Rettungssanitäter, der Elijah McClain mit Ketamin injizierte, umgeht Gefängnisstrafe

(SeaPRwire) –   (BRIGHTON, Colo.) — Ein ehemaliger Rettungssanitäter, der Elijah McClain mit Ketamin injizierte, entging dem Gefängnis und wurde am Freitag zu einer Bewährungsstrafe verurteilt, nachdem er im Tod des schwarzen Mannes eine Rolle spielte, was dazu beitrug, die Proteste gegen rassistische Ungerechtigkeit im Jahr 2020 anzufachen.

Jeremy Cooper stand eine Haftstrafe von bis zu drei Jahren bevor. Er verabreichte McClain, 23, eine Dosis des Beruhigungsmittels Ketamin, nachdem er nach einer Polizeikontrolle gewaltsam festgehalten worden war, als er 2019 in einem Vorort von Denver nach Hause ging.

Das Urteil beendet eine Reihe von Verfahren, die sich über sieben Monate erstreckten und zu Verurteilungen eines Polizeibeamten und zweier Rettungssanitäter führten. Strafverfolgungen gegen Rettungssanitäter und Notfallmediziner, die an Polizeieinsätzen beteiligt waren, sind selten.

Experten sagen, die Verurteilungen wären vor 2020 undenkbar gewesen, als Proteste gegen rassistische Polizeiarbeit und Todesfälle in Polizeigewahrsam einen weltweiten Aufschwung für eine Neuordnung der Rassenfrage auslösten.

McClains Mutter, Sheneen McClain, sagt, die beiden freigesprochenen Polizisten – sowie andere Feuerwehrleute und Polizisten, die vor Ort waren – seien mitschuldig am Tod ihres Sohnes und entkamen der Gerechtigkeit.

DIES IST EINE AKTUELLE NACHRICHT. Die frühere Geschichte der AP folgt unten.

DENVER (AP) – Fast fünf Jahre nach dem Tod von Elijah McClain nach einem Polizeieinsatz, bei dem er in einen Würgegriff genommen und mit dem starken Beruhigungsmittel Ketamin injiziert wurde, wurden drei der fünf angeklagten Personen verurteilt.

Experten sagen, solche Verurteilungen wären vor 2020 undenkbar gewesen, als Proteste gegen rassistische Polizeiarbeit und Todesfälle in Polizeigewahrsam einen weltweiten Aufschwung für eine Neuordnung der Rassenfrage auslösten. Bei einer Freitagsanhörung drohen Jeremy Cooper, einem ehemaligen Rettungssanitäter von Aurora Fire Rescue, bis zu drei Jahre Gefängnis, nachdem er im Dezember wegen fahrlässiger Tötung im Zusammenhang mit McClains Tod 2019 verurteilt wurde.

Aber McClains Mutter, Sheneen McClain, sagt, Gerechtigkeit sei noch nicht geschehen. Sie sagte, die beiden freigesprochenen Polizeibeamten von Aurora sowie andere Feuerwehrleute und Polizisten am Ort des Geschehens seien mitschuldig am Tod ihres 23-jährigen Sohnes und entkämen der Strafverfolgung.

“Ich warte auf den Himmel, der über das Schicksal aller richtet. Denn ich weiß, der Himmel wird den Fehler nicht übersehen”, sagte sie der Associated Press.

Sheneen McClain will bei der Freitagsanhörung sprechen.

Strafverfolgungen gegen Rettungssanitäter und Notfallmediziner sind selten.

Mindestens 50 Menschen starben zwischen 2012 und 2021, nachdem sie von der Polizei betäubt und festgehalten wurden, wie Recherchen von NPR in Zusammenarbeit mit FRONTLINE (PBS) und den Howard Centers for Investigative Journalism ergaben.

McClains Name wurde zu einem Symbol der Proteste, die 2020 die USA erfassten.

“Ohne die Neuordnung der Strafjustiz und wie Menschen nicht-weißer Hautfarbe viel häufiger durch Polizeigewalt zu Schaden kommen, wäre es sehr unwahrscheinlich gewesen, dass überhaupt etwas passiert wäre, dass es Anklagen gegeben hätte, geschweige denn Verurteilungen”, sagte David Harris, Rechtsprofessor an der University of Pittsburgh und Experte für rassistisches Profiling.

Harris fügte hinzu, dass die Freisprüche der beiden Polizisten nach wochenlangen Verfahren nicht überraschend kamen, da Geschworenengerichte selten die Handlungen der Polizei und anderen Ersthelfern in Frage stellen.

“Es ist immer noch sehr schwer, jemanden zu verurteilen”, sagte er.

Der Richter, der die Anhörung am Freitag leiten wird, hatte den Ex-Sanitäter Peter Cichuniec im März zu der kürzest möglichen Strafe wegen fahrlässiger Tötung und Körperverletzung verurteilt, der schwerwiegendsten der von den Helfern angeklagten Straftaten.

Zuvor hatte Richter Mark Warner dem Polizisten Randy Roedema 14 Monate Gefängnis wegen fahrlässiger Tötung und Körperverletzung auferlegt.

Die Staatsanwaltschaft hatte zunächst keine Anklage im Zusammenhang mit McClains Tod erhoben, da die Autopsie keine Todesursache feststellen konnte. Der demokratische Gouverneur Jared Polis ordnete die Wiedereröffnung der Ermittlungen nach den Protesten gegen Polizeigewalt 2020 an.

Die zweite Autopsie ergab, dass McClain aufgrund der Ketamin-Injektion nach seiner gewaltsamen Fesselung starb.

Für Sheneen McClain macht es keinen Sinn, dass der Polizist Nathan Woodyard, der ihren Sohn angehalten und in einen Würgegriff genommen hatte, freigesprochen wurde, während der Polizist Roedema eine geringere Strafe erhielt als der Sanitäter Cichuniec. Sie ist der Meinung, dass die Aufgabe der Sanitäter darin bestand, zu vertuschen, was die Polizei ihrem Sohn angetan hatte.

“Ich habe ihn allein großgezogen und werde weiterhin für meinen Sohn eintreten, egal ob mich jemand hört”, sagte sie.

Seit den Tötungen von Floyd, McClain und anderen haben viele Abteilungen, Sanitätseinheiten und Ausbildungsstätten ihre Behandlung von Verdächtigen überprüft.

Es könnten aber Jahre dauern, bis ausreichend Beweise vorliegen, ob diese Bemühungen wirken, sagte Candace McCoy, Professorin am John Jay College of Criminal Justice in New York.

Cooper injizierte McClain Ketamin, nachdem die Polizei ihn aufgehalten hatte, als er nach Hause ging. Die Polizisten bezogen sich später auf einen verdächtigen Menschen.

Mediziner sagten, bis er das Beruhigungsmittel erhielt, befand sich McClain bereits durch die gewaltsame Fesselung in einem geschwächten Zustand.

Er erlitt im Krankenwagen einen Herzstillstand und starb drei Tage später.

Coopers Anwälte reagierten zunächst nicht auf Telefonanrufe und E-Mails zur Frage nach dem Urteil.

Seit McClains Tod hat das Gesundheitsministerium von Colorado den Sanitätern untersagt, Ketamin an Menschen zu verabreichen, bei denen ein “excited delirium” vermutet wird, das in einem inzwischen zurückgezogenen Bericht für Notärzte als Symptome wie erhöhte Stärke beschrieben wurde. Eine Ärztevereinigung bezeichnet diese Definition als unwissenschaftlich und rassistisch begründet.

Die Proteste über McClain und Floyd führten auch zu einer Überprüfung von Würgegriffen, die als “carotid restraints” bekannt sind und die Blutzufuhr abschneiden, sowie von Würgegriffen, die die Atmung blockieren. Mindestens 27 Bundesstaaten einschließlich Colorado haben einige Beschränkungen für diese Praktiken erlassen. Vor Floyd gab es nur in zwei Staaten Verbote.

Für MiDian Holmes, eine Bürgerrechtlerin, die die Prozesse gegen die Ersthelfer verfolgte, kommt der Wandel nicht schnell genug.

“Die Botschaft lautet, dass Elijahs Leben wichtig war, aber nicht wichtig genug”, sagte Holmes.