(SeaPRwire) – Mitte 40 bis 50 Jahren werden die meisten Schauspielerinnen in Hollywood auf die langweiligste aller Nebenrollen abgeschoben: jemandes Mutter. Aber Michelle Yeoh ist mit 61 Jahren keine typische Schauspielerin. In den letzten Jahren hat sie dieses ausgelutschte Klischee in ihrem eigenen, furchtlosen Stil neu erfunden. Von ihrer köstlich überlegenen Darbietung als Eleanor Young in Everything Everywhere All at Once bis zu ihrer Rolle als die universumübergreifende Evelyn Wang hat Yeoh nicht einfach nur Mütter gespielt; sie hat die Matriarchin neu erfunden.
Ihre Figur in “The Brothers Sun”, einer achtteiligen Netflix-Action-Comedy des Newcomers Byron Wu und des häufigen Kooperationspartners Brad Falchuk, setzt diese wunderbare Tradition fort. Auf den ersten Blick scheint Yeohs Eileen Sun (auch bekannt als Mama Sun) ein Typ zu sein, den wir schon oft gesehen haben: die Einwanderermutter, die all ihre Energie in den Erfolg der nächsten Generation steckt. Letztendlich kommt jedoch auch ihre eigenen Ambitionen – und ihr unerbittlicher Antrieb, sie zu verwirklichen – zum Vorschein. Dieser Handlungsbogen und diese Leistung machen die Serie zu mehr als nur ein unterhaltsames, wenn auch aufgeblähtes Spektakel.
The Brothers Sun erzählt die Geschichte zweier Hälften einer Kernfamilie, die Ozeane voneinander getrennt leben. In einem bescheidenen Haus in Los Angeles kümmert sich Eileen um ihren Sohn Bruce (Sam Song Li), einen tollpatschigen Medizinstudenten. Was sie nicht weiß ist, dass er ihre Studiengebührenchecks benutzt, um seine wahre Leidenschaft zu finanzieren: Improvisationstheater. Was er nicht weiß ist, dass sein entfremdeter Vater, im taiwanesischen Unterweltmilieu als Big Sun bekannt, den mächtigen Jade-Drachen-Clan führt – und einen Bruder, den Bruce seit seiner Kindheit nicht gesehen hat, Charles (Justin Chien), zum tödlichen Auftragsmörder ausgebildet hat. Vor Jahren trennten sich die Suns aus Sicherheitsgründen. Ihr Motto: “Die Familie schützen.”
Genau das tut Charles, als er nach Los Angeles kommt, nachdem er einen Anschlag auf das Leben seines Vaters beobachtet hat – in Charles’ eigener luxuriöser Wohnung in Taipeh -, der Big Sun ins Koma versetzt hat. Er ist hier, um Eileen als Leibwächter zu dienen, auch wenn er und Bruce noch nicht wissen, was sie für ihren Vater so wertvoll macht. (Hinweis: Es liegt nicht unbedingt daran, dass er sie so sehr liebt.) Und weil Charles’ Feinde seine Bewegungen verfolgt haben, ist es nur eine Frage der Zeit, bis er in Mamas Küche Angreifer tötet und die Suns Bruce erklären müssen, dass er der Spross eines kriminellen Imperiums ist. In der Zwischenzeit willigt Bruce widerwillig ein, seinem tollpatschigen aber loyalen besten Freund TK (Joon Lee) dabei zu helfen, Drogen zu verkaufen, als Teil eines kleinen Dealer-Geschäfts, das kaum auf dem Radar der Jade-Drachen auffallen würde.
Schnell, lustig und mit erfinderischen Szenen des Nahkampfs ist die erste Folge vielversprechend. Dank eines talentierten Casts und wilder Actionszenen bleibt die Show im Großen und Ganzen unterhaltsam. The Brothers Sun ist auch klug darin, die Widersprüche der reductiven asiatischen Stereotypen in Hollywood anzusprechen – der “Nerd”, der skrupellose Gangster und der sogenannte Modellminority – ohne sich für die scharfsinnige Kritik zu beglückwünschen. Doch in der zweiten Hälfte der Staffel, als sich die Laufzeiten einzelner Folgen auf über eine Stunde ausdehnen und die Frage, wer die Suns jagt, Polizei, Vigilanten und weitere einbezieht, fangen sogar die frischesten Kampfchoreografien an, teilweise nur dazu zu dienen, eine Geschichte in die Länge zu ziehen, die besser für einen Spielfilm geeignet wäre.
Die großen Familiendramen im Fernsehen – The Sopranos, Succession, The Americans – verdienen sich in der Regel ihre Langlebigkeit dadurch, dass jedes Mitglied des zentralen Clans mit einer diskreten, komplexen Persönlichkeit und Motivation ausgestattet wird. Aber hier ist die Beziehung der Sun-Brüder größtenteils Standard-Odd-Couple-Kost (obwohl Charles’ rührend reine Besessenheit vom Backen und der Unterton der Melancholie in Chien’s Darbietung eine Figur komplizieren, die als junger Teenager wegen des Tötens einer Reihe von Auftragsmördern mit einem einzigen Bein während eines familiären Dim-Sum-Brunchs den Spitznamen “Chairleg” erhielt). Big Sun schwebt größtenteils im Hintergrund als cartoonhafter Bösewicht. Wir erfahren skurrile Details über die verschiedenen Handlanger und Rivalen der Suns, ohne sie wirklich kennenzulernen.
Die Ausnahme ist Eileen. Wu und Falchuk haben ein ausschließlich asiatisches Autorenteam zusammengestellt, und die Auswirkungen dieser Wahl sind am deutlichsten in einer Figur spürbar, die weiß, wie man weiche Macht in ihrer Welt einsetzen kann. Sie scheint jeden in den taiwanesischen und chinesisch-amerikanischen Gemeinschaften von Los Angeles zu kennen, von Restaurantbesitzern bis hin zu Mahjong spielenden Großmüttern und “Tante Cathys Cousine zweiten Grades, Großmutter Joy”, die einen unseriösen Tierladenbesitzer empfiehlt, der tote Körper an Tiere verfüttert. Und sie nutzt diese Verbindungen, um Informationen zu sammeln und ihre eigenen Einflussmöglichkeiten leise auszubauen.
Es ist schwer vorstellbar, dass eine andere Schauspielerin diese Figur so vollständig oder so listig verkörpern könnte wie Yeoh. Ja, sie darf kämpfen – spektakulär. Natürlich ist es auf eine verdrehte Weise herrlich, wenn ihre Söhne eines Nachts nach Hause kommen und sie dabei finden, wie sie mit einer Bohrmaschine eine Leiche bearbeitet. Doch bemerkenswerter ist die Nahtlosigkeit, mit der Yeoh, die Entschlossenheit ausstrahlt, die zwei Seiten einer Frau vereint, die gleichzeitig eine überfürsorgliche Mutter und die geheime Waffe des vorherrschenden Triaden in Taipeh ist. Wenn es darum geht, die Familie zu schützen, haben die Männer um sie herum nichts gegen die große Mama Sun in der Hand.
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