Mehr als 1.000 Mitarbeiter könnten entlassen werden, da die EPA auf wissenschaftliches Forschungsteam abzielt

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Die Environmental Protection Agency plant, ihr wissenschaftliches Forschungsbüro zu schließen und möglicherweise mehr als 1.000 Wissenschaftler und andere Mitarbeiter zu entlassen, die dazu beitragen, die wissenschaftliche Grundlage für Regeln zum Schutz der menschlichen Gesundheit und von Ökosystemen vor Umweltverschmutzungen zu schaffen.

Laut Dokumenten, die von Mitarbeitern der Demokratischen Partei im House Committee on Science, Space and Technology geprüft wurden, könnten bis zu 1.155 Chemiker, Biologen, Toxikologen und andere Wissenschaftler – 75 % der Mitarbeiter des Forschungsprogramms – entlassen werden.

Die geplanten Entlassungen, die von der Trump-Regierung als Teil eines umfassenderen Vorstoßes zur Verkleinerung der Bundesregierung und zur Steigerung ihrer Effizienz dargestellt wurden, wurden von Kritikern als massive Demontage der langjährigen Mission der EPA zur Wahrung der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt angeprangert.

Die Pläne wurden zuerst von The New York Times berichtet.

EPA Administrator Lee Zeldin hat gesagt, er wolle 65 % des Budgets der Behörde streichen, eine enorme Ausgabenkürzung, die erhebliche Personalabbau für Aufgaben wie die Überwachung der Luft- und Wasserqualität, die Reaktion auf Naturkatastrophen und die Beseitigung von Bleibelastungen sowie viele andere Aufgaben der Behörde erfordern würde. Die EPA hat außerdem eine Richtlinie herausgegeben, wonach Ausgaben über 50.000 US-Dollar die Genehmigung durch Elon Musks Department of Government Efficiency erfordern.

Das Office of Research and Development – der wichtigste Wissenschaftsbereich der EPA – hat derzeit 1.540 Stellen, ohne spezielle Regierungsangestellte und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens, heißt es in dem Memo. Ein Großteil der Mitarbeiter – zwischen 50 % und 75 % – „wird nicht gehalten“, heißt es in dem Memo.

Der Plan sieht vor, das Forschungsbüro aufzulösen und die verbleibenden Mitarbeiter anderen Teilen der Behörde zuzuweisen, „um die Aufsicht zu verstärken und sich an den Prioritäten der Regierung zu orientieren“, heißt es in dem Memo. EPA-Beamte haben den Plan dem Weißen Haus zur Überprüfung vorgelegt.

Molly Vaseliou, eine Sprecherin der EPA, sagte, die Behörde unternehme „aufregende Schritte, wenn wir in die nächste Phase der organisatorischen Verbesserungen eintreten“, sagte aber, dass die Änderungen noch nicht abgeschlossen seien.

„Wir sind bestrebt, unsere Fähigkeit zu verbessern, saubere Luft, Wasser und Land für alle Amerikaner bereitzustellen”, sagte sie und fügte hinzu: „Obwohl noch keine Entscheidungen getroffen wurden, hören wir aktiv den Mitarbeitern auf allen Ebenen zu, um Ideen zu sammeln, wie wir die Effizienz steigern und sicherstellen können, dass die EPA so aktuell und effektiv wie eh und je ist.”

Die kalifornische Abgeordnete Zoe Lofgren, die führende Demokratin im Wissenschaftsausschuss, sagte in einer Erklärung, dass das Forschungsbüro der Behörde vom Kongress geschaffen wurde und „seine Abschaffung illegal ist“.

Jede Entscheidung, die die EPA trifft, „muss der Förderung der menschlichen Gesundheit und der Umwelt dienen, und das kann einfach nicht geschehen, wenn man die EPA-Wissenschaft aushöhlt“, sagte Lofgren.

„Die EPA kann ihrer gesetzlichen Verpflichtung, die besten verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse zu nutzen, nicht ohne (das Office of Research and Development) nachkommen, und das ist der Punkt”, fügte sie hinzu. Präsident Donald Trump und sein Berater Musk „stellen die Gewinne ihrer verschmutzenden Kumpel über die Gesundheit und Sicherheit der Amerikaner”, sagte Lofgren.

In seiner ersten Amtszeit hätten „Trump und seine Kumpane die Wissenschaft politisiert und verzerrt”, sagte sie. „Jetzt ist dies ihr Versuch, sie endgültig zu vernichten.”

Ticora Jones, Chief Science Officer der Umweltgruppe Natural Resources Defense Council, sagte, Trumps EPA „stellt schon wieder Umweltverschmutzer über die Menschen”.

Sie forderte den Kongress auf, „sich zu erheben und zu fordern, dass die EPA ihre Wissenschaftler auf dem Laufenden hält, damit wir alle die saubere Luft und das saubere Wasser bekommen, die wir brauchen und verdienen.”