Martin Sheen: Warum Präsident Biden die Todesstrafe aufheben sollte

(SeaPRwire) –   Während der sieben Jahre, in denen ich Präsident Josiah „Jed“ Bartlet in Im Westen nichts Neues porträtierte, entwickelte ich einen tiefen Respekt vor dem Präsidentenamt und den monumentalen Herausforderungen, denen sich die Amtsinhaber im realen Leben täglich stellen. Aktuelle Nachrichten haben meine Erinnerung an eine der schwierigsten „Entscheidungen“ zurückgerufen, die ich als Präsident Bartlet traf – eine, die mir in den folgenden Jahren im Gedächtnis blieb – einem Bundesgefangenen die Gnade zu gewähren und seine Hinrichtung zuzulassen.

Sowohl mein fiktives Weiße-Haus-Team als auch das Fernsehpublikum erkannten damals, dass dies nicht Präsident Bartlets beste Stunde war. Ich selbst drängte Aaron Sorkin, den Showrunner, ein anderes Ende zu schreiben.

Die Hinrichtung im Fernsehen zuzulassen war damals ein dramatisches – und glaubwürdiges – Ergebnis. Anfang 2000, als die Episode ausgestrahlt wurde, unterstützten die Amerikaner die Todesstrafe immer noch überwältigend. Viele unserer gewählten Vertreter, darunter auch unsere Präsidenten, teilten diese Ansichten. Nur wenige Jahre zuvor verließ Bill Clinton den Wahlkampf, um die Hinrichtung von einem schwarzen Mann mit einem IQ von nur 70 in Arkansas’ Todeszelle, zu leiten.

Präsident Biden hat jetzt die Gelegenheit, eine viel bessere Entscheidung zu treffen als Präsident Bartlet, indem er alle Todesurteile auf Bundesebene aufhebt. Und er hat gute Gründe dafür. In den letzten Jahren sind wir uns der stärker bewusst geworden. Zu diesen Mängeln gehören die unzureichende Berücksichtigung der Auswirkungen von Hirnschäden und psychischen Erkrankungen durch das Gesetz, Fehlverhalten der Staatsanwaltschaft, mangelhafte Verteidigung und das untragbare Risiko, Unschuldige zu exekutieren. Darüber hinaus waren viele der Männer in der Todeszelle des Bundes sehr jung, 21 Jahre oder jünger, als sie ihre Verbrechen begingen.

Menschen aus dem gesamten politischen Spektrum haben die anhaltende Anwendung der Todesstrafe in Frage gestellt. Heute wissen wir viel mehr als im Jahr 2000 über die die enormen und die sie den Menschen zufügt, die mit der Durchführung von Hinrichtungen betraut sind. Wenn ich eines über Politik gelernt habe, sowohl aus meiner Erfahrung bei Im Westen nichts Neues als auch aus meinen vielen , dann ist es, dass eine Politik, die so extreme Kosten für so wenig Nutzen verursacht, als gescheitert betrachtet werden sollte.

Meine Ansichten zur Todesstrafe sind weder kürzlich entstanden noch abstrakt. Ich begann schon als Kind, die Moralität der Todesstrafe zu hinterfragen, weil ich befürchtete, dass die Regierung aus politischen Gründen im Begriff war, einen Unschuldigen hinzurichten.

In den 1970er Jahren spielte ich als junger Schauspieler zweimal die Rollen von Männern aus dem wirklichen Leben, die hingerichtet wurden. Ich spielte einen Veteranen des Koreakrieges, der wegen mehrerer Morde in Badlands (1973) hingerichtet wurde, und den einzigen Soldaten nach dem Bürgerkrieg, der wegen Desertion in The Execution of Private Slovik (1974) hingerichtet wurde. Diese Rollen zwangen mich, umfassendere Probleme mit der Todesstrafe zu berücksichtigen, darunter, dass sie letztendlich für alle Beteiligten entmenschlichend ist.

Am wichtigsten ist, dass ich die letzten zwei Jahrzehnte mit einer Person in der Todeszelle korrespondiert und ihn im Gefängnis besucht habe. Ich habe diesen Mann tiefes Bedauern mit einem klaren Bewusstsein für den Schaden ausdrücken sehen, den der Tod seines Opfers verursacht hat. Ich habe ihn auch bei herzlicher religiöser Besinnung und Selbstreflexion erlebt. Er ist ganz anders als die Person, die zum Tode verurteilt wurde. Meine Beziehung zu ihm hat mir gezeigt, was ich immer geglaubt habe: dass Menschen eine außergewöhnliche Fähigkeit zum Wachsen und Verändern haben.

Präsident Biden schrieb 2020 Geschichte, als er der erste amerikanische Präsident wurde, der . Er hat jetzt die Gelegenheit – und die Unterstützung von katholischen Führern, Strafvollzugsbeamten, Staatsanwälten, Bürgerrechts- und Menschenrechtsorganisationen – sein Erbe von Gerechtigkeit, Mitgefühl und positivem Wandel zu festigen. Er hat jetzt die Gelegenheit, das Leben realer, nicht fiktiver Menschen zu retten, indem er alle Todesurteile auf Bundesebene aufhebt. Ich fordere ihn dringend auf, dies zu tun.