr. wurde am 27. Mai 1936 im New Yorker Stadtteil Coney Island als Sohn von Louis Sr., einem Portier, und Hellen, einer Krankenschwester, geboren. Später fügte er “Jr.” hinzu, um seinen Vater zu ehren.

“Der Oscar gab mir die Möglichkeit, gute Rollen in Filmen wie “Enemy Mine”, “Sadat” und “Iron Eagle” auszuwählen”, sagte Gossett in Dave Kargers Buch “50 Oscar Nights” aus dem Jahr 2024.

Er sagte, seine Statue sei eingelagert.

“Ich werde sie einer Bibliothek spenden, damit ich sie nicht im Auge behalten muss”, sagte er in dem Buch. “Ich muss frei davon sein.”

Gossett trat in Fernsehfilmen wie “The Story of Satchel Paige”, “Backstairs at the White House”, “The Josephine Baker Story”, für die er einen weiteren Golden Globe gewann, und “Roots Revisited” auf.

Aber er sagte, ein Oscar habe nichts daran geändert, dass all seine Rollen Nebenrollen waren.

Er spielte einen sturen Familienoberhaupt in der Fernsehserie “To Sir, with Love”.

Gossett kämpfte jahrelang mit Alkohol- und Kokainsucht nach seinem Oscar-Gewinn. Er suchte eine Entzugsklinik auf, wo bei ihm das Giftpilzsyndrom diagnostiziert wurde, das er seinem Haus in Malibu zuschrieb.

2010 gab Gossett bekannt, dass bei ihm Prostatakrebs in einem frühen Stadium diagnostiziert worden sei. 2020 wurde er mit Covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert.

Er hinterlässt auch Söhne Satie, einen Produzenten und Regisseur aus zweiter Ehe, und Sharron, einen Koch, den er adoptierte, nachdem er den 7-Jährigen in einem Fernsehsegment über Kinder in verzweifelter Lage gesehen hatte. Sein erster Cousin ist der Schauspieler und Filmproduzent

Gossetts erste Ehe mit Hattie Glascoe wurde annulliert. Auch seine zweite mit Christina Mangosing wurde 1975 und seine dritte mit der Schauspielerin Cyndi James-Reese 1992 geschieden.