Mikroplastik in Flaschenwasser mindestens 10 Mal schlimmer als bisher angenommen

(SeaPRwire) –   Reines, natürliches Quellwasser, genau so wie es die Natur vorgesehen hat. Nun ja, nicht ganz.

Abgefülltes Wasser wird schon lange als sicherere Alternative zu Leitungswasser vermarktet – wenn es nicht direkt aus einer Gebirgsquelle kommt, dann ist es zumindest gereinigt und chemiefrei. Doch eine Studie von Wissenschaftlern der Columbia University und der Rutgers University zeigt, dass abgefülltes Wasser in Bezug auf mikroskopische Plastikverschmutzungen, die in den Blutkreislauf gelangen können, bei Weitem schlimmer sein kann.

Seit Jahren warnen Wissenschaftler vor der weltweiten Ausbreitung von Mikroplastik, das entsteht, wenn Plastik in immer kleinere Fragmente zerfällt. Die Partikel, die Größen zwischen fünf Millimetern (1/4 Zoll) und 1 Mikrometer (1 Millionstel Meter oder 1/25.000 Zoll) haben, wurden auf dem Mount Everest und am Grund der tiefsten Meeresgräben gefunden, mit unbekannten Auswirkungen auf die Gesundheit von Mensch und Umwelt. Frühere Studien haben ergeben, dass in einem Liter abgefülltem Wasser Zehntausende identifizierbare (zumindest unter dem Mikroskop) Plastikpartikel enthalten sein können. Diese Studien stoppten jedoch bei der 1-Mikrometer-Schwelle, größtenteils aufgrund technologischer Grenzen.

Die Studie, die am 8. Januar in der Zeitschrift veröffentlicht wurde, nutzt eine neu entwickelte Lasertechnologie, um noch kleinere Fragmente zu finden und erhöht so die Anzahl der Plastikpartikel im abgefüllten Wasser um den Faktor 10 und in einigen Fällen sogar um mehr als 100. Mit dieser neuen Technologie, die vom Columbia-Biophysiker und Mitautor der Studie, entwickelt wurde, wurden durchschnittlich 240.000 Plastikfragmente pro Liter abgefüllten Wassers nachgewiesen.

Etwa 90% der Partikel wurden als Nanoplastik eingestuft, was, wie der Name schon sagt, kleiner als 1 Mikrometer sind. Im Gegensatz zu Mikroplastik sind Nanoplastik fähig, durch den Darm und die Lunge in den Blutkreislauf zu gelangen. Von dort aus können sie sich im Herzmuskel und anderen Organen ablagern, die Blut-Hirn-Schranke überwinden und ins Gehirn gelangen oder über die Plazenta in die Körper ungeborener Babys gelangen.

Nicht überraschend war einer der häufigsten Nanoplastik-Typen in den drei getesteten populären Marken abgefüllten Wassers (die Wissenschaftler nannten die Marken nicht) Polyethylenterephthalat oder PET, der am häufigsten in der abgefüllten Getränkeindustrie verwendete Kunststoff. Wahrscheinlich abraden die winzigen Partikel ins Wasser, wenn die Flasche gedrückt oder der Deckel wiederholt auf- und zugedreht wird. Ein weiterer häufiger Plastiktyp in den abgefüllten Wasserproben war Nylon. Der Studien-Mitautor, ein Forschungsprofessor für Geochemie an der Columbia’s Lamont-Doherty Earth Observatory, vermutet, dass solche Partikel tatsächlich von Filtern stammen könnten, die das Wasser reinigen sollen.

Bisher gibt es wenig Forschung darüber, was Nanoplastik genau macht, wenn es in den Blutkreislauf gelangt. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass Chemikalien, die bei der Herstellung von Kunststoffen verwendet werden, schädlich für die Gesundheit des Menschen und die Säugetierfortpflanzung sind. Selbst wenn die Nanoplastikpartikel selbst nicht schädlich sind, können sie Träger für gefährliche Chemikalien aus der Kunststoffherstellung wie Bisphenole, Phthalate, Dioxine, organische Schadstoffe und Schwermetalle sein, die in hohen Dosen Krebs verursachen und wichtige Organe wie Nieren, Leber, Herz, Fortpflanzung und Nervensystem beeinträchtigen können. Sie können sich auch über die Nahrungskette anreichern.

“Es gibt eine riesige Welt der Nanoplastik, die erforscht werden muss”, sagt . Auch wenn Nanoplastik 90% der Anzahl der Plastikpartikel im abgefüllten Wasser ausmachen, machen sie in der Masse weit weniger aus, erklärt er. In diesem Fall biete dieser Fakt jedoch wenig Trost: “Nicht die Größe ist entscheidend, sondern die Anzahl, weil kleinere Dinge leichter in uns gelangen können.”