Papst Franziskus lobt Singapurs Entwicklung und fordert mehr Wertschätzung für Wanderarbeiter

(SeaPRwire) –   SINGAPUR — Papst Franziskus lobte am Donnerstag die wirtschaftliche Stärke Singapurs als Beweis für menschliche Kreativität, forderte den Stadtstaat aber gleichzeitig auf, sich auch um die Schwächsten zu kümmern, insbesondere um ausländische Arbeitskräfte. Damit eröffnete er die letzte Etappe seiner Tour durch einige der ärmsten Länder Asiens in einem der reichsten Länder der Welt.

Singapur feierte seine Ankunft mit der Enthüllung einer neuen Hybridorchidee, die nach ihm benannt wurde, der „Dendrobium His Holiness Pope Francis“. Die Orchidee, die während einer offiziellen Begrüßungszeremonie präsentiert wurde, „verströmt eine ruhige und reine Schönheit“ von elfenbeinfarbenen Blütenblättern mit einem rosa Stich in der Mitte, so die National Parks Board.

Franziskus kam aus Osttimor in Singapur an und begann seinen offiziellen Programm am Donnerstag mit einem Treffen mit dem Präsidenten und dem Premierminister , bevor er sich an Regierungsstellen und das diplomatische Korps an der National University of Singapore wandte.

Dort staunte Franziskus über die modernen Wolkenkratzer Singapurs, „die aus dem Meer zu ragen scheinen“, und über das Engagement der Regierung für nachhaltige Entwicklung sowie für die Bereitstellung von öffentlichem Wohnraum, hochwertiger Bildung und Gesundheitsversorgung für ihre Bevölkerung. Er forderte die Behörden jedoch auf, auf die Ärmsten zu achten und sich vor der Belohnung von Exzellenz um jeden Preis zu hüten, ein Hinweis auf Singapurs hochkonkurrenzfähige Arbeits- und Bildungskultur.

„Ich möchte auf das Risiko hinweisen, das mit der ausschließlichen Konzentration auf Pragmatismus oder der Überhöhung von Leistung verbunden ist, nämlich die unbeabsichtigte Folge, die Ausgrenzung von Menschen am Rande von der Teilhabe am Fortschritt zu rechtfertigen“, sagte er.

In einem für den ersten lateinamerikanischen Papst der Geschichte gebräuchlichen Appell forderte Franziskus insbesondere würdige Löhne und Arbeitsbedingungen für Arbeitsmigranten, die dazu beigetragen haben, Singapur zu einem der fortschrittlichsten Finanzkraftzentren der Welt zu machen.

„Diese Arbeitskräfte leisten einen großen Beitrag zur Gesellschaft und sollten einen fairen Lohn erhalten“, sagte Franziskus.

Singapur hat keine Mindestlohnpolitik für Einheimische oder Ausländer.

Singapur war die letzte Station der elftägigen Tour von Franziskus, die nach früheren Stationen in Indonesien, Papua-Neuguinea und Osttimor die längste und weiteste seiner Amtszeit ist. Die wirtschaftlichen Unterschiede waren bereits bei der Ankunft am Mittwoch offensichtlich, als Franziskus in Singapurs Hightech-Flughafen mit dem einzigen Flugzeug von Aero Dili, der nationalen Fluggesellschaft von Osttimor, landete, wo rund 42 % der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze leben.

Singapur preist seit langem seinen Wandel von einem kolonialen Hafen ohne natürliche Ressourcen zu einer Finanz- und Handelsgroßmacht in nur wenigen Jahrzehnten seit seiner Unabhängigkeit von Malaysia im Jahr 1965 als Erfolgsgeschichte. Die ehemalige britische Kolonie genießt einen der höchsten Lebensstandards der Welt und ist für ihre Sicherheit und niedrige Kriminalitätsrate bekannt. Aber es ist auch eine der teuersten Städte der Welt, und sein wettbewerbsintensives Arbeitsumfeld sorgt für ein stressiges, überarbeitetes Volk.

Franziskus‘ Lob für das erstaunliche Wirtschaftswachstum des Landes war bedeutsam, da er bekanntlich schon lange die Exzesse des Kapitalismus kritisiert. Laut dem Internationalen Währungsfonds lag Singapurs Bruttoinlandsprodukt pro Kopf mit 133.740 US-Dollar an vierter Stelle der Welt, über den USA und anderen entwickelten Ländern.

Ausländer machen über ein Drittel der singapurischen Belegschaft aus. Nach offiziellen Angaben umfasst die ausländische Belegschaft von 1,5 Millionen Menschen 286.000 Hausangestellte und 441.000 Personen in Bau-, Schifffahrts- und Wartungsberufen, die zur Unterstützung der handelsabhängigen Wirtschaft Singapurs beitragen. Viele von ihnen sind Arbeitsmigranten aus Pakistan, Bangladesch und anderen ärmeren asiatischen Ländern.

Human Rights Watch sagte in einem letztes Jahr, dass ausländische Arbeitsmigranten mit Arbeitsrechtsverletzungen und Ausbeutung konfrontiert sind, die sich in überhöhten Schulden bei Rekrutierungsunternehmen, Nichtzahlung von Löhnen, Bewegungsbeschränkungen, Einziehung von Pässen und manchmal auch in körperlicher und sexueller Gewalt äußern. Es sagte, dass Hausangestellte von vielen wichtigen Arbeitsschutzbestimmungen ausgeschlossen sind, wie z. B. Begrenzungen der täglichen Arbeitszeit, Krankenurlaub und Jahresurlaub.

Franziskus besucht Singapur, um seine Katholiken zu ermutigen, die etwa 3,5 % der Bevölkerung von knapp 6 Millionen Menschen ausmachen, und gleichzeitig Singapurs Tradition der interreligiösen Koexistenz zu beleuchten. Laut einer Volkszählung von 2020 machen Buddhisten etwa 31 % der Bevölkerung aus, Christen 19 % und Muslime 15 %, während etwa ein Fünftel der Bevölkerung keinerlei Religionszugehörigkeit angab.

In seinen Ausführungen an den Papst hob Präsident Shanmugaratnam Singapurs Engagement für ökologische Nachhaltigkeit und interreligiöse Harmonie hervor und sagte, dass beides das Ergebnis harter Arbeit und Hingabe über Jahrzehnte sei.

„Wir sind eine multirassische, multireligiöse und multikulturelle Gesellschaft“, sagte er. „Für uns standen und stehen Solidarität und Harmonie daher im Mittelpunkt unserer nationalen Entwicklung.“

Er lobte Franziskus‘ ständigen Aufruf, sich um Gottes Schöpfung zu kümmern, und sagte, dass Singapur die Nachhaltigkeit ebenfalls seit seiner Unabhängigkeit vor fast sechs Jahrzehnten zu einer Priorität gemacht habe. Singapurs Begrünungsplan bis 2030 sieht einen stärkeren Einsatz von Solarenergie, Abfallreduzierung und die Einführung von CO2-Steuern vor, um den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft zu ermöglichen.

„Als kleiner Stadtstaat haben wir versucht, Entwicklung und Umweltverantwortung in Einklang zu bringen“, sagte er.

Franziskus sagte, dass Singapurs Umweltpolitik ein Vorbild für die restliche Welt sei und nannte es „ein leuchtendes Beispiel dafür, was die Menschheit erreichen kann, wenn sie in Harmonie zusammenarbeitet, mit Verantwortungsbewusstsein und einem Geist der Inklusion und Brüderlichkeit.“

Franziskus feiert am Donnerstagabend eine Messe im Nationalstadion Singapurs und wird am Freitagmorgen an einer interreligiösen Jugendveranstaltung teilnehmen, bevor er nach Rom zurückkehrt.

Dutzende von Menschen kamen am Donnerstagmorgen heraus, um ihn zu begrüßen, als er zur offiziellen Begrüßungszeremonie im Parlament eintraf, und jubelten, als seine Motorcade vorbeifuhr.

„Wir wollten einfach sicherstellen, dass wir seine Aufmerksamkeit erregten und unsere Liebe und unser herzliches Willkommen hier in Singapur zum Ausdruck brachten“, sagte Lissy Puno, die Poster und Armbänder zur Erinnerung an den Besuch angefertigt hatte.

— AP-Autorin Eileen Ng trug aus Kuala Lumpur, Malaysia, bei.