Pete Hegseths Ex-Schwester-in-Law berichtet dem Senat von Missbrauch seiner zweiten Frau; Hegseth bestreitet dies “`

U.S. Präsident Donald Trumps Kandidat für den Verteidigungsminister Pete Hegseth spricht während einer Anhörung des Senatsausschusses für Streitkräfte auf dem Capitol Hill in Washington, D.C. am 14. Januar 2025.

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Senatoren, die die Nominierung von Pete Hegseth zum Verteidigungsminister prüfen, erhielten am Dienstag eine eidesstattliche Erklärung von einer ehemaligen Schwägerin, in der behauptet wird, der ehemalige Fox News-Moderator habe seine zweite Frau misshandelt, bis zu dem Punkt, an dem sie um ihre Sicherheit fürchtete. Hegseth bestreitet die Anschuldigungen.

Die Schwägerin, Danielle Hegseth, war früher mit dem Bruder des Kandidaten verheiratet, und in einer eidesstattlichen Erklärung, die von der Associated Press erhalten wurde, sagte sie, sie glaube, dass Pete Hegseth aufgrund dessen, was sie miterlebt und gehört habe, „ungeeignet“ sei, das Verteidigungsministerium zu leiten. Sie sagte, sie habe ihre Anschuldigungen im Dezember erstmals dem FBI mitgeteilt, sei aber besorgt, dass die Informationen nicht an den Kongress weitergegeben wurden, während die Senatoren die Nominierung Hegseths zur Leitung des Pentagons prüfen.

Die eidesstattliche Erklärung beschreibt Hegseths Behandlung seiner zweiten Frau, Samantha, und behauptet wiederholte Trunkenheit und eine häusliche Situation, in der Samantha Hegseth ein sicheres Wort hatte, um anzuzeigen, ob sie zu Hause in Gefahr war. Danielle Hegseth sagte, Samantha habe ihr irgendwann im Jahr 2015 oder 2016 dieses sichere Wort per SMS geschickt, was sie dazu veranlasste, eine dritte Partei um Hilfe zu bitten.

„Ich habe mich entschieden, öffentlich an die Öffentlichkeit zu treten, mit erheblichen persönlichen Opfern, weil ich zutiefst besorgt bin darüber, was Hegseths Bestätigung für unser Militär und unser Land bedeuten würde“, sagte sie.

Ein Anwalt von Pete Hegseth bestritt die Anschuldigungen vehement. Tim Parlatore sagte, die eidesstattliche Erklärung sei mit „verspäteten Behauptungen“ einer ehemaligen Verwandten gefüllt, die „eine Rechnung mit der gesamten Familie Hegseth begleichen“ wolle.

„Sam hat nie behauptet, dass es Missbrauch gab, sie unterzeichnete Gerichtsdokumente, in denen sie bestätigte, dass es keinen Missbrauch gab, und bestätigte dies kürzlich auch während ihres FBI-Interviews“, sagte Parlatore in einer Erklärung. „Verspätete Behauptungen von Danielle Dietrich, einer Anti-Trump-linken Demokratin, die von Herrn Hegseths Bruder geschieden ist und sich nie mit der Familie Hegseth verstand, ändern daran nichts.“

Die eidesstattliche Erklärung wurde als Antwort auf eine Anfrage von Senator Jack Reed aus Rhode Island eingereicht, dem obersten Demokraten im Senatsausschuss für Streitkräfte, der sagte, er suche ihre Aussage, um „persönliches Wissen über Herrn Hegseths Eignung für diese wichtige Position“ zu erhalten.

In der eidesstattlichen Erklärung sagt Danielle Hegseth, sie glaube, dass Hegseths Ehe mit Samantha missbräuchlich war. Sie sagte, Samantha habe ihr 2014 erzählt, sie habe sich einmal in ihrem Schrank versteckt, weil sie um ihre Sicherheit fürchtete. Sie räumte ein, dass sie keinen „körperlichen oder sexuellen Missbrauch“ von Pete Hegseth gegenüber seiner Frau „persönlich miterlebt“ habe.

„Ich glaube, was Samantha mir erzählt hat, weil das, was sie mir erzählt hat, mit dem übereinstimmt, was ich persönlich über Hegseths erratisches und aggressives Verhalten über viele Jahre hinweg beobachtet habe“, sagte sie.

Weder Samantha Hegseth noch ein Anwalt, der sie in Scheidungsverfahren vertrat, reagierten sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Ein Anwalt von Danielle Hegseth bemerkte, dass sie über die eidesstattliche Erklärung hinaus keine weiteren Kommentare abgeben werde.

In einer Erklärung gegenüber NBC News, das zuerst über die eidesstattliche Erklärung berichtete, sagte Samantha Hegseth, es habe „keinen körperlichen Missbrauch in meiner Ehe gegeben. Dies ist die einzige weitere Erklärung, die ich Ihnen geben werde, ich habe Sie wissen lassen, dass ich nicht über meine Ehe mit Pete spreche und auch nicht sprechen werde. Bitte respektieren Sie diese Entscheidung.“

Samantha Hegseth und Pete Hegseth unterzeichneten beide 2021 während ihrer Scheidung ein Dokument eines Minnesota-Gerichts, in dem keiner von beiden behauptete, Opfer von häuslicher Gewalt zu sein.

Republikanische Führer sagten, sie bezweifelten, dass die neuen Anschuldigungen die Stimmen der Unterstützung ändern würden, die sie für Hegseth zusammenstellen. Sie machten am Dienstagabend mit der Nominierung weiter und unternahmen einen wichtigen Verfahrensschritt, der erforderlich ist, um ihn bis Ende der Woche zu bestätigen.

„Sieht nach einem verzweifelten Manöver von Demokraten aus, die von der extremen Linken angetrieben werden, weil sie wissen, dass wir die Stimmen haben, um ihn zu bestätigen“, sagte Senator John Barrasso, der zweitrangige GOP-Führer.

Auf die Frage, ob die neuen Anschuldigungen die Stimmen für Hegseth ändern würden, sagte er: „Nein.“

Senator John Cornyn, R-Texas, sagte, er sei sich der gemeldeten Anschuldigungen bewusst und verglich die Situation mit den Behauptungen gegen Brett Kavanaugh während seiner eigenen Bestätigungsanhörung, bevor er schließlich als Richter am Obersten Gerichtshof bestätigt wurde.

„Ich habe nicht wirklich etwas anzubieten“, sagte Cornyn. „Ich war an den Kavanaugh-Anhörungen beteiligt, wo Leute aus dem Schrank kamen und alle möglichen falschen Anschuldigungen machten.“

Vor der Anhörung von Hegseth in der vergangenen Woche wurden Fragen nach dem Umfang der FBI-Hintergrundüberprüfung aufgeworfen, die einigen zufolge keine Interviews mit Personen umfasste, die Anschuldigungen gegen ihn erhoben hatten. Die Demokraten drängten auf eine gründlichere FBI-Überprüfung, die umfassender mit den Senatoren geteilt werden könnte.

Während der Anhörung beantwortete Hegseth Fragen zu seinem Alkoholkonsum nicht direkt mit Ja oder Nein, sondern sagte stattdessen, das Thema sei Teil einer orchestrierten Schmutzkampagne gegen ihn.

Damals war es dem Trump-Übergangsteam überlassen, zu entscheiden, wie viele weitere Informationen über Hegseth verfolgt und geteilt werden sollten.

Die Informationen in der eidesstattlichen Erklärung wurden den Führern des Streitkräfteausschusses nicht mitgeteilt, als FBI-Beamte sie Anfang dieses Monats über die Ergebnisse der Hintergrundprüfung von Hegseth informierten, so eine mit den Inhalten der Unterrichtung vertraute Person, die anonym bleiben wollte, um darüber zu sprechen.

„Wie ich seit Monaten sage, erfordern die Berichte über Herrn Hegseths Geschichte angeblicher sexueller Übergriffe, Alkoholmissbrauchs und öffentlichen Fehlverhaltens eine gründliche Hintergrundprüfung“, sagte Reed am Dienstag in einer Erklärung. „Ich war besorgt, dass der Prozess der Hintergrundprüfung unzureichend war, und diese eidesstattliche Erklärung bestätigt meine Befürchtungen.“

Hegseth wurde während seiner Anhörung von Senatoren über sein Verhalten befragt, darunter übermäßigen Alkoholkonsum, außereheliche Affären und Vorwürfe sexueller Übergriffe, die er bestritten hat.

Hegseth hat versprochen, bei der Arbeit keinen Alkohol zu trinken, und einen Vorwurf sexueller Übergriffe aus dem Jahr 2017 bestritten, räumte aber ein, der Frau eine Vergleichszahlung geleistet zu haben. Er befand sich zu dieser Zeit in einer Scheidung, nachdem er ein Kind mit einer Fox News-Produzentin bekommen hatte, die seine jetzige Frau wurde, so Gerichtsakten und seine Social-Media-Posts.

In der eidesstattlichen Erklärung behauptet Danielle Hegseth auch, dass Pete Hegseth, während er unter Alkoholeinfluss stand und beide eine Bar verließen, wiederholt „Nein heißt Ja!“ rief.

„Ich habe das so verstanden, dass seiner Meinung nach nicht einvernehmlicher Sex in Ordnung ist“, sagte Danielle Hegseth in der eidesstattlichen Erklärung.

—AP-Reporter Eric Tucker und Lolita C. Baldor haben aus Washington beigetragen.

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