(SeaPRwire) – (HELENA, Mont.) — Der Oberste Gerichtshof von Montana hat einen Versuch des republikanischen Gouverneurs des Bundesstaates abgelehnt, ein Urteil zu blockieren, das besagt, dass die Regulierungsbehörden die Auswirkungen von Treibhausgasemissionen berücksichtigen müssen, wenn sie Genehmigungen für die Förderung fossiler Brennstoffe erteilen.
Die Richter lehnten in einer Entscheidung vom Dienstag mit 5:2 Stimmen die Bitte von Gouverneur Greg Gianforte und drei staatlichen Behörden ab, die August-Entscheidung von Richterin Kathy Seeley zu blockieren, während die Berufung des Bundesstaates vor dem Obersten Gerichtshof anhängig ist. Seeley hatte festgestellt, dass ein Gesetz, das den Behörden untersagte, die Auswirkungen von Emissionen zu berücksichtigen, der Verfassungsverpflichtung des Bundesstaates widerspricht, “eine saubere und gesunde Umwelt zu erhalten und zu verbessern”.
Seeley hatte einen früheren Einwand des Bundesstaates bereits zurückgewiesen und erklärt, er habe keine Fehler in ihren Feststellungen aufgezeigt noch einen irreparablen Schaden, wenn das Urteil in Kraft treten würde.
Die Richter in der Mehrheit sagten, Seeley habe nicht willkürlich gehandelt, als sie den Antrag des Bundesstaates auf Aussetzung des Urteils zurückgewiesen habe. Zwei Richter sagten, sie hätten den Antrag auf Aussetzung des Urteils bewilligt.
Das Obergerichtsurteil bedeutet, dass die montanischen Amtsträger das Urteil von Seeley “unverzüglich einhalten” müssen, während die Berufung anhängig ist, sagte Mark Bellinger, ein Anwalt von Our Children’s Trust, der die Jugendlichen vertrat, die den Fall angestrengt hatten.
Chris Dorrington, Leiter der Umweltschutzbehörde von Montana, erklärte in einer Mittwoch-Stellungnahme, er sei von der Entscheidung des Gerichts enttäuscht, lehnte es aber ab zu sagen, ob die Behörde künftig die Auswirkungen von Treibhausgasemissionen bei der Bewertung von Genehmigungsanträgen analysieren werde. Er argumentierte, der Behörde hätte mehr Zeit eingeräumt werden sollen, um auf Seeleys Urteil zu reagieren.
“Wir sind verpflichtet, für Montana die richtige Lösung zu finden und zusätzliche kostspielige Gerichtsverfahren zu vermeiden, während wir an einer Lösung arbeiten”, sagte Dorrington.
Die Behörde ist dabei, das Umweltschutzgesetz von Montana zu aktualisieren, das seit einer Gesetzesänderung durch die Gesetzgeber des Bundesstaates im Jahr 2023 die Analyse von Treibhausgasemissionen verboten hat – ein Schritt, der als vorteilhaft für ein von NorthWestern Energy gebautes Erdgaskraftwerk angesehen wurde.
Seeley sagte in ihrer Entscheidung, es liege an der Gesetzgebung von Montana, die Politik des Bundesstaates in Einklang mit dem Gesetz zu bringen – was die Aussichten auf schnelle Änderungen in einem kohlenstofffreundlichen Bundesstaat schmälert, in dem die Republikaner die Mehrheit im Parlament haben. Das Urteil schaffe jedoch einen Präzedenzfall für rechtliche Herausforderungen.
Die jugendlichen Kläger im Klimafall reichten im November eine Stellungnahme im Rahmen einer Klage zweier Umweltschutzgruppen ein, die das Kraftwerk des Versorgungsunternehmens in der Nähe von Laurel am Ufer des Yellowstone River anfechten. Sie argumentierten, die Genehmigung für die Luftqualität des Kraftwerks sollte für ungültig erklärt oder zumindest ausgesetzt werden, bis über die Berufung des Bundesstaats gegen Seeleys Urteil entschieden ist.
Es ist unklar, wie lange die Berufung dauern könnte. Der erste Schriftsatz des Bundesstaats ist bis zum 13. Februar fällig, vorbehaltlich etwaiger Fristverlängerungen, die gewährt werden könnten.
Die jugendlichen Kläger, die den Bundesstaat herausgefordert hatten, sagten aus, sie spürten bereits die Folgen des Klimawandels, mit Rauch von verheerenden Waldbränden, der die Luft verschmutze, die sie atmen, sowie abnehmender Schneebedeckung und Dürre, die Flüsse austrocknen, die Landwirtschaft, Fischerei, Wildtiere und Erholung am Leben erhalten.
Die Anwälte des Bundesstaates argumentierten, das Volumen der Treibhausgase, die bei fossilen Projekten in Montana freigesetzt werden, sei vernachlässigbar im Vergleich zu den globalen Emissionen, und eine Verringerung hätte keinen Einfluss auf das Klima.
Kohlendioxid, das bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe freigesetzt wird, speichert Wärme in der Atmosphäre und ist weitgehend für die Erwärmung des Klimas verantwortlich.
Die Erde brach im Jahr 2023 einen neuen globalen Hitzerekord, wie die europäische Klimabehörde Anfang dieses Monats mitteilte.
Die Umweltschutzbehörde von Montana hat eine Arbeitsgruppe eingerichtet, um potenzielle Änderungen bei der Anwendung des Umweltschutzgesetzes von Montana zu diskutieren, das die Beteiligung der Öffentlichkeit bei der Erschließung fossiler Brennstoffe und des Bergbaus vorschreibt. Eine Gesetzesänderung der Abgeordneten im letzten Jahr untersagte Analysen von Treibhausgasemissionen, es sei denn, die Bundesregierung entscheidet sich, Kohlendioxid als Schadstoff zu regulieren. Das erste Treffen der Arbeitsgruppe findet am kommenden Montag statt.
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