Nevada Wähler sollten wütender auf die aufgetakelte GOP-Parteitage sein

(SeaPRwire) –   Dieser Artikel ist Teil von The D.C. Brief, dem politischen Newsletter von TIME. Melden Sie sich an, um solche Geschichten in Ihr Postfach geschickt zu bekommen.

Nikki Haley hat ziemlich gute Chancen, die Vorwahl in Nevada am Dienstag zu gewinnen. Ihr Preis, unabhängig vom Ergebnis: mehr als nur eine Schlagzeile. Das liegt daran, dass Donald Trump nicht einmal auf dem Stimmzettel stehen wird. Zwei Tage später werden die Republikaner des Staates einen Caucus abhalten, bei dem die Teilnehmer für Trump stimmen können, nicht aber für Haley.

Das und eindeutig undemokratische System ist kein Zufall. Republikaner in Nevada – ein Swing State, in dem ein hart umkämpftes Senatsrennen stattfindet, das die Parteikontrolle über die Oberkammer gefährden könnte – haben dieses verwirrende Ergebnis herbeigeführt. Die Vorwahl, bei der Trump nicht dabei ist und keine Delegierten vergeben werden, ist im Wesentlichen bedeutungslos. In politischen Kreisen gibt es dafür sogar eine (sexistische) Bezeichnung: „”.

Die eigentliche Entscheidung wird am Donnerstag im getroffen, wo die Teilnehmer über die Zusammensetzung der 26 Delegierten entscheiden, die im Juli am GOP-Parteitag in Milwaukee teilnehmen dürfen. Haley, eine ehemalige Gouverneurin von South Carolina, die letzte glaubwürdige Kandidatin ist, die zwischen Trump und seiner dritten Nominierung in acht Jahren steht, wird jedoch nicht unter den Optionen sein.

Also, wie konnte das passieren? Die einfache Antwort ist, dass Trump einen langen Vorsprung hatte, seine Berater diesmal die Regeln des Republican National Committee und die Funktionsweise der Staatsparteien betrachteten und viele Fallen stellten, um sicherzustellen, dass die Opposition keine faire Chance auf die Delegierten des Staates – etwa 1 % des nationalen Kuchens – hatte.

Ein gewisses ist auch vonnöten, da der Zündstoff für dieses absurde Ergebnis mit den Demokraten beginnt.

Nach dem Wahlkampf 2020 war klar, dass Joe Biden seinen im Nominierungskalender seiner Partei durchsetzen wollte. Caucuses waren in Ungnade gefallen, da sie undemokratisch sind und dazu tendieren, lautstarke, aber zum Scheitern verurteilte Kandidaturen zu fördern. Und New Hampshires sehr, sehr weiße Vorwahl war bei Biden nach seinem fünften Platz dort nicht gerade beliebt. South Carolina, das bei Bidens letzter Bewerbung eine entscheidende Rolle spielte, wäre die erste vom Partei anerkannte Vorwahl. Und Nevada, das eine Bedrohung für seinen Status als Erster im Westen sah, ließ seinen für eine Vorwahl fallen – allerdings mit einem großen Schlupfloch, das die Republikaner mit einem Schmunzeln entdeckten.

Anstatt sich an ein Gesetz von 2021 zu halten, das von Nevadas demokratischer Legislative verabschiedet und von seinem demokratischen Gouverneur unterzeichnet wurde und das eine staatlich durchgeführte Vorwahl am ersten Dienstag im Februar vorschreibt, beschlossen Nevadas Republikaner, bei den Caucuses zu bleiben und sie für zwei Tage nach der vorgeschriebenen Vorwahl anzusetzen. Die Staatspartei – weithin als inoffizieller Arm von Trumps MAGAverse angesehen – verbot außerdem jedem Kandidaten, der an der staatlich durchgeführten Vorwahl teilnahm, auch an den Caucuses teilzunehmen, verlangte eine Gebühr von 55.000 US-Dollar, um Trump herauszufordern, und beschloss, dieses Schlupfloch zu nutzen, das die Kontrolle über die Delegierten in den Händen der Partei belässt. Ja, das Landesgesetz verlangte eine Vorwahl, schwieg aber darüber, wie die Parteien die Nominierungsdelegierten zuweisen mussten. 

Und dann, des guten Mutes halber, setzten die Nevada GOP eine Frist vom 9. Januar für Nevadaner, um sich als Republikaner zu erklären, um an diesen Caucuses teilnehmen zu können; die Iowa Caucuses waren erst für den 15. Januar angesetzt, was bedeutete, dass Haleys potenzielle niemanden in Nevada zum Handeln inspirieren konnte, außer hartgesottene Republikaner.

Sie können also verstehen, warum Haleys Team die Ereignisse, die sich diese Woche in Nevada abspielen, mit kaum verhohlener Verachtung betrachtet. Trump hingegen wird voraussichtlich am Donnerstag kommen, um den Sieg in einem Caucus zu erklären, bei dem sein einziger verbliebener Herausforderer nicht teilnehmen durfte. Es wird voraussichtlich sein erstes öffentliches Kampagnenereignis seit einem weitläufigen Wahlsieg in New Hampshire sein.

Mehr von TIME

„Wir haben uns frühzeitig dafür entschieden, dass wir keine 55.000 US-Dollar an eine Trump-Einheit zahlen werden, um an einem Prozess teilzunehmen, der zu Ungunsten von Trump manipuliert wurde“, sagte Haleys Top-Mitarbeiterin Betsy Ankney diese Woche. „Caucuses kommen Trump im Allgemeinen zugute, da er der ehemalige Präsident ist.“

Ankeney sagte Reportern am Montag, dass der Wahlkampf „keinen Cent oder ein Gramm Energie für Nevada ausgegeben habe“.

Und dann ist da noch dieses Risiko: Das Gesetz von Nevada „None of These Candidates“ als Option für landesweite Ämter sowie für Präsident und Vizepräsident. Es ist nicht unvorstellbar, dass Trumpisten bei der Vorwahl am Dienstag ein wenig Spaß auf Kosten von Haley haben könnten. Verdammt, der republikanische Gouverneur des Staates, Joe Lombardo, genau das zu tun. (Da die Caucuses parteigeführte Veranstaltungen sind, besteht keine Gefahr, dass sie gegen die Verbote der Doppelwahl im Gesetz verstoßen.)

Öffentlich und privat drängen Haleys Unterstützer mit der Primärwahl von South Carolina am 24. Februar und dem Super Tuesday am 5. März im Kalender weiter voran. Die meisten Delegierten für Milwaukee werden am größten Wahltag überhaupt verteilt.

Aber zuerst muss Haleys Team ihren eigenen Hinterhof umgehen. Mein TIME-Kollege Eric Cortelessa hat ein aus der Welt von Trump darüber, wie Haleys Pläne dort zunichtegemacht werden sollen. Haleys Team besteht darauf, dass der Wettbewerb in South Carolina ihre Pläne für den Super Tuesday nicht ändern würde, unabhängig davon, ob sie gewinnt oder verliert. 

Aber um sicherzugehen, hat Haley etwa 4 Millionen US-Dollar für die Ausstrahlung in South Carolina ausgegeben. Seit Haley bei der Vorwahl in New Hampshire am 23. Januar einen starken zweiten Platz belegte, hat sie zu Hause Anzeigen im Wert von etwa 1,7 Millionen US-Dollar ausgestrahlt.

Haley kann es sich leisten. Sie begann das Jahr mit 14,6 Millionen US-Dollar auf ihrem Wahlkampfkonto. Im Januar sammelte sie weitere 16,5 Millionen US-Dollar. Selbst ihre glühendsten Unterstützer geben zu, dass sie vor harten Widrigkeiten steht, aber sie sind gespannt, wie Haleys Verschärfung ihres ehemaligen Chefs – Haley war Trumps Vertreterin bei den Vereinten Nationen – im nächsten Monat landet.

Über das Pferderennen hinaus gibt es eine größere Schlagzeile, die aus Nevada herausposaunt werden sollte: Dieser allzu dünne Zwei-Schritt ist alles andere als das, was jeder als demokratisch (mit kleinem D) bezeichnen würde. Die Demokraten lagen nicht falsch, als sie die Probleme mit parteigeführten Caucuses endlich erkannten. Wahlen, die eine öffentliche Erklärung der Treue zu bestimmten Daten und Uhrzeiten erfordern – ohne Optionen für Briefwahl oder vorzeitige Abstimmung – demokratische Normen und bestrafen insbesondere in Nevada Arbeiter mit Stundenlohn, die tendenziell weniger wohlhabend oder weiß sind. Nevadas gewählte Legislative sah, wohin die nationalen Demokraten mit ihren Kalendern wollten, und beschloss, den Wahlablauf des Staates entsprechend anzupassen und die Registrierung und Briefwahl zu erleichtern.

Die Republikaner in Nevada zeigten sich jedoch wie