(SeaPRwire) – Die ersten 24 Stunden von Donald Trumps zweiter Amtszeit spiegelten wider, was seine Anhänger erhofften und seine Gegner befürchteten: die Bereitschaft, einige seiner radikalsten und spalterischsten Ideen umzusetzen. Das wurde am Montagabend deutlich, als Trump sein Versprechen einlöste, den Mob zu entlasten, der am 6. Januar 2021 das Kapitol stürmte.
Hinter dem Resolute Desk im Oval Office sitzend, begnadigte oder begünstigte der Präsident fast 1.600 der Angeklagten, die im Zusammenhang mit dem Angriff verurteilt oder angeklagt wurden, darunter auch diejenigen, die gewalttätige Handlungen wie das Einschlagen von Fenstern und das Schlagen von Polizisten begangen hatten. Unter den Begnadigten befanden sich Mitglieder rechtsextremer Gruppen. Enrique Torrio, ein Anführer der Proud Boys, wurde nach seiner Verurteilung wegen seditiöser Verschwörung durch ein Geschworenengericht zu 22 Jahren Gefängnis verurteilt. Stewart Rhodes, der die Oath Keepers gründete, verbüßte eine 18-jährige Haftstrafe wegen derselben Anklagepunkte. Am Dienstagnachmittag waren beide Männer .
Doch Trumps Schritt bedeutet mehr als die Erfüllung eines Wahlkampfversprechens. Ehemalige Staatsanwälte und Rechtsexperten befürchten weitreichende Folgen für die Rechtsstaatlichkeit in den kommenden Jahren, da er Trump-Fanatikern signalisiert, dass sie in Trumps Namen strafbare Handlungen straffrei begehen können. „Ich mache mir Sorgen, dass dies die Menschen dazu ermutigen wird, sich an politischer Gewalt zu beteiligen, solange sie im Dienste des Führers handeln“, sagt Barbara McQuade, eine ehemalige US-Staatsanwältin. „Ich denke, dies gibt den Menschen die Erlaubnis, sich auf diese Art von Bürgerwehr einzulassen, und das ist ein sehr gefährlicher Ort für eine Demokratie.“
Für die MAGA-Treuen sind die Begnadigungen der Höhepunkt einer vierjährigen Saga, um die Geschichte dieses Tages neu zu schreiben. Trump und seine Verbündeten haben versucht, den Aufstand als Akt des Patriotismus und die Verfolgung von Randalierern als schwere Ungerechtigkeit darzustellen. Der Präsident, der die Angeklagten oft als „Geiseln“ bezeichnet, schwor als Kandidat, sie von strafrechtlichen Anklagen zu befreien; im April sagte er gegenüber TIME, er würde „absolut“ erwägen, alle zu begnadigen. Trumps umfassende Anordnung kommt dem nahe. Er setzte die Strafen von 14 Personen aus, die der seditionären Verschwörung angeklagt waren, und erließ „eine vollständige, umfassende und bedingungslose Begnadigung“ für alle anderen – wodurch allen, die wegen des Angriffs angeklagt oder verurteilt wurden, eine Form von Straffreiheit gewährt wurde.
Für viele ist dies eine Quelle tiefer Besorgnis. Kritiker behaupten, dass Trump oft gerade genug gesagt hat, damit Extremisten denken, sie hätten seinen Segen. Nach einer tödlichen Kundgebung weißer Supremacisten in Charlottesville, Virginia, sagte er, es gebe „gute Leute auf beiden Seiten“. Während einer Debatte im Jahr 2020 mit dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden forderte er Mitglieder der Proud Boys auf, „zurückzutreten und bereit zu stehen“. Wissenschaftler der extremen Rechten sehen in den Begnadigungen ein deutliches Signal. „Ich denke, dies ist der konkreteste Fall, in dem Trump materielle Vorteile an Menschen vergibt, die bereit sind, als pro-MAGA-Bürgerwehren zu dienen und in diesen Milizen tätig sind“, sagt David Noll, Juraprofessor an der Rutgers University und Autor von Vigilante Nation. „Ich denke, die Botschaft, die sie hören werden, ist, dass Trump einer von ihnen ist – und Trump steht hinter ihnen.“
Nach dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar führten die Befürchtungen vor Gewalt dazu, dass prominente Anti-Trump-Gesetzgeber, darunter Mitt Romney, Liz Cheney und Alexandria Ocasio-Cortez, Zehntausende von Dollar an Kampagnengeldern für private Sicherheitsdienste ausgaben. Trump „hat buchstäblich Menschen freigelassen, von denen wir wissen, dass sie bereit, willens und in der Lage sind, den Kongress bei der Ausübung seiner verfassungsmäßigen Aufgaben anzugreifen“, sagt Noll.
McQuade vermutet, dass Trumps Begnadigungen einen „Kühleffekt“ auf alle ausüben könnten, von Gesetzgebern und Bundesbeamten bis hin zu Journalisten und Privatpersonen. „Wenn sie befürchten, dass Donald Trumps Rhetorik politische Gewalt gegen sie entfesseln und dann begnadigt wird“, sagt sie, „könnte ich mir vorstellen, dass sich die Menschen selbst zensieren, um nicht zum Ziel politischer Gewalt zu werden.“ Das könnte bereits geschehen sein. Romney erzählte dem Journalisten McKay Coppins, dass ein republikanischer Kongressabgeordneter ihm anvertraute, dass er sich nach dem Kapitolsturm gegen eine Abstimmung über Trumps zweite Amtsenthebung entschieden habe, aus Angst um die Sicherheit seiner Familie.
Die Nachwirkungen könnten für diejenigen, die direkt von dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar betroffen waren, am erschreckendsten sein. Die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi – die nach dem Eindringen von Randalierern in das Kapitol aus dem Repräsentantenhaus gebracht wurde und deren Ehemann später bei einem separaten, politisch motivierten Angriff mit einem Hammer zusammengeschlagen wurde – nannte Trumps Anordnung „schamlos“ und „eine ungeheuerliche Beleidigung unseres Rechtssystems“. Der Bruder des Capitol-Polizisten Brian Sicknick, der am Tag nach dem Angriff an einem Schlaganfall starb, sagte gegenüber ABC News, die Begnadigungen seien eine Zumutung. „Der Mann versteht den Schmerz oder das Leiden anderer nicht. Er kann die Gefühle anderer nicht nachvollziehen“, sagte Craig Sicknick. „Wir haben jetzt keine Rechtsstaatlichkeit mehr.“
Für einige der erbittertsten Verbündeten des Präsidenten spiegeln Trumps Begnadigungen jedoch einen weiteren Triumph wider, der aus der Macht stammt, die das amerikanische Volk ihm gegeben hat. „Es ist mir egal, was die Demokraten über Trumps Begnadigungen und Strafumstellungen vom 6. Januar sagen“, sagt Mike Davis, der das konservative Article III Project gegründet hat. „Wir haben gewonnen, sie haben verloren. Fick dich.“
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