(SeaPRwire) – Glynis Johns, eine Tony Award-gewinnende und Star, die in dem Klassiker “Mary Poppins” die Mutter gegenüber Julie Andrews spielte und der Welt den bittersüßen Standard “Send in the Clowns” von Stephen Sondheim vorstellte, ist im Alter von 100 Jahren gestorben.
Mitch Clem, ihr Manager, sagte, sie sei am Donnerstag in einem betreuten Wohnheim in Los Angeles eines natürlichen Todes gestorben. “Heute ist ein trauriger Tag für Hollywood”, sagte Clem. “Sie ist die letzte der letzten der alten Hollywood.”
Johns war dafür bekannt, eine Perfektionistin in ihrem Beruf zu sein – präzise, analytisch und meinungsstark. Die Rollen, die sie übernahm, mussten facettenreich sein. Weniger als ihr Bestes zu geben, kam für sie nicht in Frage.
“Soweit es mich betrifft, interessiere ich mich nicht dafür, die Rolle nur auf einer Ebene zu spielen”, sagte sie 1990 gegenüber der Associated Press. “Der ganze Sinn erstklassigen Schauspiels besteht darin, sie real zu machen. Echt zu sein. Und ich muss sie in meinem eigenen Kopf Sinn ergeben lassen, um echt zu sein.”
Johns’ größter Triumph war die Darstellung der Desiree Armfeldt in “A Little Night Music”, für die sie 1973 einen Tony Award gewann. Sondheim schrieb den Hit-Song des Musicals “Send in the Clowns” speziell für ihre markante rauchige Stimme, aber sie verlor die Rolle in der 1977er Filmversion an Elizabeth Taylor.
“Ich hatte andere Lieder für mich geschrieben bekommen, aber nichts wie dieses”, sagte Johns 1990 gegenüber der AP. “Es ist das größte Geschenk, das mir je im Theater gemacht wurde.”
Andere, die nach Johns den populärsten Song von Sondheim sangen, waren Frank Sinatra, Judy Collins, Barbra Streisand, Sarah Vaughan und Olivia Newton-John. Er tauchte auch in Staffel zwei von “Yellowjackets” im Jahr 2023 auf, gesungen von Elijah Wood.
Als es konzipiert wurde, befand sich “A Little Night Music” bereits in den Proben, wobei ein Teil des Buches und der Musik noch unvollendet waren, darunter auch ein Solo-Song für Johns. Regisseur Hal Prince schlug vor, sie und ihre Co-Star Len Cariou sollten spontan ein oder zwei Szenen improvisieren, um Buchautor Hugh Wheeler einige Ideen zu geben.
“Hal sagte ‘Warum sagst du nicht einfach, was du fühlst'”, erinnerte sie sich 1990 gegenüber der AP. “Als Len und ich das machten, rief Hal Steve Sondheim an und sagte: ‘Ich glaube, du solltest ein Taxi nehmen und hierherkommen und dir ansehen, was sie machen, denn du wirst eine Idee für Glynis’ Solo bekommen.'”
Johns entstammte einer englischen Theaterschauspielerfamilie in vierter Generation. Ihr Vater Mervyn Johns hatte eine lange Karriere als Charakterdarsteller und ihre Mutter war Pianistin. Sie wurde in Pretoria, Südafrika geboren, weil ihre Eltern sich zu der Zeit auf Tournee in der Gegend aufhielten.
Johns tanzte mit 12 und spielte mit 14 in Londons West End. Ihre Durchbruchrolle war die der verliebten Meerjungfrau in der Titelrolle der Komödie “Miranda” aus dem Jahr 1948.
“Ich war ziemlich sportlich, meine Muskeln waren stark vom Tanzen, also war der Schwanz einfach; ich schwamm wie ein Schweinswal”, sagte sie 1998 der Newsday über diese Rolle. In “Die Sundowners” aus dem Jahr 1960 mit Deborah Kerr und Robert Mitchum wurde sie für eine Oscar-Nominierung als beste Nebendarstellerin nominiert. (Sie verlor gegen Shirley Jones in “Elmer Gantry”.)
Weitere Höhepunkte waren die Mutterrolle in “Mary Poppins”, der Film, der Julie Andrews und den mitreißenden Song “Sister Suffragette” vorstellte. Sie spielte auch in der Broadway-Revival von 1989 von W. Somerset Maughams romantischer Komödie “The Circle” über Liebe, Ehe und Treue neben Rex Harrison und Stewart Granger.
“Ich bin viele Male in Rente gegangen. Mein Privatleben ging immer vor meiner Arbeit. Das Theater ist nur ein Teil meines Lebens. Es nutzt wahrscheinlich am besten meine höchste Intelligenz, deshalb muss ich immer wieder zurückkommen, um zu realisieren, dass ich das Talent habe. Nichts anderes kann ich besser”, sagte sie 1990 der AP.
Um sich auf “A Coffin in Egypt” von Horton Foote vorzubereiten, einem Stück aus dem Jahr 1998 über eine Grande Dame, die an ihre Zeit auf einer Ranch in Texas zurückdenkt, bat sie den in Texas geborenen Foote, ein kurzes Band mit einigen Zeilen vorzulesen, das sie als Coach nutzte.
In einer Wiederaufnahme von “A Little Night Music” aus dem Jahr 1991 in Los Angeles spielte sie Madame Armfeldt, die Mutter der Desiree, die Rolle, die sie erschaffen hatte. 1963 hatte sie ihre eigene TV-Sitcom “Glynis”.
Johns lebte auf der ganzen Welt und war viermal verheiratet. Der erste Ehemann war der Vater ihres einzigen Kindes, des verstorbenen Gareth Forwood, der 2007 verstarb.
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