Polizeibeamter feuerte Waffe ab, während er Demonstranten aus dem Columbia-Gebäude räumte, sagen Staatsanwälte

(SeaPRwire) –  
LOS ANGELES — Ein Polizeibeamter, der an der Räumung von Demonstranten aus einem Gebäude der Columbia University in dieser Woche beteiligt war, feuerte seine Waffe in der Halle ab, bestätigte ein Sprecher der Staatsanwaltschaft von Alvin Bragg am Donnerstag.

Niemand wurde verletzt, so Sprecher Doug Cohen, der sagte, dass es andere Beamte, aber keine Studenten in unmittelbarer Nähe gab. Er sagte, dass Braggs Büro den Vorfall prüft. Er gab keine weiteren Details bekannt.

Das New York Police Department reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage um Kommentar.

Die Schüsse fielen, als die Polizei am Dienstagabend das Gebäude stürmte, in dem pro-palästinensische Demonstranten seit mehr als 20 Stunden blockiert waren. Videos zeigten Polizeibeamte mit Kabelbindern und Riot-Shields, die durch ein Fenster im zweiten Stock strömten. Die Polizei hatte gesagt, dass die Demonstranten im Inneren keinen nennenswerten Widerstand geleistet hätten. Mehr als 100 Demonstranten wurden in Gewahrsam genommen.

Die Demonstranten hatten Hamilton Hall am frühen Dienstag besetzt, wodurch ihre Präsenz auf dem Campus über ein Zeltlager hinaus ausgeweitet wurde, das seit dem 17. April dort war.

Das Zeltlager war eines der frühesten auf Universitätscampi.

Trotz mehr als 100 Festnahmen am 18. April und der Räumung der Zelte widersetzten sich die Demonstranten Drohungen mit dem Ausschluss und kehrten ins Zeltlager zurück. Dann eskalierten sie ihren Protest, indem sie das Verwaltungsgebäude Hamilton Hall besetzten, das 1968 ebenfalls von Studenten besetzt wurde, die gegen Rassismus und den Vietnamkrieg protestierten.

DIES IST EINE LAUFENDE NACHRICHT. Die frühere Geschichte der AP folgt unten.

LOS ANGELES (AP) — Die Polizei hat bei pro-palästinensischen Protesten an Universitäten in den ganzen Vereinigten Staaten in den letzten Wochen mehr als 2.000 Menschen festgenommen, wie eine Zählung der Associated Press am Donnerstag ergab.

Demonstrationen und Festnahmen gab es fast überall im Land. In den letzten 24 Stunden richtete sich die größte Aufmerksamkeit auf die University of California, Los Angeles, wo in der Früh chaotische Szenen abliefen, als Beamte in Kampfmontur gegen eine Menschenmenge von Demonstranten vorgingen.

Hunderte Demonstranten an der UCLA bildeten teilweise Menschenketten, als die Polizei Blendgranaten einsetzte, um die Mengen auseinanderzutreiben.

Mindestens 200 Menschen wurden festgenommen, sagte Sergeant Alejandro Rubio vom California Highway Patrol und berief sich auf Daten des Los Angeles County Sheriff’s Department. Rubio sagte, sie würden in den Bezirksgefängnissen in der Nähe des Stadtzentrums von Los Angeles untergebracht.

Weitere 300 Menschen verließen im Laufe der stundenlangen Konfrontation freiwillig das Gelände, einige verließen das Lager mit erhobenen Händen als Zeichen des friedlichen Aufgebens, so die Universität. Andere flohen, als Polizisten mit Schlagstöcken in die Massen von mehr als 1.000 Menschen vordrangen.

Später am Morgen räumten Arbeiter die Barrikaden und demontierten das befestigte Lager der Demonstranten. Planierraupen sammelten Mülltüten und Zelte ein. Royce Hall war mit Graffiti beschmiert.

der Demonstranten fordern Universitäten zum Boykott oder Unternehmen auf, die sie unterstützen, und haben sich auf Campussen im ganzen Land ausgebreitet.

Die Demonstrationen begannen am 17. April, als Studenten Israel aufforderten, seine Offensive im Gazastreifen einzustellen, bei der nach Angaben des Gesundheitsministeriums vor Ort mehr als 34.000 Palästinenser getötet wurden. Israel startete seinen Angriff auf den Gazastreifen, nachdem Hamas-Milizionäre etwa 1.200 Menschen, meist Zivilisten, in einem Angriff auf den Süden Israels am 7. Oktober getötet und etwa 250 Geiseln genommen hatten.

Chancellor Gene Block von UCLA sagte in einer Erklärung am Donnerstag, das Lager sei “zu einem Brennpunkt für schwere Gewalt sowie zu einer enormen Störung” geworden. Er sagte, tagelange Auseinandersetzungen zwischen Demonstranten und Gegendemonstranten hätten Menschen auf dem Campus gefährdet, Studenten seien nicht in der Lage gewesen, am Unterricht teilzunehmen, Gebäude mussten geschlossen und Vorlesungen abgesagt werden.

“Die vergangene Woche war eine der schmerzhaftesten Perioden, die unsere UCLA-Gemeinschaft jemals erlebt hat”, sagte er. “Sie hat unser Gefühl des Zusammenhalts zerstört und unser Vertrauen erschüttert und wird der Universität sicherlich eine Narbe hinterlassen.”

Die Polizei in Kampfmontur strömte am frühen Donnerstagmorgen in Hundertschaften auf den UCLA-Campus. Mit Gesichtsschilden und Schutzausrüstung hielten sie ihre Schlagstöcke von den Demonstranten fern, die Helme und Gasmasken trugen und “Sie wollen Frieden. Wir wollen Gerechtigkeit” riefen.

Stundenlang warnten Lautsprecherdurchsagen vor Festnahmen, wenn sich die Menge nicht zerstreue. Demonstranten und Polizei stießen und rangen aneinander. Polizeihubschrauber kreisten und der Lärm von Blendgranaten hallte.

Methodisch zerlegten die Polizisten die Barrikade aus Spanplatten, Paletten, Metallzäunen und Müllcontainern und rissen dann Planen und Zelte herunter.

Die massive Polizeipräsenz und die anhaltenden Warnungen kontrastierten mit der Situation am Dienstagabend, als Gegendemonstranten das pro-palästinensische Lager angriffen. Universitätsverwaltung und Polizei griffen nicht ein und forderten auch keine Verstärkung an, obwohl mindestens 15 Demonstranten verletzt wurden.

Die verzögerte Reaktion wurde von Politikern wie Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom kritisiert, und die Behörden versprachen eine unabhängige Überprüfung.

Ariel Dardashti, ein Absolvent der UCLA, der Globalwissenschaften und Soziologie studierte, sagte, kein Student sollte sich auf dem Campus unsicher fühlen.

“Es sollte nicht so weit kommen, dass Studenten festgenommen werden”, sagte Dardashti am Donnerstag auf dem Campus.

Dardashti sagte, er könne das Trauma der Palästinenser nachvollziehen.

“Als mein Vater den Iran verließ, betete er, dass seine Kinder keinem Antisemitismus ausgesetzt sein würden”, sagte Dardashti. “Wir haben Angst, auf die gleiche Weise wie unsere Eltern fliehen zu müssen.”

Das iranische Staatsfernsehen übertrug live Bilder des Polizeieinsatzes an der UCLA, ebenso wie der panarabische Nachrichtensender Al Jazeera. Live-Bilder aus Los Angeles liefen auch über israelische Fernsehsender.

Israel stempelt die Proteste als antisemitisch ab, während Kritiker Israels sagen, das Land nutze diese Vorwürfe, um Opposition zum Schweigen zu bringen. Obwohl einige Demonstranten von Kameras mit antisemitischen Äußerungen oder gewalttätigen Drohungen aufgenommen wurden, bezeichnen die Organisatoren – einige davon jüdisch – es als friedliche Bewegung zur Verteidigung der palästinensischen Rechte und zum Protest gegen den Krieg.

US-Präsident Joe Biden forderte am Donnerstag friedlichen Protest, verurteilte aber das Chaos der letzten Tage.

Republikanische Führer in Kalifornien griffen Universitätsverwaltungen an, da sie jüdische Studenten nicht geschützt und Proteste in “Gesetzlosigkeit und Gewalt” eskalieren ließen. Sie forderten die Entlassung von Leitern an der UCLA und der California State Polytechnic University, Humboldt, und plädierten für einen Vorschlag, der den Gehaltsabzug für Universitätsverwalter vorsah.

“Wir haben hier eine Menge Leute an diesen Universitäten, die sechsstellige Gehälter beziehen, und sie haben einfach nichts getan”, sagte der republikanische Mehrheitsführer im Parlament von Kalifornien, James Gallagher, zu Reportern.

Inzwischen wurden Protestlager an Schulen im ganzen Land von der Polizei geräumt – was zu weiteren Festnahmen führte – oder freiwillig aufgelöst.

Ein Professor aus Illinois sagte, er habe bei einem pro-palästinensischen Protest am Samstag an der Washington University in St. Louis mehrfache Rippenbrüche und einen gebrochenen Hand erlitten.

In einem von Passanten aufgenommenen Video ist die Festnahme von Steve Tamari zu sehen, einem Geschichtsprofessor der Southern Illinois University Edwardsville. Er scheint sich nähern zu wollen, um Festgenommene zu filmen oder fotografieren, als ihn mehrere Beamte grob zu Boden bringen.

Auf der Plattform X schrieb Sandra Tamari, dass ihr Mann wegen seiner Hand operiert werden musste und neun Rippen gebrochen hatte.

Tamari erklärte am Donnerstag, es sei “ein kleiner Preis für Israels andauernden Völkermord im Gazastreifen”. Die Campuspolizei verwies Fragen an die Pressestelle der Universität, die nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar reagierte.

An anderen Orten einigten sich Universitätsvertreter von Minnesota mit Demonstranten darauf, Abschlussfeiern nicht zu stören. Ähnliche Vereinbarungen wurden an der Rutgers University in New Jersey und der Brown University in Rhode Island getroffen.

Inzwischen verurteilten Professorvertreter der Columbia University am Donnerstag die Universitätsleitung für ihren Aufruf an die Polizei, Demonstranten mit “einem schrecklichen Polizeiangriff auf unsere Studenten” zu entfernen.