(SeaPRwire) – Das 55-Milliarden-Dollar-Gehaltspaket von Elon Musk bei Tesla Inc. wurde von einem Richter in Delaware niedergeschlagen, nachdem ein Aktionär es als überhöht angefochten hatte. Das Urteil würde Musks Vermögen erheblich schmälern und das Schicksal seiner Unternehmen in Frage stellen.
Das ist, wenn das Urteil einer wahrscheinlichen Berufung standhält.
Die Entscheidung vom Dienstag, die seinen ersten großen Verlust vor Gericht darstellt, bedeutet, dass nach mehr als fünf Jahren, nachdem dem Mitbegründer des Elektroautoherstellers der größte Vergütungsplan für Führungskräfte in der Geschichte gewährt wurde, der Vorstand von Tesla neu anfangen und einen neuen Vorschlag erarbeiten muss. Musk hat nie versucht, seine Optionen auszuüben, seit sie vor dem Delaware Chancery Court angefochten wurden. Der Aktienkurs von Tesla fiel nach der Nachricht im nachbörslichen Handel um etwa 3 %.
Musk hat den Vorstand von Tesla wiederholt aufgefordert, eine weitere massive Aktienzuteilung für ihn zu arrangieren, nachdem er Jahre zuvor einen erheblichen Teil seiner Aktien am Unternehmen verkauft hatte, um Twitter zu erwerben. Der Milliardär sagte, er benötige einen größeren Anteil an Tesla, um die Kontrolle über den Elektroautohersteller zu behalten und weiter in die künstliche Intelligenz zu expandieren.
Das Urteil lässt die Zukunft von Musks Vermögen in der Schwebe. Die Optionen waren mit einem Wert von etwa 51,1 Milliarden Dollar eines seiner wertvollsten Vermögenswerte. Ohne sie würde sein Vermögen laut Bloomberg Billionaires Index auf 154,3 Milliarden Dollar sinken, was ihn zur drittreichsten Person der Welt machen würde, nachdem er den größten Teil der letzten Jahre als Nummer 1 verbracht hatte.
Evan Chesler, Musks in New York ansässiger Anwalt, antwortete am späten Dienstag nicht sofort auf eine E-Mail und einen Anruf mit der Bitte um einen Kommentar zu McCormicks Entscheidung.
Nach einem Prozess, der vor mehr als einem Jahr endete, stellte sich die leitende Richterin des Delaware Chancery Court, Kathaleen St. J. McCormick, auf die Seite eines Investors, der sich darüber beschwerte, dass die Direktoren von Tesla keine angemessenen Angaben über das Vergütungspaket für Führungskräfte von 2018 und die von Musk geforderten Leistungskennzahlen gemacht hatten. Sie stellte außerdem fest, dass Interessenkonflikte die Prüfung des Vergütungsplans durch den Vorstand beeinträchtigten.
„Letztendlich hat Musk einen selbststeuernden Prozess in Gang gesetzt und dabei Geschwindigkeit und Richtung nach Belieben angepasst“, schrieb die Richterin in einem 200-seitigen Urteil. „Der Prozess führte zu einem unfairen Preis. Und mit dieser Klage beantragt der Kläger einen Rückruf.“
Musk, 52, führt die Wohlhabendenliste von Bloomberg dank seiner Beteiligung an Tesla, dem wertvollsten Autohersteller der Welt, an. Die Aktienoptionen aus seinem Vergütungsplan wurden in den letzten Jahren in Schritten zugeteilt, als Leistungsziele erreicht wurden, aber er hat keine der Optionen ausgeübt, wie aus regulatorischen Einreichungen hervorgeht.
Der Milliardär reagierte auf seinem Social-Media-Kanal X, ehemals bekannt als Twitter, schnell auf das Urteil.
Musk, der sich damit rühmt, Unternehmensnormen zu missachten, hat in der Regel Rechtsschlachten gewonnen, darunter eine Aktionärsklage über seine Übernahme des Anbieters für erneuerbare Energien, SolarCity.
Im Vergütungsfall argumentierten Anwälte des Tesla-Aktionärs Richard Tornetta, dass die Vorstandsmitglieder ihre Unabhängigkeit nicht wahrten, als sie das Vergütungspaket für den Chief Executive Officer des Unternehmens erarbeiteten und ihm erlaubten, die Details seines Vergütungsplans nach seinem Geschmack unsachgemäß zu gestalten.
Musk habe „den Rahmen und die finanziellen Bedingungen vorgegeben, die während des gesamten Genehmigungsprozesses des Vorstands im Wesentlichen unverändert blieben“, argumentierten Tornettas Anwälte in Schriftsätzen vor dem Delaware Chancery Court. In ihrer Entscheidung stellte McCormick fest, dass Musk zugab, dass er im Hin und Her um sein Gehalt im Grunde „gegen mich selbst verhandelte“.
„Das auffälligste Versäumnis in diesem Prozess ist das Fehlen jeglicher Hinweise auf konfrontative Verhandlungen zwischen dem Vorstand und Musk über die Höhe des Zuschusses“, schrieb die Richterin. Die Entscheidung verzögerte sich zum Teil aufgrund der Rückenoperation der Richterin im vergangenen Jahr.
Musks Verteidigung konnte nicht erklären, warum der „historisch beispiellose Vergütungsplan“ notwendig war, um den CEO zu motivieren, „transformatives Wachstum“ zu erzielen. Musk habe nicht die Absicht gehabt, Tesla zu verlassen, und seine Beteiligung habe ihn ausreichend motiviert, sich auf Wachstum zu konzentrieren, sagte die Richterin.
„Alles aufwärts‘
„Vom Spruch ‚alles aufwärts‘ erfasst oder vielleicht vom Superstar-Appeal Musks mit Sternenaugen geblendet, stellte der Vorstand nie die 55,8-Milliarden-Dollar-Frage: War der Plan überhaupt notwendig, damit Tesla Musk halten und seine Ziele erreichen konnte?“, schrieb sie.
Während einer Telefonkonferenz zur Gewinnveröffentlichung in der vergangenen Woche bestand Musk hartnäckig auf einem größeren Anteil an Tesla und stellte das Problem eher als eine Frage seines Kommandos über den Autohersteller als eine Frage des Geldes dar.
„Ich will es nicht kontrollieren, aber wenn ich in diesem Stadium so wenig Einfluss auf das Unternehmen habe, könnte ich von einer zufälligen Aktionärsberatungsfirma abgewählt werden“, sagte er.
Tesla-CEO rief die Stimmrechtsberater Glass Lewis und Institutional Shareholder Services aus – er nannte letzteren scherzhaft die extremistische Gruppe ISIS – und behauptete, sie seien von „Aktivisten“ mit „seltsamen Ideen“ infiltriert worden.
Greg Varallo, einer der Anwälte von Tornetta, begrüßte die Aufhebung „des absurd überdimensionierten Vergütungspaketes für Musk“. Er fügte in einer E-Mail hinzu, dass die Entscheidung den Aktienverwässerungseffekt aufhebt, den die Tesla-Aktionäre durch diesen „gigantischen“ Plan erlitten haben.
Es bleibt unklar, ob Musk gegen das Urteil vom Dienstag Berufung einlegen oder der Vorstand von Tesla ein neues Vergütungspaket ausarbeiten wird.
Musk hat Jahre verbracht – und einen Großteil seines Vermögens verpfändet – um seine Ambitionen zu verfolgen, mit SpaceX zum Mars zu gelangen, das zum zweitwertvollsten Startup der Welt und einem Giganten in der kommerziellen Raumfahrtindustrie geworden ist. Er versprach, Optionen aus dem Paket von 2018 zu verwenden, um die Marskolonisierung zu finanzieren, wenn diese aufrechterhalten würde.
„Die Kolonisierung des Mars ist ein teures Unterfangen“, schrieb die Richterin. „Musk glaubt, dass er eine moralische Verpflichtung hat, sein Vermögen diesem Ziel zuzuwenden, und Musk sieht seine Vergütung von Tesla als ein Mittel an, diese Mission zu finanzieren.“
Der Artikel wird von einem Drittanbieter bereitgestellt. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) gibt diesbezüglich keine Zusicherungen oder Darstellungen ab.
Branchen: Top-Story, Tagesnachrichten
SeaPRwire liefert Echtzeit-Pressemitteilungsverteilung für Unternehmen und Institutionen und erreicht mehr als 6.500 Medienshops, 86.000 Redakteure und Journalisten sowie 3,5 Millionen professionelle Desktops in 90 Ländern. SeaPRwire unterstützt die Verteilung von Pressemitteilungen in Englisch, Koreanisch, Japanisch, Arabisch, Vereinfachtem Chinesisch, Traditionellem Chinesisch, Vietnamesisch, Thailändisch, Indonesisch, Malaiisch, Deutsch, Russisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und anderen Sprachen.
<
