Schnee und Eisregen treffen den mittleren Atlantik, während Kalifornien sich auf mögliche Überschwemmungen vorbereitet

(SeaPRwire) –   Schnee, Schneeregen und Eisregen sollten am Mittwoch weiterhin die zentralen Appalachen und die mittelatlantischen Staaten heimsuchen, während sich Kalifornien auf einen Sturm vorbereitet, der Gebiete, die kürzlich von den Waldbränden verwüstet wurden, überfluten könnte.

Besonders starker Schneefall – bis zu fast 14 Zoll (25 Zentimeter) – wurde laut National Weather Service in Teilen von Virginia und West Virginia erwartet. Eisanhäufungen könnten in Stanleytown, Virginia, mehr als ein Drittel Zoll (8,4 Millimeter) und in Glendale Springs, North Carolina, ein Viertel Zoll (6,3 Millimeter) erreichen.

In Kalifornien sollte am späten Mittwoch ein atmosphärischer Fluss – ein langer Band Wasserdampf, der Feuchtigkeit von den Tropen in nördlichere Gebiete transportieren kann – eintreten und wahrscheinlich städtische Gebiete in Mittel- und Südkalifornien überfluten, so der Wetterdienst.

Der Schneesturm, der am Dienstag in die mittelatlantischen Staaten zog, verursachte Unfälle auf eisigen Straßen und führte zu Schulschließungen. Bis Dienstagabend hatten laut PowerOutage.us fast 12.000 Menschen in Virginia ihren Strom verloren.

„Bleiben Sie heute Abend zu Hause und fern der Straßen, Virginia“, postete die Virginia Department of Transportation am Dienstagabend in den sozialen Medien zusammen mit einem Meme von Dorothy aus „Der Zauberer von Oz“, das sagte: „Es gibt keinen Ort wie Zuhause.“

In Teilen von Baltimore und Washington fielen laut Wetterdienst stündlich 2,5 Zentimeter Schnee. Alle öffentlichen Schulen in Washington blieben am Mittwoch wegen des Wetters geschlossen.

Appalachian Power, das 1 Million Kunden in West Virginia, Virginia und Tennessee bedient, sagte am Dienstag, es habe 5.400 Mitarbeiter eingesetzt, um die Stromversorgung wiederherzustellen.

Etwa 65 Soldaten der Virginia National Guard befanden sich in Einrichtungen entlang der Korridore der Interstate 95 und der State Route 29 sowie in Südwest-Virginia, um die Reaktion auf den Sturm zu unterstützen, sagten Beamte der Garde. Weitere 20 Soldaten und Mitglieder der Virginia Defense Force waren in unterstützenden Rollen tätig.

Wintersturm-Warnungen erstreckten sich von Nordwest-North Carolina bis nach Süd-New Jersey, und die Schnee-Eis-Mischung sollte am Mittwochnachmittag bei steigenden Temperaturen in reinen Regen übergehen.

In der Zwischenzeit sollte ein separates Sturmsystem ab Dienstagabend starken Schneefall auf ein Gebiet von Kansas bis zu den Großen Seen bringen, sagte der Wetterdienst. Die Kansas Legislature sagte die Sitzungen am Mittwoch wegen des Wetters ab, und Gouverneurin Laura Kelly schloss die staatlichen Büros in der Hauptstadt Topeka.

Hunderte von Unfällen

In Virginia, wo Gouverneur Glenn Youngkin den Notstand ausrief und Schulen und Regierungsbüros am Dienstag geschlossen waren, meldete die staatliche Polizei 700 Unfälle und Dutzende von Verletzten am Dienstag. Obwohl Matt Demlein, ein Sprecher der Virginia State Police, sagte, sie könnten nicht endgültig sagen, dass alle wetterbedingt waren.

Im südlichen West Virginia blockierten mehrere Zusammenstöße am Dienstag vorübergehend mehrere wichtige Autobahnen. Smith’s Towing and Truck Repair reagierte auf mindestens 15 Anrufe, hauptsächlich von Lastwagenfahrern, die auf der Interstate 64 in Greenbrier County nahe der Grenze zu Virginia steckengeblieben waren, sagte die Disponentin Kelly Pickles.

„Im Grunde werden sie einfach in den Mittelstreifen gezogen oder fahren ein wenig auf der rechten Seite von der Interstate ab“, sagte sie. „Und sie haben einfach nicht genug Kraft in ihren Fahrzeugen, um aufgrund der eisigen Bedingungen wieder auf die Straße zu gelangen.“

„Eislaufbahnen statt Straßen“

Paige Williams, die Besitzerin von Downtown Books in Lexington, Virginia, schloss ihren Laden am Dienstag wegen des Wetters. Sie hoffte, am Mittwoch wieder zu eröffnen und bemerkte, dass Lexington und das umliegende Rockbridge County zuverlässig sind, wenn es um die Räumung der Straßen geht.

Aber bei Temperaturen um den Gefrierpunkt am Dienstagabend und Mittwoch könnte der Regen, der folgen soll, die Straßen besser oder schlechter machen.

„Es hängt einfach davon ab, wohin diese Temperaturen gehen“, sagte Williams. „Regen kann Dinge beseitigen. Und Regen kann auch gefrieren. Und dann haben Sie viele Eislaufbahnen statt Straßen.“

Klirrend kalte Temperaturen

Eine arktische Luftmasse erstreckte sich von Portland, Oregon, bis zu den Großen Seen.

Die Temperatur erreichte am Dienstagmorgen ihren Tiefpunkt bei minus 31 Grad (minus 35 Celsius) in Butte, Montana, wo in den letzten zwei Wintern mindestens fünf Menschen an Kälte gestorben sind, sagte Brayton Erickson, Geschäftsführer der Butte Rescue Mission.

Anwälte für Obdachlose in der etwa 35.000 Einwohner zählenden Stadt waren auf den Straßen unterwegs, um Schlafsäcke, Jacken, Handschuhe und andere Kleidung für kaltes Wetter an alle zu verteilen, die sie brauchten, so Erickson.

„Wenn es so kalt wird, geben wir alles“, sagte Erickson.

In Multnomah County, Oregon, verlängerten die Beamten den Notstand bis mindestens Donnerstag. Fünf Notunterkünfte sollten am Dienstagabend bis Mittwochnachmittag geöffnet werden. Die Windchill-Werte könnten Mitte der Woche in Portland auf 10 Grad (minus 12 Celsius) sinken, sagte der Wetterdienst.

Regen in Kalifornien

Der atmosphärische Fluss sollte laut Miles Bliss, Meteorologe beim National Weather Service, ab dem späten Mittwoch in Kalifornien eintreffen und am Donnerstag seinen Höhepunkt erreichen. Neben Überschwemmungen wurde starker Schneefall in der Sierra Nevada erwartet.

Laut dem kalifornischen Ministerium für Wasserressourcen wurden in Mittel- und Südkalifornien mehr als 700.000 Sandsäcke bereitgestellt.

—Associated Press-Journalisten aus den gesamten USA haben zu diesem Bericht beigetragen.